噼啪的竹筒碎裂声，在燃烧的车棚上次第响起。原来是明火箭的筒子里装着助燃剂，裂开后便将火势催得热烈。

马匹已死，马车寸步难行，车中人的命运毫无悬念：出去，是立时就被射成筛子，留下，是早晚被烧死。

刘云蹲在车厢中，汗已湿透重衣，仰头看着灼灼燃烧的棚顶，绝望地道：“沉大人，看来今日刘某便是要和你葬在一起了。”

沉淮伏在车厢长几上，手背上青筋暴起，半张脸埋在臂弯里，只露出一段刀削般的下颌。

他不发狂了，却似有绝顶的痛苦，牙关咬紧，因垂头而耸起的肩背扯出锋利的线条，微微颤抖着，格外压抑。

若曹开河有千里眼，能穿透这顽固厚实的车厢的话，必然会被这个场景痛快到。

曹开河的视线当然穿不透车厢，可是苏芽的孤军奋战给他带来的信息，却绝不逊色于亲眼所见。

他远远地指着即将裹进火光中的马车，瞪着眼睛笑道：“若是用装了硝磺的火箭，顷刻之间便能将那里炸得四分五裂，岂不更痛快！”

可若那样，日后解释起刺客的身份时，又要多费口舌。

近来这捉襟见肘的日子，曹开河真是过得够够的，只有将沉淮杀了，再抹掉那些把柄，才能找回从前的恣意畅快。

新晋的幕僚不识趣，上来挽着曹开河的缰绳，劝道：“大人，切莫贪图一时痛快，眼下你还是要避一避为好！”

“避？”曹开河展臂往四面一指，“此处尽皆是我的人，何须避？”

他往那混战的中心看一眼，又补道：“本官亲至此处剿匪救人，谁能说我什么？”

幕僚道：“自是如此，可今日出了差池，才不得不搞出这样大的阵仗，大人不躲不避，可想过要如何收场？”

不错，沉淮如今正是最弱的时候，侍从又都不在身边，可以说是毫无还手之力，若非这苏芽狡诈、刘云龌龊，曹开河早已不声不响地在路上把沉淮解决了，何至于弄到如今这般阵仗？

曹开河如今摆出来的气焰有多嚣张，心里的不忿和无奈就有多浓稠。

他瞪着前方，咬牙冷笑道：“收场？匪寇猖獗，刺客肆虐，自然要由那姓邱的交代，何须我收场！”

旁边另一幕僚拉拉这个不识趣的幕僚，“大人说的没错，徐国公刚进城两日就遇到刺客，如今刺客如匪寇，彪悍横行，闹市杀人，这可是漕督的责任。大人恰逢其会，剿匪有功。”

不识趣的幕僚跺了跺脚，仰头看着马上的曹开河，终于还是闭上了嘴巴子。

但愿一切皆如所愿吧。

然而时间紧迫，动静越来越大，须臾之间便可能有人打断这“剿匪”，若不能在那之前将苏芽沉淮给收拾了，后患无穷。

他转头看向火光中的少女，那女子姣美却又彪悍，衣襟染血，彷若火焰中盛开的云霞，挥着长枪，将那燃烧的车棚挑了，砸得四周漕兵嗷嗷叫。

多好的一个女子，今日就要陪葬在这里了。

“再上明火箭！”车棚被挑掉，里头的屏障就没了，曹开河大喜，连忙下令，“烧死他丫的！”

幕僚心中大喜：烧！使劲烧！烧掉一切后患！那开了天顶的车厢，还怎么庇护里头半死不活的人？正好堵在里头烧光殆尽，永绝后患！

他狂喜地再次看向火场中心，只见苏芽跳上没了棚顶的车厢，踩在框架上，正扭头愤满地看向曹开河，脚下迈出半步，似乎就要不管不顾地纵身跳下，要找曹开河拼命来！