“大郎不曾回来？”

一名与崔洐同辈的族人皱眉问。

一旁有须发皆白的老人冷笑一声：“大郎忙于玄策府公事，自返京后便少见其回坊内，今日不过是场小小寿宴而已，他顾不上也是正常。”

崔琅听得头皮发麻。

论起阴阳怪气，他崔氏族中向来人才辈出。

坐于父亲崔据下首的崔洐听得这些话，面色愈发难看——他非但约束不了长子，甚至还要因这逆子而在自己的寿宴上丢尽颜面！

想到此处，崔洐皱眉看向次子。

而女席方向，卢氏亦瞪了儿子一眼。

崔琅于心中叫苦不迭——长兄回不回来，他本也没那么关心，可此前母亲让他去探长兄口风，长兄于大云寺内分明答应了今日会回来的。

于是他便同母亲父亲邀功……不，是传达！

可他话都放出去了，此时却迟迟不见长兄人影——长兄今日若不出现，用脚指头想想都知道，头一个遭殃的必然是他！

怕是要被按在条凳上拿棍子抽屁股的那一种！

想到此处，崔琅只觉双臀已有隐隐作痛之感。

家主崔据面色严正，始终不见异色，只看了眼时辰，平静道：“都入席吧。”

他的声音让四下安静下来，众人皆施礼应“是”，各自入座。

此时，一名仆从入得厅内行礼：“禀家主，大郎君回来了。”

崔据颔首：“让人进来吧。”

崔琅眼睛一亮，连忙转身迎出去：“长兄回来了！”

太好了，他的屁股保住了！

厅内两侧众族人皆看向那走进来的人影。

青年着蓝袍，束玉冠，未着甲佩剑，如此场合下，似有意敛藏了那一身极寒煞气，又因本就生得一副极上乘的好样貌，此时便显现出了几分士族子弟的风仪。

越是如此，越叫一干族人看得心中不平。

谁能想到这瞧着上好的皮囊之下，装着的竟全是离经叛道？

大郎自幼已显不凡，天资早早显露，本是众族人目光聚集之所在，可偏偏中邪一般突然行叛逆之举，且不听劝阻，一意孤行至今仍不肯回头。

族中谁人暗中不说，若大郎肯依照族中安排以文入仕，其天资不输那连中三元的魏侍郎，论家世又有崔氏作后盾，假以时日，朝堂之上将无第二人！

可偏偏，可偏偏……

众人于心底叹息。

放着这天资不用，能不能给其他有需要的子弟！

众族人每见一次崔璟，那怒其不争之感便有冲冠之势，是饭也不必吃，酒也不必喝了，气都气饱了。

崔琅看向元祥手中捧着的长形锦盒，好奇问：“这应是长兄为父亲准备的寿礼吧？”

崔璟已行礼罢，此时点了头：“正是。”

“快给我吧！”或因屁股逃过一劫，崔琅此时十分殷勤，自元祥手中接过锦盒，满眼期待地道：“让我瞧瞧兄长为父亲准备了什么贺礼——”

说着，在仆从的帮忙下打开锦盒，取出了其内之物。

卷轴以缎带系起，崔琅解开来，将其展开，只见是一副山水画，入目满眼青绿，崔琅定睛一瞧，眼睛便亮起：“竟是展子虔的画！”

“展子虔一画难寻，乃父亲心头爱，难怪长兄早早便为父亲寿礼去做准备，原是花了这般心思！”崔琅叹道：“倒显得我与阿棠备下的寿礼过于敷衍拿不出手了，阿棠，你说是吧？”

崔棠：“……”

他自个儿的拿不出且罢了，毕竟的确敷衍，但突然拉她下水作甚？

但气氛使然，她便也点头。

崔据面上有了澹澹笑意，赞许点头：“令安的确上心了。”

崔洐的脸色也逐渐缓和不少。

崔琅已拿着那幅画来到了他身侧：“父亲快看看！”

崔洐不赞成地看了举止过于跳脱的次子一眼，但双手还是很诚实地接过了那幅画。

初看时尚有一丝澹澹愉色——

“这便是传闻中的展子虔游春图啊……”崔琅赞叹着：“果然不负开金碧山水之先河盛名。”

那画卷之上青山叠翠，湖水潋艳，士人于蜿蜒山径间行马，而画幅居中处，则是仕女泛舟春游之景——

崔洐的视线正定在了那游湖的仕女之上。

他握着画轴边沿的手指渐用力。

片刻后，他抬眼定定地看向立在厅内的崔璟，一字一顿道：“此画寻来不易，可见你的确花了诸多心思。”

崔琅听得有些莫名——怎觉得父亲这话不像是什么好话？

应是父亲阴阳怪气惯了，一时没收住吧？

毕竟他实在想不出长兄这份贵重与心意皆俱的寿礼，有任何值得挑剔之处。

崔据道：“令安入座吧。”

“是。”崔璟上前，在空位上落座。

很快有女使手捧朱漆托盘鱼贯而入，奉来了佳肴与美酒。

雅乐声起，众人举盏。

酒过三巡，或是崔璟那幅画难得送出了几分孝子的觉悟，使人勉强欣慰几分，席间便有族人说起了崔璟之事——

“如今正是多事之际，族中诸事需人料理……大郎也该回族中学着理事了。”

“正是此理。”

“此外，大郎的亲事也决不可再拖延下去了——”

听着这些话，崔璟不置可否。

他未有应声，也未曾反驳，今日是父亲寿宴，他纵有棱角，却也不必时刻显现——那是年少时所为了。

如今的他，避不开时，便只会静静听着。

但无人能改变他的坚守。

看着不曾做声的长孙日渐如不语高山，静水流深，这些年来沉着与固执同生同长，崔据眼底浮现一抹叹息之色。

寿宴散后，崔据单独叫了崔璟去书房。

崔据命人摆上棋盘，祖孙二人静静对弈不语。

一局终了，崔璟道：“孙儿输了。”