刘川听到要买智利硝石之后连忙说道：“少爷，这种硝石只能当做肥料吧，我也跟工厂的工程师聊过，但他们说智利硝石不能用来制造火药…”

智利硝石确实不能直接用来制造火药，它还有个名字叫钠硝石。产区也不是智利，而是玻利维亚的安托法加斯塔省和秘鲁的塔拉帕卡省。

因为每年有超过十万吨硝石通过智利的港口运往欧洲，所以这种肥料硝石就被称为智利硝石。

并且十几年后，因为欧洲对肥料的需求和出售硝石能得到的巨额财富，还让智利与秘鲁打了一场‘鸟粪战争’。

当然了，这场战争，硝石的原因只是其中之一，最大的矛盾还是‘鸟粪岛’的归属问题。

欧洲的农场主们为了增加农业产量，于是就在田地里大量使用钠硝石做成的肥料，这是刚需。

而爱德华王子岛同样也需要大量的智利硝石。所以圣约翰斯港这个位于必经之路上的港口，根本就不缺运送智利硝石的货船。

李锋可以非常轻松的购买到大量的智利硝石，其余的原材料因为没有人垄断，所以正常购买就行。

虽然钠硝石不能用于直接制药火药，但只要使用草木灰也就是碳酸钾来作为结合钙离子和提供钾离子的原料，就能得到可以制作火药的硝石。

南北战争时期的杜邦公司就是这么干的，因为硝石价格太高，杜邦公司一度因为成本问题差点破产。

要不是林肯印了大量的绿钞出来，可能北方军战斗的时候只能用刺刀杀敌了。

杜邦公司的崛起就是因为他们发现了如何用智利硝石来制造火药。现在李锋只是先杜邦公司一步‘发明’出来而已。

在武器工厂待了一阵之后李锋就准备去新兵的训练场看看。

李锋顶着第七骑兵团的编制，两个月后肯定要拉出一个骑兵团出来跟在陆军身后打酱油，因此士兵的训练不能马虎。

“少爷，战马还是太少了，咱们的士兵每人至少要配上两匹马，或者组建专门的后勤部队。”

李二虎这段时间跟着艾萨克这个从军校毕业的职业军官学到了不少。指挥中也带上了一些学院风格，指挥时显得非常的稳。

“放心，战马肯定还会购买的。你先忍忍，等咱们的武器厂能彷制步枪之后，用武器跟那些印第安人换战马，现在的价格实在是太贵了。”

李锋从洪湖区域的印第安人手中购买了不少的战马，但那些从北美五大湖迁移过来的家伙们要价太狠。

在美国一匹没训练过的马在510美元之间，训练好的马匹也才15美元。

而那些印第安人竟然要价5英镑一匹，简直离谱。李锋当时还以为自己听错货币单位了，结果是李锋想多了，人家要价就是这么狠。

想到马匹价格，李锋就是一阵骂骂咧咧。

印第安人要价五英镑，但商队运到圣约翰斯港就变成了15英镑，这简直就是抢劫，比步枪都贵。

你以为这就完了？

不，骑兵用的马匹只是小头，马鞍才是花钱的大头呢。

美国一匹马15美元，但马鞍却要50美元往上，用100美元购买马鞍的大有人在。

现在圣约翰斯港的木匠们都在做棺材生意。李锋找过去的时候，一个马鞍人家要价40英镑！

40英镑什么概念？

换成美元都有170美元左右了，花旗国东部普通工人的两个月工资才50美元左右，一个马鞍竟然比得上工人七八个月工资。