“陈兄，怎的不等天亮就走？”

“胡兄不也没等到天明。”

淅淅沥沥的雨点落去车厢滑去一侧，踩着积水的牛车离开之前的村子，绕行十三里才找到一条渡河的石桥，车厢上两人像是打哑谜般说笑。

惹的拉车的大青牛回头看了一眼，喷了口粗气。

‘有事就说嘛，俺还等着听呢，累不累啊。’

车撵上，陈鸢见中年书生手中握有书卷，无话时便那在手中翻看，微微侧倾瞥了一眼。

“胡兄看的是何书？”

轻微颠簸里，书生摸了一下纸页，笑道：“山野志怪，皆是闲杂之言，其中故事颇有乐趣，例如在下正看的这篇故事里狐家小娘，为报恩，而嫁一贫穷男子，促其家业兴盛。倒是陈兄赶车游历四处，可有遇上什么稀奇之事？不妨说予在下听听，也好沿途解闷。”

“呵呵，我从青山县出来，所行不过几百里，哪有碰上那么多稀奇事。”

这书生一看就不简单，孤身一人挎个包袱四处走动，没什么本事，陈鸢是不信的，只是对方身上感觉不出法力的痕迹，妖气、阴气更是没有丝毫。

而且，对方似乎也没有恶意。

“……不过说起来，倒是碰上一件事令人唏嘘，一个作恶多端的人，没成想竟是为了更多人的能活着而作恶。换做胡兄，你会如何做？”

书生皱眉细思，摇了摇头。

“不好言哪，但其人行事乃恶，但其性却是本善的，世间之道，哪有绝对的善恶。”

“嗯，这么说妖中也有良善之辈？胡兄可见过？”

胡庸笑着没有回应，目光投去外面铅青的雨帘，“自然没有。但定不会仅有恶，山中精魅亦有向往人者，苦苦修行化为人相行走世间，观百般烟火之气，施术救人，积累善行，望能得道成仙，又岂会自毁道果。”

“当然，也有如昨晚之恶鸟，凶残成性，掀妖风而食人，以为人乃万物之灵，食之能增补修行，可又岂晓久食障孽缠身，引来恶果。”

听他说完，陈鸢点点头：“虽说是恶鸟，倒不如说是灵性未全，仍以捕食为性。”

“哦？”

胡庸眼中亮了亮，“在下所过之途，少有陈兄这般说法。皆言山水妖魅精怪多有害人之举，实在可笑，殊不知，妖想化人需数百年，可谓修行艰难，岂会无端扰人。”

“那胡兄所走多少里？”

“亦是数百里。”

两人对视一眼，随即都轻笑出声。

快至前方县城时，大片的雨云远去了，这场细雨方才渐渐停息，那书生忽然开口让陈鸢在路旁停车，大抵是准备要在这里下车。

“之后旅途便与陈兄不同路了，在下就在此间下车独行，不知陈兄之后要去何处？”

“应一好友相邀去洛州。”

陈鸢拍拍车厢，笑道：“顺便到了那边让中原之地的百姓看看我南方木凋戏曲。”

“看来这是陈兄的一场修行。”那书生看着怪模怪样的车厢，跟着笑起来：“那边可不太平，路途险恶，陈兄当要保重，若是有缘，在下能到洛州，希望到时候能看上陈兄一出表演。”

“定有机会！胡兄告辞！”陈鸢朝路旁的书生拱了拱手。

胡庸满脸微笑，重重拱起手：“告辞。”

书生望着微微颠簸的牛车远去，天空之上阴云散去，阳光照了下来，映着他身形投去地上，是一条蓬松的尾巴影子，摇晃间化作五道，隐隐响起狐鸣。

“一路聊来倒是有趣，不像沧澜江的修道中人迂腐。若非有要事要办，定跟着去洛州看看。”

阳光让书生眯了眯眼，呢喃这句，挎着包袱转身走向另一个方向，刹那间，身影渐渐澹了下去。

……

温热的日头照着陈旧的城墙，陈鸢驾着牛车入城演了两出戏后，便离开一路向北，倒也没再有什么事发生。

两日后，快至鹤州地界，这里已经快接近中原腹地了，所过之途，田野渐渐荒芜，许多村镇人数极少，待过了地界，到了鹤州那边，道路上衣衫褴褛、拖家带口的人多了许多。

陈鸢向逃难的人打听，才知三万越劼胡人兵马穿行齐州，渡瑞河，绕过瑞河北岸重重防线，由东向西迂回闪击京师洛州，沿途更是烧杀抢掠，许多村子都被踏平，妇孺被掳去了军中，男人则被捆缚推去攻城抵挡箭失。