陪同的男人上前回答，他是附近村落的保长，这会面无表情的样子，应该是早就司空见惯了。

“天越来越冷，他们怎么不往南走?”

“没吃没喝也走不远，再说城里巡捕抓到的乞丐，都会一股脑儿的往这送，那边山上就是乱葬岗，一到晚上都是鬼火。”

“……”

“王先生你不知道，这附近一带我们是见狗就打，因为那些畜生吃了这些尸体，压根就不怕人了……”

实在听不下去了，王玉堂只能憋着气继续走。

当他们来到土地庙跟前，忽然发现这里居然多出了—大片的简易窝棚。

用树枝堆砌的、半地下挖坑的，还有就是干脆用木板支个三角形，密密麻麻、一间紧挨着一间，比那窝棚窄街简陋多了，根本就没有御寒的作用。

粗路估计，生活在这里的至少有6700人，东一撮、西一撮的围在一起烤火，看到王玉堂他们出现后，隔着大老远就有老人和孩子举起了破烂的饭碗。

“先生们可怜可怜吧，我已经三天没吃啥东西了!”

“菩萨保佑，菩萨保佑。”

“大发慈悲呀先生，给我一毛钱吧......”

不等这些乞讨者靠近，几个男人突然出现了，他们一溜小跑的来到老烟跟前，低着头弯着腰，态度是万分的恭敬。

“王老板你怎么来了?有事你吩咐一句不就行了吗?这哪是您该来的地方呀!”

“老张呀!我今个是陪这位王先生过来的，他想要招一批工人，管吃、管住、干好了还有工钱拿。”

老烟上前一步为王玉堂做介绍，对方一看王玉堂身上的西服皮鞋，披在身上的毛领大衣，还有身后的那些随从，立刻就意识到改变命运的机会来了。

“王先生，工人我能干，我有一把子好力气，脑袋也算灵光，你把我选走吧!给我口饱饭就行。”

为首的男人直接就跪下了，跟着他的同伴也是跪倒了一片，纷纷推荐起自己来。

“王先生选我吧，我家里六口，实在活不下去了。”

“我我我、我也想当工人，我不要工钱，我婆娘也能缝缝补补、洗洗涮涮......”

看着那一双双期盼的眼睛，困苦的脸，王玉堂还在犹豫，于是闷头就俏悄凑到他耳边解释起来。“这几个就是平时给老虎灶送柴火和煤块的，干活都是一把好手，人也算是本分老实。”

点了点头，王玉堂终于抬了抬手。

“起来说话吧，我不习惯有人在我面前跪着。”

“叫你们起来那，王先生是留洋回来的，跟租界的洋人很熟，自己有一间大工厂，今个你们算是撞大运了。”老烟跟着帮腔，那几个男人才面带惶恐的爬了起来，期盼的望着王玉堂。

“你们对这一片应该很熟吧?”

“熟熟熟，这一草—木我们都知道，王先生你有事儿尽管问。”