时值二月春暖乍寒，即使日头高悬，呼吸间总未免有些许凉意。

而当彭师裕领着残兵好不容易赶至临沅城下时，他的心直接掉进了冰窟窿。

一面面唐军大旗已在城墙上迎风飘扬，一排排唐军士兵矗立在城头各处，鲜亮的铠甲闪烁着夺目的光泽，参差的刀剑长枪泛着冷冽的寒光，更有不计其数的弓箭手正挽弓待命。

刚出狼穴，又遇勐虎，已成惊弓之鸟的蛮兵们纷纷乱了阵脚，血红的眼睛里满是恐惧，更有一抹对未来的绝望之色。

一名年轻的部将，沉住气朝彭师裕抱拳喊道：“大爷！下令吧！末将愿为攻城先锋！”

彭师裕回头凝视着身后的族人们，一个个满身血污，上下已被熏得漆黑，污渍斑驳的面孔上透着完全遮掩不住的慌张之色。更有被烈火烧伤者，已是踉跄而行，毫无斗志。

这仗还能打么？唐军早就以逸待劳，就凭手下这些吓破了胆儿的溃兵，估计还没摸到城头，就得挨个殒命。

彭师裕绝望不已，他深知如今进退两难的处境，但内心更多的却是恐惧，来源于眼前那一面面飘扬的大唐军旗。

此时城头上探出一员黑脸战将，正拧着眉头大吼道：“城下的蛮兵听着！俺是大唐卫圣军李虞候麾下罗二虎！奉我家虞候军令，请你家主将上前说话！”

彭师裕不顾手下劝阻，支撑着走出队列，朝城头回声喊道：“溪州彭师裕在此！尔等无耻唐军，为何趁我鏖战在外，夺我城池，断我退路？什么李虞候？！若是男儿便下城来，堂堂正正与我决战！”

只见罗二虎闻言瞬间来了脾气：“呸！就尔等这些残兵败将，还，还说这大话！在你爷爷面前抬腚解手，俺——”

“二虎！”又一声冷厉传来，即刻喝止了这骂骂咧咧的大黑汉子。

彭师裕抬头眯眼一瞧，来人却是一张年轻的面孔，铠甲护肩处刻着两只凶勐的虎头，金光闪闪格外夺目，身后簇拥着一大帮武将亲卫，显然便是唐军主将李源。

“彭将军舟车劳顿，本虞候等候你多时了！”李源笑吟吟喊道。

彭师裕不屑地偏过头去：“李虞候是在戏耍我么？既断了我军退路，又何必如此？既上了沙场，只管厮杀便可！莫要多言！”

“彭将军，如今你已走投无路，尔等蛮兵待死之辈耳！夹山上的大火，可要再来一回么？”

这一声喊来，城下的蛮兵们彷佛对“火”有着来自灵魂深处的惊恐，已有人“咣当”一下兵刃脱手掉落。

李源继而面色一沉，冷冷地喊道：“本虞候有意放尔等一条生路，有要事与彭将军相商！还请彭将军引军后退二百步，否则定教尔等灰飞烟灭！”

彭师裕眨着满是愤恨的双眼，犹豫了片刻后，终是转身下令全军后撤。

随着临沅城门缓缓打开，李源领着罗二虎及一大队骑兵飞快地奔出，身后扬起漫天尘土。

彭师裕咽了咽口水，瞧着这些军容严整的唐军骑兵，只一声令下，顷刻间便在自己面前井然有序地列下军阵。

接着李源领着罗二虎翻身下马，两人肆无忌惮地大步走来。

“久闻彭将军大名！我乃大唐卫圣军都虞侯李源！”李源微笑着拱了拱手，接着从胸甲中掏出一封信柬：“这是彭师杲彭都使亲笔所写，彭将军不妨看看。”

“阿杲？”彭师裕猝不及防，赶忙接了过来，径直拆开仔细查阅。

片刻，彭师裕深深叹了口气，苦笑着说道：“不想李虞候与我家阿杲竟是好友！如此何苦折损我那么多儿郎？真是天意弄人啊！虞候，阿杲在唐国可还好？”

“不好。”

闻听此言，彭师裕顿时有些发愣，这怎不按套路出牌，你李源说要放我一条生路，难道不是来劝降的么？况且彭师杲在信中已写明，自己已被唐国皇帝封了官，你李源是唐军主将，既然要说服我，如何能说出不好二字？

李源澹澹一笑，接着低声道：“若单说官职，彭都使已贵为殿直都指挥使，负责皇城戍守，在金陵自是衣食无忧。可到底是降将，陛下总归有所忌惮，彭都使如今龙困浅滩，不得出国都半步，所谓荣华富贵，不过是如履薄冰罢了！”

彭师裕倒吸一口冷气，连忙问道：“李虞候，你就不怕你家皇帝听到此话，要杀你头么？”

“杀头？”李源摇头笑了笑，面容恢复了冷厉说道：“彭将军当知如今乱世，诸国林立，干戈不止，所谓皇帝，又安能江山永固？”

彭师裕心头一动，诧异地打量起了面前年轻高大的李源，不禁笑道：“李虞候看上去倒是年轻，可野心却是不小！”

但想了想，还是拱手恳切道：“不过，李虞候若是要劝降我等，怕是难办！我与阿杲毕竟不同，我知他追随马希萼降唐，亦是不得已而为之，而我却是不能！如今我乃溪州嗣主，承袭父祖基业，若是降了，岂不使父亲蒙羞，必遭族人唾弃！万世耻笑！”