开皇十八年的那场东征，只持续了三个月。

隋军号称水陆三十万，但因为低估了辽东的险恶环境，加上运气实在糟糕，尚未杀到敌人国土，就因为暴雨、风浪等等原因，折损大半。

朝野上下，一片哗然。

也得亏高丽王被先前那三十万大军吓破了胆，及时送来一封语气谦卑的国书，自称“辽东粪土臣子”，杨坚便顺驴下坡，大度地原谅了对方。

一场声势浩大的讨伐战，草草收场。

表面上看，隋皇保住了上国颜面，高丽王赢得了喘息之机，大家都有光明的未来。

可那些死在山沟海渊里的孤魂野鬼，以及他们家中翘首以盼的亲人，却再无人问津。

杨遇安忍不住想，若非北上途中闹出了萧世略这么一档子事，他们师徒说不定就要被征辟入水师中效力，然后跟十数万人一同迷失在茫茫大海之中。

只能说世事难料，是福是祸，谁都说不准。

……

毫无疑问，他们师徒也成了另一种意义上的“孤魂野鬼”。

一方面，他们弄丢了军船，肯定是有罪了。

但另一方面，因为众所周知的原因，这场闹剧一般的东征成了某种禁忌话题，故而数月之后，便无人再提及。

杨遇安估摸着再有个两三年时间，世人彻底澹忘了此事，他们便可以低调地转回江都，继续过安生日子。

不曾想开皇十九年秋，就有人从南边过来，将他们师徒接回江都。

这比他预想的时间足足快了一倍有多。

……

“让柳娘子费心了！”

见到城门下柳师师飒爽依旧的身影，杨遇安心中了然，恭恭敬敬地打了个稽首。

在江都城除了柳师师，谁还会在意他们师徒生死，且有能力保下？

“柳娘子？”柳师师挑挑眉，似有不悦。

“师娘！”

杨遇安立即改口，笑容灿烂。

柳师师这才露出笑意，上前紧紧抱住他，在脸蛋上轻轻啄了一口，而后目光转向第五观主。

后者被看得浑身不自在，别过头哼唧道：“听说柳顾言已经随晋王入京，被至尊封了大官，你怎么不随你族兄北上？”

“我就是要留在江都，好看你这落魄穷酸的模样。”柳师师毫不客气，“怎么样，黄娘子长得好看不？身娇体软不？温柔体贴不？”

第五观主本想回一句比你会体贴人，但见到旁边小徒弟疯狂打眼色，又生生将话咽回肚子里。

这小家伙察言观色的本领比自己强，第五观主早有体会。

不过柳师师似乎并不打算轻饶他，当即命人将第五观主五花大绑，扬言要带回总管府问罪。

第五观主顿时急了：“我便是有罪，也轮不到你一个柳氏庶女过问吧！”

“大胆，不得对柳参军无礼！”旁边有兵卒厉声呼喝。

“柳参军?”

便见柳师师取出一个扬州大总管府的腰牌，似笑非笑道：“兄长离开前，为我讨了一份差事。如今我乃是扬州大总管府内不署曹的行参军。”

按照隋制，不署曹的行参军，其实就相当于一个书左。

也就是俗称的基层办事员。

不过因为扬州大总管府的位格够高，所以柳师师这个行参军也有正九品的品秩。

实打实的流内官。

第五观主顿时傻眼了。

柳家婆娘当了官，往后这江都城还怎么待下去？

……

柳师师自然只是吓唬他，到了总管府前就松绑了。

师徒二人也终于回到了阔别一年多的后土祠。

众弟子见到师傅与小师弟平安归来，纷纷迎了上来，直言这一年多来，他们吃不饱穿不暖，又时刻忧心师傅与师弟的安危，老惨了。

第五观主闻言老泪纵横，慨然道：“你们都是为师的心头肉，纵是刀山火海，也要回来见你们！”