收到探马传来的讯息，哈德逊立即召集军官们过来开会。虽然不知道比蒙骑兵围杀的是谁，但这不影响他去凑个热闹。

原本还想着率领骑兵先过去帮场子，犹豫了一下还是决定算了。非亲非故的，犯不着为一群陌生人冒险。

反正战斗还在僵持中，一时半会儿也分不出胜负来。最关键的是——围杀一支比蒙骑兵团的诱惑实在是太大。

仅仅率领骑兵团过去，顶多也就帮忙解围。想要将敌人留下，根本就不可能。

开战这么长时间，哈德逊都没有听说过，比蒙骑兵团有成建制被歼灭的。

在兵力相当的情况下，单独在野外对上，他的骑兵团绝对不是比蒙骑兵的对手。

……

“探马传来消息，前方出现一支比蒙骑兵，围杀着一群身份不明的人。

从地里位置上判断，这支人族队伍，很有可能是从伯特利要塞逃出来的幸存者。

刚才的爆炸声，大家都听到了。那是伯特利城的贵族们施展了特殊手段，同兽人同归于尽。

他们用生命捍卫了我人族的尊严。现在他们的后辈子弟遭遇兽人追杀，又恰好让我们给撞上了，岂能坐视不理！

即便是我判断错了，那些被追杀的人，也是我人族的一员。从兽人手中救回来，总归是没错的。

根据探马传来的消息，双方厮杀的非常激烈，现在还活着比蒙骑兵的数量大约在八九百人左右。

一支千人比蒙骑兵团，想要将他们全歼在战场上，光靠我们骑兵团的力量还远远不够。

所以我决定挑选三千精锐，随骑兵团一起出征。

凯特来男爵、卡尔沃男爵、里诺男爵、史恩骑士、波尔骑士、菲德骑士……率先精锐亲卫，随我一起出征。

贝里奥男爵、瓜伦特骑士、尼尔森骑士、阿德里安骑士……你们负责留守。

拉克尔子爵，新编二十三军团如果有贵族愿意参加，也可以率领精锐参与。

兵贵神速，点到名的人立即去清点兵马。”

哈德逊不容置疑的说道。

被他挑中的贵族，都是私军战斗力较强的，并且都有自己的骑兵队伍。

来特郡军团中的骑兵团，就有一半人是这些人贡献出来的。这种刷战功的机会，不带上他们也说不过去。

三千精锐也只是一个虚数，主要是根据这些家伙手中的精锐数量，加上山地领的精锐老兵，最后给出来的大致数据。

人数多点儿、少点儿，对最终的结果都不会有太大的影响。唯一遗憾的是战马数量不够，只能拿驽马来凑。

幸亏有后勤部那帮官僚的无私奉献，不然要凑齐三千匹驽马还真不容易。

在内心深处，哈德逊已经决定要扩充骑兵。这一战就是最好的契机，只要围歼了比蒙骑兵团，后面多报点儿战损就行了。

这种事情，根本就不可能深究。有亮眼的战功傍身，哪怕明知道战损有问题。莫西人还想要他继续卖命，也会装湖涂给补充上。

何况他还没有吃独食，新编二十三军团那帮二代们也给留了一份。只要有胆子参与，就会有所收获。

新编二十三军团拉垮，那是士兵整体素质不过关，跟在二代们身边的护卫，还是很能打的。

……

伯特利城的一声巨响，不光惊动了附近的兽人军队，同样也惊动了附近的人族守军。

狮鹫骑兵从高空侦查的讯息，以最快的速度汇聚到了前线总指挥官，霍奇元帅的手中。

刚开始接到战报，他都怀疑有人再给他开玩笑。

来伯隆家族，可不是什么小贵族。哪怕最近几十年一直都在走下坡路，那也是公国中能够排进前五的老牌贵族。

十几代人，上百年的长期经营。伯特利要塞完全可以称得上是固若金汤，论起防御能力，在整个莫西公国都是能够排上号的。

这样的要塞巨城，霍奇元帅从来都没有考虑过沦陷的可能。最起码不应该在战争初期，就沦陷在兽人大军手中。

根据阿尔法王国那边的经验，老牌大贵族只要自己不作死，兽人想要攻破他们的老巢，没有几个月的强攻是不可能完成的。

不相信也没有用，附近的守军都给出类似的战报，亲自派出狮鹫骑兵侦查，也证明了伯特利要塞沦为废墟的事实。

至于兽人是怎么攻破伯特利要塞的，一时半会儿谁也说不清楚，只是有人猜测和惊天的爆炸声有关，怀疑是兽人的手笔。

幸好狮鹫骑兵的侦查给力，发现了兽人大军损失惨重，让霍奇元帅松了一口气。

不是兽人的手笔就好，要是兽人拥有轻松摧毁一座要塞巨城的实力，后面的战斗根本就没法打。

事实上，现在霍奇元帅都不知道接下来的战斗，该怎么打下去。

伯特利要塞沦陷，原本还算稳固的防线，直接出现了一道巨大的真空缺口。

从此之后，兽人大军就可以从这里长驱直入。

虽然两边的守军，也可以从要塞之中，袭击他们的后勤运输线。

问题是兽人大军对后勤的依赖程度，并没有人族军队严重。除了少量的战略物资外，吃喝拉撒之类的消耗，他们都可以就地取材。

“哈雷，立即给王都传讯，告知伯特利要塞沦陷的事情。

告诉国王陛下，我们手中的机动兵力不足，没有能力及时堵上防线缺口。

后续防线的打造，目前尚未完工，无力拦截兽人大军长驱直入。建议国王陛下，扩大坚壁清野的范围。

最好将公国的北部省份，全部纳入其中，不给兽人留下可趁之机。”

说话间，霍奇元帅的神色也渐渐暗澹了起来。“坚壁清野”说起来简单，真要落实下来，却不是一般的困难。

最现实的问题，坚壁清野之后，生产彻底被破坏，大家伙儿吃什么？

不同于前线的贵族，有过遭遇兽人部落抢劫的经历，拥有足够的危机意识。

早早就在城堡之中储备了粮食，加上公国的补贴，很快完成了坚壁清野。

现在将“坚壁清野”的区域范围扩大，情况就发生了变化。首先，公国的补贴很难落实到位。

就算财政能够咬牙支撑，也没有办法立即变出足够多的粮食来。

即便是后方有粮，也不能保证在兽人大军来临前，送到一众贵族的城堡之中。

身家富裕，有足够危机意识，知道提前储粮的贵族，或许还能够撑过去。

可大多数贵族，他们压根儿就没有想过这个问题，或者说即便是提前想到了，也没有足够的财力完成储备。

事实上，在战争爆发后，北部区域的贵族也爆发过一次抢购粮食的浪潮，可那只有身价富裕的贵族，才有资格参与。

穷鬼想要拥有两三年以上的粮食储备，几乎没有任何可能。毕竟，作为领主他们不光要养活自己，还得养活领民。

秋收还没有完成，一旦实施全面坚壁清野，断绝了粮食生产，或许坚持不到来年，就会有人断粮。

不能解决坚壁清野带来的粮食缺口，即便是国王下了令，也很难执行下去。

知道归知道，霍奇元帅还是无能为力。谁能够提前预料到，最先沦陷的居然是最不可能丢失的伯特利要塞呢？

在内心深处，他除了怒骂兰顿伯爵废物、来伯隆家族徒有虚名外，剩下的什么也做不了。

就算是想要秋后算账，那也得人家活着才行。从目前收到的消息来看，还没有任何一条讯息证明：兰顿伯爵跑路。

只要人家没有逃跑，选择了同领地共存亡，那么再大的失误，也只能被原谅。

甚至最后追责的时候，大概率会由他这位前线总指挥官背锅。罪名都是现成的——救援不利。

问罪是不可能的。只要国王还没有发疯，就不会动他这位总指挥官。

不管怎么说，霍奇元帅也是危机时刻临危受命，才接下的烂摊子。

上任之后，虽然没有什么亮眼的战绩，最起码完成了新防线的构建，阻挡了兽人大军两个月，才被人家撕破口子。

对比之前，奥古斯堡防线的守将来说，咋看都是一个优等生。

想要换人，那也得有更厉害的统帅才行。

亡国灭种的危机面前，一切的纷争都得靠后。哪怕是他的政敌，最多也就喷两嗓子。

真要是他撂挑子不干，最着急的还是王都那帮子权贵。

大家都是聪明人，非常清楚目前的局势。如果能跑的话，估摸着跨国移民运动，早就如火如荼的展开。

遗憾的是自由民可以跑路，他们这帮贵族却跑不了。不光是他们跑不了，就连后辈子弟一样也跑不了。

不履行贵族义务，不光祖宗基业没了，更要面对整个人族联盟的追杀。

想要逃命离开，也不是完全没有机会。但必须要等到局势彻底崩溃，才能够跟着国王一起进行战略转移。

理论上来说，这种战略转移，通常都是跑到易于防守的省份，继续坚持和兽人战斗。

流亡可以有，不过在面对兽人入侵的时候，目前还没有哪位国王开过这个先例。

毕竟，三百年前统治北方的乃是光明帝国，就算不是压着兽人帝国打，那也可以不落下风。