丁宽请出了韩融，就算得到了颍川本地士族的支持。但真想让这些士族倾心襄助，还是需要先打一场，炫耀下足以击败黄巾的武力。

留下皇甫亮和两百骑兵在舞阳等候韩融，丁宽率领其他三百骑兵直赴襄城。

襄城虽然此前被黄巾占据，但黄巾在此兵力不多，程昱统军由昆阳到襄城不过几十里，大军两日便到。襄的黄巾看到汉军兵力众多，军容整齐，直接弃城而走，逃回颍阴。

丁宽到达时襄城已不战而下，丁宽也不耽搁，一边分出部分兵力扫荡驱赶襄城周边的黄巾军，一边率大军继续向颍阴挺进。

颍阴是黄巾军的重要支撑点，波才领军在长社围困，彭脱则率三万黄巾驻扎在颍阴，保护波才的后路。

黄巾军的几路主帅并非完全不知兵的莽夫，彭脱知道丁宽来攻，急忙带兵迎击，两军在颖水边隔岸对峙。彭脱知道汉军要救援长社必须渡过颖水，因此就在此等待丁宽渡河，打算半渡而击。

颖水并不宽，汉军两万对黄巾三万，丁宽底气十足，直接准备强渡颖水。

两天时间，丁宽造了两百条木筏，把附近的树都快砍光了，加上搜集来的二十几条船，一次可以投放三千兵力过河。

第三天一早，饱餐战饭，丁宽就率领一万五千步兵来到河边列阵，强渡的地点早已选好，是附近一处水流宽阔平缓之处，对岸是一片缓坡，虽然仍需仰攻，但已是最利于强渡的地形。

来到河边，丁宽并未急于下令渡河，一边遥望观察对岸军镇，一边等待太阳升的更高些。丁宽此次渡河，是自西向东进攻，早起的太阳直视会阻碍兵士的视线，必须等到太阳升的更高些，才好进攻。

看看时间差不了了，丁宽一声令下，早已登上木筏的兵士开始出击。

第一批出击的兵士只有两千人，因为所有人都装备了重铠，这批都是最精锐的丹阳老兵，在高顺的操练下，已经有了陷阵营的雏形。

十几条战船上是精选的三百弓手，为渡河将士提供远程支援。

这边出发，那边的黄巾军弓箭手就已下到松软的河滩上列阵，木筏进入弓箭射程之内，就开始箭如雨下。

此时丹阳兵已纷纷举起大盾，彭彭声响，大部分箭雨被盾牌挡住。从缝隙中落进木筏的箭支，也很难穿透重铠。除了少数倒霉的兵士被射中铠甲缝隙，这波箭雨真实作用并不大。

河面不宽，一刻钟后，第一只木筏就靠到了对岸。彭脱无奈只好下令弓箭手回撤。

彭脱并没有让黄巾军的步兵来到松软的河滩之上，而是在距离河岸五十步的实地上列阵，还专门临时堆砌几十个半人高的高台，给弓兵进行攒射。这样能最好的利用缓坡优势和人数优势。

彭脱想的很好，可惜丁宽根本不配合，两千重甲步兵登岸之后，居然并不急于进攻，而是在河滩之上列起了军阵。很快沿河竖起了坚实的盾墙。

这下彭脱有点左右为难，在盾墙保护后的重甲步兵根本不是靠弓箭可以大规模杀伤的，他带的这点箭支全部射光，也杀伤不了几个人。这是非常令人郁闷而无解的装备优势，“一汉当五胡”，就是这么来的。