突然，“啪嗒”一声轻响，似有什么东西落在地上。

大弟子跑过去，带回一个布袋，打开露出红灿灿的枣子，一个个竟有小儿拳头大，香气扑鼻。

咕咚——

师徒三个，不约而同咽了口口水。

老法师惊讶，“这哪里来的枣子？”

“不知道，像是刚才，有人丢在这的。”大弟子脸色茫然。

二弟子突然道：“是先生送来的。”

老法师急忙转身，“老二，你怎么知道？”

二弟子道：“我在这上面，感应到了先生的气息。”

老法师有点酸，虽说希望弟子们，能青出于蓝而胜于蓝，但你胜的未免也太快了。

我都感应不到，你居然能知道？！可想着，之前得了先生所赐，一甲子的寿数，老法师很快就坦然了。

我天赋不行，但我的弟子行，那也是我行，更何况，最重要的好处老夫已拿到了。

“快，起来感谢先生！”

师徒三个躬身拜下，“多谢先生赐予年礼，伯温师徒感激不尽！”

“师傅，能不能吃了？”大弟子咽口水。

二弟子也眼巴巴看着。

老法师大手一挥，“一人一个，开吃！”

咔嚓——

咔嚓——

很快，三个婴儿拳头大的枣子，就被啃得干干净净，要不是枣核实在太硬，他们都想嚼碎了吞下去。

好吃，太好吃了！

老法师感受着，体内暖烘烘的，一缕缕法力不断滋生，果断一巴掌，打掉了老大的手。

“都别吃了！这枣子，为师先保存起来，瞪什么眼？我还能贪你们的东西？等以后修炼遇到瓶颈时，为师再还给你们。”

……

大年三十，香火鼎盛。

城隍爷设宴，招待麾下属神、阴差，及各方受邀宾客。

这一次，没有设在云端之上，而是城隍阴宅之内。

貌美婢女如蝶，穿着崭新长裙，游走在宴席之间，奉上美酒美食。

“来，众位，让我等共同举杯，敬城隍老爷！”

“城隍爷护持人间，我等也因此，得了不少香火好处，大道修行有望。”

“城隍一脉开枝散叶，如今已在数郡中，都修建了庙宇、立下香火，吾等日后，还请城隍爷多加关照。”

董青吉一身官服，红光满面。

随着城隍一脉传播、兴旺，他得到了众多香火供奉，实力大涨，神道道果越发稳固。

“众位。”

他一开口，殿内顿时安静下去。

董青吉起身，面朝东方，“这第一杯酒，请诸位与老夫一起，敬先生。”

众人面露肃然，纷纷起身。

“敬先生！”

仰首，一饮而尽。

就在这时，有阴差匆匆进来，跪在地上，“城隍爷，刚才城隍庙中，突然多出一个布袋，里面似有不凡之物，属下等不敢擅自决定，特送给您处置。”

“呈上来。”

城隍爷拿到布袋，心头一动，打开后只见清辉似泉，刹那喷涌而出。

一瞬间，殿内所有人，都闻到了那份甘冽清甜的味道。

“嘶——这气味，像是枣子，但我从未闻过，这么香甜的味道。”

“枣子，竟真是枣子，这难道便是传说中的灵根产物？”

“咕咚——”

惊呼与咽口水的声音，不绝于耳。

城隍爷俯身跪地，“城隍董青吉，拜谢先生恩赐！”这才双手捧着布袋，缓缓起身。

“众位，今日除夕，辞旧迎新之际，先生送来灵根之枣，本城隍取其中半数，与诸君共享。”

“愿天下太平，人间安宁！”

城隍庙外，一道身影微微一笑，转身迈出。

下一刻，其身影出现在，一株倒地的大槐树下，除夕之夜依旧寒冷，可冰雪化去，露出下方大槐树枝桠，隐约可以看到其上，那一个个鼓起圆点上，一抹浓郁的翠绿。

老槐不死，生机更胜！

身后，李家宅邸中门大开，高挂大红灯笼，似乎有贵客登门，可见众多披甲持刀兵将，严密镇守于外。

抬头望去，李府上空一片赤红，似有云雾升腾，化作祥瑞之气，正是火德大兴之相。

大槐树下那身影微笑，“原来，是江郡守来了，如今气象，果有几分人君威仪。” 「明日除夕了，在此恭贺所有书友们，新年快乐！在外需赶路回家的人，请一定确保安全，已经到家的人，多陪陪家人，少喝酒，注重身体。」