郑平渊推开书房虚掩的门，屋子里的女子已经款款站了起来。她面容白皙，身材姣好，的确是一个难得的美人胚子。

她含笑轻施一礼，看着郑平渊说：“郑大官人，许久不见了。”

郑平渊亦勉强笑了笑：“不错，的确有一段时间未见了。”

胭红含笑说：“往日虽常听郑大官人说起，府里的书籍如何卷帙浩繁，到底未曾亲见。今日一见，果然不是虚言。”她目光流转看着郑平渊，“我能借几本回去看吗？”

郑平渊点了点头：“当然。”

胭红看着他的面色，慢慢走近几步，轻笑着说：“郑大官人这是怎么了？难道我今天来看你，你不欢迎？”

郑平渊勉强笑了笑：“怎么会？姑娘芳尊难得驾临，怎么会不欢迎？”

胭红定定地看了他片刻：“但愿你说的是真心话才好。”她缓了缓，“我听说郑大官人半个月前已经回到金陵了，原以为官人很快会来造访，谁知等了这些天也没有消息，今日冒昧造访，大官人不要见怪。”

郑平渊无法正视她的目光：“最近太忙了些。”

胭红定定地看着他，似笑非笑：“想必的确太忙。听说郑大官人这次从婺州带了一个姑娘回来，这些日子自然忙于陪伴佳人，哪里还记得我？”

郑平渊听到这话，神色一黯。过了一会儿，他看着胭红说：“姑娘，此处说话不甚方便，我先叫人送你回去。这一两日间，我一定会去花香楼拜访姑娘。”

胭红看了郑平渊片刻，点点头说：“好。”

郑平渊向窗外叫了一声：“尤安。”

尤安走了进来，看了看胭红，又看了看郑平渊：“少爷有什么事？”

郑平渊吩咐说：“备马车，你亲自送胭红姑娘回去。”

那女子离开以后，郑平渊微闭着眼睛，神色间现出忧思。

郑平渊的确没有食言，当天黄昏，他便出现在花香楼中——或许他的确心有歉疚，也或许他是想早日了结一件事情。

刚进花香楼，一阵浓郁的胭脂香味便扑面而来，郑平渊微微皱了皱眉。

一女子一见到他，便笑着说：“这不是郑大官人吗？许久没来了呢。这些日子，我们家胭红姐姐简直望穿秋水。快上楼去吧。”

郑平渊走进去时，胭红正在俯首作画。她抬头看到郑平渊，笑着说：“郑大官人来了。”她一面收起画稿，一面吩咐小丫鬟：“去沏茶来。”她又特意叮咛小丫鬟说，“要红色茶罐中的茶叶，郑官人喝不惯其他的。”

她还是像往日一样体贴，可愈是这样，便愈是令郑平渊不安。

那小丫鬟含笑说：“奴婢晓得。”

胭红对郑平渊笑着说：“这么晚了，我以为大官人明天才会来。对了，我新近刚学了一首曲子，是连十四先生新谱的，叫做《花稍月慢》，这两日我一直想着要弹给大官人听。”

郑平渊在一张藤椅上坐下，说：“连十四先生何时又出了新曲？最近竟不曾留意。”他的语气十分平淡。

连十四是金陵最有名的谱曲高手，常常自度新曲，若在往日，他的一支新曲足以让二人谈论一个多时辰。而如今……他的语气却平淡的如此，甚至……有些敷衍。这一切，生性敏感的胭红感受得十分真切。

小丫鬟端了茶盘上来。胭红亲自为郑平渊沏茶，悠悠茶香四溢，掩盖住了部分脂粉的香气。

胭红照往常一样奉上茶去：“郑大官人请用茶。”