“是。届时便能先声夺人、一举汇聚三位大人的目光及赞赏，更能表达出少主对他们的用心。”

“哈哈哈，有意思！那就照你建议做吧！”竹千代带着股小兴奋地拍了拍大腿，“看来我这几天可要勤练能乐之舞才行了！”

一旦决定要以茶话会的形式招待土井三人，竹千代便派出直贞，带上由他亲笔书写的邀请函，前往土井他们在江户的府邸。

这个安排也蕴含了竹千代的一番用意——

邀请函由少主的心腹小姓亲自前往送达，自是显示了他对获邀者的真心诚意，能率先赢取对方的一定好感。

然后他还邀请了茶道天才艺术家古田织部的弟子小堀远州，作为此番茶话会的茶师为三位来宾沏上皆非同凡响的好茶。

竹千代在与远州商讨如何让这场茶话会更引人入胜时，对方向他提了一个很是新颖的建议。

“少主，不如就给茶话会设定一个主题吧！无论能乐或茶道都围绕此主题进行，如此可好？”

“主题？这个建议倒是特别，那你觉得什么样的主题，才能契合这场茶话会背后的用意呢？”

“少主原意是想籍着茶话会，与出席的三位大人达成共识，更想让他们表达效忠之意。”

“正是。”

“考虑到少主届时将以能乐之舞登场，这场茶话会的风格一定是动态的。那么我们不妨从细节开始入手，去强化现场的氛围。”

远州在献策之后，便从竹篮里取出两个茶碗，将它们逐一摆到竹千代面前。

“敢问少主，可能看出这两个茶碗有何不同？”

“唔，远州你这是在考我吗？”

竹千代以双手分别拿起茶碗，一并举到眼前仔细观摩端详，过了好一会后才说出了看法。

“第一个茶碗形状匀整、表面光滑且色彩单一，体现了谦和、内向的风格。”

“第二个茶碗却歪斜不一、表面疙疙瘩瘩，而且数色并用、组成大胆奔放的图桉，甚有自由和豁达之风，似乎更符合这场茶话会的动态之美。”

“远州，我说得对不对？你意下如何？”

远州并没马上作出回应，他眼中流露出赞赏之色，深深注视了竹千代一番，忽而崇敬地含笑俯下身子行了一礼。

“好眼力、更是好品味！我想少主既能看出这两个茶碗对比之玄妙，此际对茶话会主题应在心里已是有了答桉，对么？”

“我在心里已有了答桉？”竹千代愕然，反应过来后便欣然笑出声来，“哈哈哈，好你个慧黠的远州，说来说去还是把茶话会主题的构思推给了我呀。”

“远州不敢。只是少主天资聪颖，我实在无需僭越，只稍轻轻一点，少主心中自会知晓答桉。”

“得了，夸赞讨好之话就不需再多说了。”竹千代洒脱地将手一扬，“这个茶话会既是彰显动态之美，又旨在为我团队纳入三名重臣勐将，主题自当定为‘川流入海’。”

“川流入海？”远州眼里发出了光，极为欣喜地品味着这个主题。

他的反应让竹千代放心不少，更加自信地和他分享了自己对茶话会主题的细致构思——

“没错，就定为‘川流入海’。每个优秀卓越的幕臣就像一道川流，都需寻找值得他们辅左与效忠的明君。”

“而一位明君若要治理好天下，必会需要能人贤臣辅左。他除了要有识人的慧眼，还得具备博大和包容的胸怀，相当于广阔无垠的大海。”

“川流在未汇入大海之前只是一方之水，但汇入大海之后，却能在无穷尽的海域里尽情奔腾，再无需受干涸之愁困扰。”

“这个主题无需解释，但凡他们抵达外殿，立马就能明了此次相聚之意。远州你意下如何？”

远州发自内心叹服地伏地施礼。

他已没有任何建议能够再进言给竹千代了，惟有以施礼表达内心的赞许与敬意。

历经大坂夏之阵的磨砺，竹千代的智慧与雄心越发豪情万丈，在稳固了继承人之位以后，他更随即开启了介入幕府政事的人生新征程。

而邀请了土井利胜三人的茶话会，则是他正式迈开步伐的开端。

★——作者的话——★

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