由于‘逃难’，不方便带上更多的佣人，只有英嫂她的丈夫阿荣也在上海，就她一人随同前来。到了夜晚，洪英料理好了家务，安排好安澜、安江先睡。弟兄两个还吵着：晚上，我要跟姆妈睡，我要跟姆妈睡！

洪英笑着说：好好，姆妈还要去看看姐姐她们睡了没有。看谁乖，谁先睡着，姆妈就跟谁睡。

安澜、安江各自在床上睡着了。

洪英来到冬梅和秋梅的房间，姐妹两今天也因为姆妈回来了特别兴奋，所有还没有睡。

洪英坐在她们的床沿，两位姑娘依偎在洪英的身旁。

洪英褪下手上的一对镶宝戒子，给她俩一人带上一只。拉着他们的手说：那么漂亮的两个姑娘，姆妈真是越看越喜欢。这戒子是你们你爹当初给我的聘礼，你们戴着更好看。

冬梅和秋梅撒娇道：姆妈真好，谢谢姆妈。

洪英又说：你们都是大姑娘大了，今后在外人面前要收着点，要记住，人生，吃亏的永远是女人。咱们刘家如今也是大户人家，你们是大家闺秀，原该丫头婆子伺候着，可惜这个世道，大家东奔西走的，带着奴仆反倒受累，苦了你们俩了。

冬梅说：世界上最苦的是无妈的孩子，只要我们天天和姆妈在一起，我们就受不了苦，我们就幸福。

秋梅也附和说：是的，姆妈，你以后别再一声不响就走掉了，不知道你去了哪儿，我们也着急。你不知道，那日安澜和安江嗓子都哭哑了。

洪英红了眼，但她克制住了。她和女儿们聊了半个时辰，便转去了安澜的房间，安澜在房中看小人书‘孙悟空大闹天空’。洪英含笑问：澜澜在看什么书呀？

安澜指着小人书道：姆妈你看，孙悟空多厉害，我长大了以后，也要像孙悟空一样大闹天空。

洪英摸着安澜的脑袋，笑着说：澜澜真乖，真聪明。我家澜澜长大以后，一定比孙悟空还厉害。

安澜得到母亲夸奖，兴奋道：姆妈，你今天陪我睡成吗？

洪英想了想，允道：我先去看看弟弟，哄他睡着了，便来陪你睡。

洪英到婆婆房里，哄睡了安江，刘镛娘拉着洪英说：阿英啊，你给姆妈说实话，这几天你究竟去了哪里？说出来姆妈不怪你。

洪英实在被缠磨不过，只能向婆婆跪下了。说：姆妈，儿媳是有不孝，请您谅解，我真的不能说呀。

洪英出了婆婆房间，又回到安澜房内，母子俩并排躺在床上，洪英哼着小曲，直到安澜睡着了，才悄悄下床，走到刘镛房内。

刘镛一直在等洪英。自打今天洪英进门以后，刘镛一直憋着没问，他等着洪英自己来向他解释。

洪英进门又退出，去厨房打了盆热水，端去房中给刘镛泡脚。

刘镛面无表情地泡了脚，拿着布欲替他擦脚，被他夺了过去，自己擦干脚，上床盘腿而坐，直愣愣地盯着洪英说：今天你得向我讲清楚，你这几天究竟去了哪里，做什么事情去了？

洪英突然对着刘镛就跪下了。

刘镛吃惊地望着洪英，道：你这是做什么？

洪英咬了咬嘴唇，心一横，道：老爷，对不起，求求您了，求您不要再问了。还是请您让我离开您，放我一条生路。

刘镛强压着情绪，问道：洪英，我们虽成婚不久，但毕竟夫妻一场，这段日子你究竟发生了什么事？难道连我面前你都不能说吗？你总得要给我一个说法吧。

洪英低头道：我对不起刘家，对不起毓惠姐，对不起您，但人逢乱世，朝不知夕，在堵王的牢里我想通了，我要为自己活一回。

刘镛还是听不明白，说：你......你到底什么意思？

洪英磕头道：老爷您就别问了，请你放我一条生路，放我走吧。

刘镛生气道：不行，你今天要是不把话讲清楚，就别想离开这里。

刘镛赤脚下床，把房间的门栓死。

洪英跪在地上不肯起来，刘镛也不管她，顾自己上床躺着生闷气。

洪英见刘镛不肯松口，只得起来，在地板上打地铺躺下。两人均一夜转辗反侧不能入眠。

次日一早，洪英便起来操持家务，除了刘镛，家里没人知道洪英想离开刘家。刘镛心情复杂，她感念洪英为刘家的付出，连父亲临终也关照，是刘家欠她的债。也是毓惠临终的愿望，但是一年多来作为夫妻相处，洪英的好刘镛看在眼里，自然就生了夫妻情分，他从心眼里舍不得洪英离开刘家。当初给她找好了如此好的婆家，自己义弟相貌好，人品也好，她就是不嫁。现在洪英突然狠心提出要走，刘镛既担心她有什么苦衷，又气她不肯跟自己说实话。

刘镛赌气不理睬洪英，也不许她出了洋行的门。洪英倒是不急不闹，白天照样操持家务、照顾孩子，到了晚上两口子关上房门，翻来覆去还是那几句话。

这几天，刘鋌总是神不守舍，几次见了刘镛欲言又止。