曾有诗云：“烟花三月下扬州。”如今虽已是十一月，深秋的扬州城却依然不显萧条，几只家雀三两伫立桥头，游湖的书生小姐成对嬉笑，任由凉风轻柔地拂过，而岸上的银杏树已由青转黄，渐变之美映衬着人面桃花，如诗如画。也难怪杜牧发出“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋”的感慨！

今日的东都留守府，全府上下自晨起时便开始忙碌穿梭。有些少不经事的婢女，忍不住好奇向管事的打听了几句，便羞红了脸蛋，接着便小跑至后堂伺候着。新姑爷上门，给这座原本暮气沉沉的留守府，带来了难得的喜庆和活力。

方才从城门吏处接到消息，周宗已换上一身崭新的绛紫圆领袍衫，腰间特意系带上烈祖李昪御赐的镶金玉玦，细心修剪过的长髯在微风中轻轻地摆动，只让旁人一瞧便知这老者身份贵重。此时他已领着侍从亲自站在门外迎候。

“相爷，应是李虞候来了！”周宗身旁这管事，已年近五旬，从周宗被先帝任命为侍中时便一直追随至今，如今已是周宗为数不多的心腹。

众人抬眼望去，只见不远处那行长长的车马已缓缓过了拱桥，正朝留守府而来。而领头的是三名骑着高头大马的年轻男子，被护在中间之人，面如冠玉、身披紫袍，最为显眼，正是如今风头大盛的唐国少年都虞候李源。身旁的自然便是刘江生与罗二虎两名兄弟。

“岳父！”李源望见周宗亲自出迎，连忙拍马上前，行约三十步即下马拜见：“岳父出府相迎，这如何使得？小婿拜见岳父大人！”

周宗苍老的面容，俨然已被笑容挤成了道道深褶：“有何不可？贤婿安然归来便好！”

后面的一行车马也陆续赶到，只是队伍有些冗长，倒引得好奇的行人纷纷驻足留观。见状周宗轻轻皱了眉头，低声朝李源说道：“贤婿的殿直军可不好入城，免得遭人非议......”

李源自然知道周宗是一番好意，此次出行他虽已朝皇帝告了假，随行护卫的一营禁军也有了侍卫诸军司的许可，但依照军律，途经州府只能准许在驿站驻留，无特殊情况，是万万不能擅自入城的，否则御史台写封奏疏，悖逆谋反的罪名指不定就扣上来了。

“岳父放心，小婿既已掌军，当遵朝廷律令，这些兄弟都是帮我护送聘礼的！稍过片刻，小婿便命他们在城外驻扎。”李源不紧不慢地笑道。

见周宗仍旧眉头紧蹙，李源又补充道：“此事小婿也是征得扬州屯营杨都使的许可，估计事出仓促，杨都使还未向岳父禀报，这回是小婿唐突了！”

周宗立即舒展开笑容，无奈地摇了摇头：“你们倒是会做事！”身为东都留守，自然知道下属什么心思，他们岂敢拦阻李源这周府姑爷的人马，怕是抢着开城门！

在刘江生和罗二虎的搀扶下，刘氏也蹒跚地下了马车，接着周宗便展现出了完全的热情，一口一个亲家，同时对她的儿子李源也不乏褒奖之词，好几番亲昵的熟络之后，周府的管事随即命令一众家仆打开各道府门，请来热场的羯鼓箜篌也卷起肘子卖力地配合，人群熙熙攘攘进府，好不热闹！

“阿、阿姐，这宅子是真气派！李虞候的岳父，难道比咱楚州的刺史都阔绰吗？”跟随李源一行入府的王家小哥儿王靖国，自从下了马车后，因震惊而张大的嘴就没闭上过，此时正拉着身旁同样一脸怯意的王靖瑶，不断感叹着。

而王靖瑶的心思倒不是在此，这一路走来，自从进了这繁华的唐国东都，她也像那些足不出户的少女一样，紧张之余，好奇地四处张望起来。直到踏入了这庞大的留守府内，亲眼看见这一座座精刻凋墙、飞檐反宇的楼阁，路过一处处鹅颈石道、奇石假山的园林，她的内心却莫名平静了许多，甚至原先一些不该有的幻想也随之烟消云散了。

这便是要与源哥儿结亲的人家么？当真是前程似锦，也只有这样的好女子，才能配得上源哥儿罢......想到这儿不禁自嘲地笑了笑，小声道：“王靖瑶，既遇得如此良人，你该有自知之明......”

“阿姐，想啥呢？快些走路，刘大哥叫咱进去过中了！”

看着眼前的王靖国一身新装，红润的面孔也恢复了少年郎应有的朝气，王靖瑶不动声色地飞快抹去眼角的泪痕，连忙微笑地应道：“嗯！”

......

待管事将李源所携聘礼一应登记入府，再向周宗禀报时，已是午宴过后。周宗静静地听着管事的耳语，双眼的光芒止不住地闪动。

片刻，冲着正在与刘氏闲聊的李源，和蔼地笑道：“婚嫁之事，三书六礼。我周府虽比不上皇亲国戚，但也算得了高门宅第。贤婿此次过东都，便将聘书礼书一并送至，这般急切，倒是令老夫措手不及。”

“岳父，娥皇在小婿心中，如同九天玄女无人可比！婚嫁大事，自然要依照古礼一一做足！只是母亲说过，小婿就算侥幸封了官职，也得时时记着我家出身低微，到底是村野人家。岳父高义许我爱女，但也是委屈了娥皇。因而此番先下聘礼，也是借此表达小婿的诚心。”

周宗注视着李源十足诚恳的表情，摇了摇头笑道：“贤婿，你如今已是陛下看重之人，切不可过于自秽，岂不闻英雄生于草莽？老夫当年若不是先帝拔擢，仍是淮南一小吏。”

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“也罢！既聘礼已下，便依照两书之后的次序行礼，待告过了祖庙定下迎亲时日，老夫自会返京知会于你。”