翌日，江边码头。

柳师师亲自押送元斌登上驿船，同行还有一伙十人军士。

这些军士全都只有下都督修为。

不过考虑到元斌气海已经封闭，再加上柳师师亲自押送，这点人手绰绰有余。

实际上这十人也心知肚明，自己这些人与其说是来押解元斌，不如说是给柳师师跑腿打杂的。

当然他们也乐得如此就是了。

江都城中，谁不知道柳娘子出手大方？

这时柳师师走到船边，左顾右盼，却发现自己等的人始终没有出现，心中难免有些失落。

自己也不求他一起南下了，但至少也该来送行吧?

“柳娘子在等谁？”一旁元斌好奇问道。

“一个不知好歹的负心人。”柳师师咬牙切齿，心情明显不佳。

“哈哈，既是负心人，还管他做甚？来来来，此处江景独佳，你我怎能不痛饮三百杯？”

押解犯人是公务，路上自然是不能随意喝酒的。

不过柳师师知道对方在宽慰自己，当下摇头失笑，挥手示意船工开拔。

同时心中不住地想，要是那冤家有元兄一半体贴，三分主动，自己怕是早就嫁他了……

……

一行人过江之后，便顺势转入了古江南河河道。

这条运河据说是春秋时期吴国两代君主所开凿，距今超过千年。

因为年代久远，河道淤塞严重，远不如江北的山阳渎，基本上难以通行大船。

柳师师等人不得不换乘小船，轻装前行。

如此走了三日，终于水浅无法行舟，只能改为上岸走陆路。

这日，一行人在一处矮坡下乘凉歇息，天上忽然炸响一道惊雷。

柳师师第一时间从地上跳起，四下张望，彷佛惊弓之鸟。

元斌见状不由失笑：“堂堂江都柳娘子，竟怕打雷？”

其他军士闻言纷纷哄笑。

柳师师却不理众人，施展才打开不久的眼识，死死盯着路旁的一处树林，努力在找寻着什么。

少息，她目光一凝，大喝道：“举盾，戒备！”

军士们虽然不明所以，但柳娘子的命令不能不听，只能不情不愿从地上爬起，排出防守阵型，将仅有的两面皮质木盾顶在最前方。

而几乎就在阵型摆好的瞬间，路旁树林杀出一伙约莫三四十人，疑似劫匪的精壮大汉。

之所以说是疑似，乃是因为这伙人，居然还配备了三架军中特制劲弩。

普通路匪哪有这种利器？

更别说对方贼首，骑着一匹高头大马，从气息威压来看，分明有仪同级的修为。

柳师师俏脸陡然变色。

她麾下这些人，对付一下寻常毛贼还行。

而眼前这群敌人，有军弩，有军马，更有一个仪同级首领，除了没穿盔甲，跟军中精锐也差不多了。

这是哪里冒出来的悍匪？

居然敢在光天化日之下，劫杀官府押解囚犯的队伍？

柳师师想到某种可能，扭头质问元斌：“这不会是元兄的布置吧？”

“柳娘子不要误会。”元斌摇头苦笑，“虽然我也曾盼望有义士不远千里来相救。但眼前这些人，怕是来斩草除根的！”

“北边有人不希望我活着啊！”

柳师师见元斌不似作伪，神色反而更加严峻。

对方口中的这个“有人”，除了东宫那位，还能是谁？

就算不是他主动授意，多半也是他手底下的人揣度上意，私下为之。

这样一来，军弩军马，仪同高手，也就全都解释得通了。

“柳娘子，你快自己逃命吧！”元斌神色激动道，“元某死不足惜，却不想连累朋友！”

“元兄说笑了。”柳师师搞清楚前因后果，目光越发坚定，“师师若是贪生怕死之人，就不会特意来走这一遭了！”

“况且我既然来了，便属于公务。此时丢下元兄跑里，跟临阵逃脱何异？”