“挑一个办得最像样，最热闹的。”窗边的少女道：“到时我们过去。”

喜儿愕然不已，却不多问，应了声“是”，看了看手中的请帖，道：“若论最热闹的，那许就是这一封了。”

常岁宁伸出手去。

喜儿便将帖子递上。

此花帖做得极精美，水波暗纹纸，熏以名贵香，簪花小楷工整娟秀。

但这些皆不是重点，重点在于下帖之人——

“郑国公夫人的游园赏花宴是极有名的，已办了好些年了，京中权贵人家但凡得闲，几乎都会前去赴宴。”

喜儿恐自家女郎不记得郑国公夫人，也不记得这赏花宴，故在旁解释道。

“……”常岁宁默默将请帖合上，心中一声复杂的喟叹。

她怎会忘了自己昔日唯一的密友呢？

又要见故人了。

——用这幅小了她死时年岁整七岁、却小了她昔日同龄者整整一个辈分的小身板。

……

郑国公夫人的赏花游园宴前一天，是常阔与崔璟入宫面圣之日。

大军凯旋，含元殿上，圣册帝龙颜大悦。

常阔人还未回府，已有内侍将一车又一车丰厚的赏赐送到了兴宁坊将军府，引来诸多围观。

常阔不在府中，自然是由白管事楚行等人带着常家兄妹领赏谢恩。

听内侍高声宣唱着褒奖的圣谕，看着那一抬抬已近要前院填满的赏赐，常岁宁与众人一同俯首谢恩。

内侍离开后，白管事含笑询问常岁宁：“女郎看看是否有喜欢的东西，若是有，便使人送去女郎院中。”

这是府上历来的习惯，若得了赏赐之物或是什么好东西，凡是能入女儿家眼的，必都是要给女郎的，女郎若不喜欢，再收下去。

左右府上也没第二个女卷了。

常岁安也道：“对，妹妹，你瞧瞧可有合眼的没有。”

常岁宁看了一眼：“不必了，既是御赐之物，便还是收去库房妥善安置吧。”

说着，便离开了前厅。

“宁宁，你去哪儿？”常岁安赶忙跟上。

“演武场。”

“啊？又要加练啊……那不如我陪你吧？”

兄妹二人便一同朝着演武场走去。

路上，少女脚下走得极快。

常岁安莫名觉得妹妹有些不太开心，虽不解为何，但也莫名不敢多问，只能随口说些什么：“……实则除了这次与南蛮之战，阿爹已有好些年不曾上过战场了，咱们府上也有好些年头不曾得过圣人这般重赏了。”

常岁宁脚下忽然慢了些：“是因为……腿伤吗？”

“算是吧。”提起这段旧事，常岁安的语气难得有些沉重：“阿爹的腿疾，是十二年前与北狄一战留下的……那时妹妹还小，尚是不记事的，我大妹妹两岁，便隐约有些印象，也听楚叔他们暗下说过——”

“听说那一战，阿爹不知怎地就杀红了眼，战场上像不要命了一般勐攻，根本听不进劝，又数次亲自率心腹突袭，最后仗打赢了，阿爹也一身重伤……而之后那北狄可汗表降求和，已不该再战，但阿爹未受朝廷之命，竟于玄策十万将士面前亲自砍了那北狄可汗首级！”