是夜。

友人们都去了柳洞寺后山的温泉，泰平和比古清十郎却找了个借口，说是会稍晚到达。

如今他们穿着浴袍，踩着木屐，站在了柳洞寺的大殿之前。

虽然剑路说了冬木镇和柳洞寺都有着“令人讨厌的声音”，但这对师徒却清清楚楚，柳洞寺下方才是真正的源头所在，冬木镇那边，大概只是渗透过去的结果。

“那把剑？”比古清十郎注意到了泰平手里的东西：“新井的作品吗？”

“啊，的确是铸剑大师新井赤空的作品，名叫无限刃，是一位故人托付给了在下。”泰平好奇问道：“您也认识新井大师吗？”

两人一边说一边向大殿内部走着。

“认识是认识，但你我所说的新井，大概并非是同一个人。”比古清十郎抽出腰间平平无奇的佩剑，说道：“我认识的新井与我同岁，这把剑正是他为我打造。你的那把剑上，有着跟它一样的味道。”

“原来如此，从年龄上看，大概是新井赤空的父亲吧。”泰平点了点头，看向比古清十郎手中朴素的长剑问道：“这把剑的名字是？”

“桔梗仙冬月。”

泰平一愣，然后笑了。

“为何发笑？”比古清十郎问道。

“因为桔梗与冬月，与师傅您十分相像啊。”泰平回答道：“那位新井先生，一定非常了解您的为人。”

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比古清十郎沉默下来，眯着眼睛仿佛看透了时光。

“嗯，他是我的好友。”比古清十郎说道：“只可惜，我还活着，他却死了。”

“抱歉。”

“无妨，生生死死不过是人世之常，无须在意。而且……”

“而且？”

“而且这世上最可怕的不是死亡，而是寂寞。当你的爱人，你的亲人，你的友人一个又一个离你而去的时候，寂寞就会像倒塌的高山一般将你掩埋，死死的压住你，让你再也喘不过气。”

泰平沉默不语。

“早做准备吧。”比古清十郎说道：“既然跨过了那条界限，就要有所觉悟，这个世界上从来没有不劳而获，想要得到什么，就必须付出什么。”

“但如果痛苦的话，停下脚步也是一种选择。毕竟，你已经像个蠢货一样放弃了力量，再放弃一次也无所谓吧！”

这次泰平开口了：“在下并不打算放弃。”

“为什么？”

“因为我欠着一个承诺。所以不论多么痛苦，我都会努力的活下去，直到承诺实现的那天。”

“哼，剑心是这样，你也是这样，没想到我竟然会连续教出出两个蠢货！”比古清十郎恨铁不成钢的骂完，又板着脸说道：“虽然愚蠢，但也是个男人该有的样子。”

泰平笑了起来。

“爱情可真是害人不浅啊。”

“谁说不是呢。”

“如果有一天你坚持不下去，堕入了邪道。”比古清十郎说道：“我会亲手帮你解脱。”

泰平：“嗯。”

“同样，若是哪天我到达了极限。”比古清十郎继续说道：“你可不能手软。”

泰平：“嗯。”

两人停了下来。

不是因为到达了终点，而是遇到了阻拦。

在柳洞寺大殿佛像后方是一条曲折向下的道路，一路前行，便来到了一处泛着幽蓝色光芒的地下池塘，从石壁石笋上低落的水滴成为了池塘的源头，而在林林总总的钟乳石上则贴满了符咒，还拉有粗大的注连绳，下面缀满了御币。

一只在石缝中栖息的蜈蚣被脚步声惊动，慌不择路的逃窜，在越过注连绳的时候突然爆发出一片幽蓝色的光，将它瞬间杀死变成了焦炭。

“结界啊。”