第二日未时，经过大半个白天的颠簸，顾绯桐的车队终于来到了颜西国与东帝的交界处。想起昨夜的事情，顾绯桐还是有些后怕。她有些疲惫，却不敢合眼。事实上，她已经没办法好好休息了，就算能勉强睡着，也会在不到半柱香的时间内醒来。

再这样下去，等到了东帝，还没来得及与那太子段九燐商议墨临渊的事情，她就已经倒头闷睡了吧。

“陛下。”顾绯桐听到檀银在车外唤她的名字，赶忙强打起精神坐直。檀银撩开车帘，坐了进来，许是他明白顾绯桐现在的处境，才特地找过来的。

“你的伤势如何？”顾绯桐关切道，双目离不开檀银的左臂。

檀银没有马上回答她，而是将目光放在她身上逡巡了一遍，才缓缓开口：“已无大碍。昨夜的事吓着你了，先养养神吧。”

经过夜晚的浸润，檀银此刻已与那晚的“稚鬼”判若两人。纵然元霜是敌人，但终究一语道破天机。檀银在顾绯桐面前不仅不像江湖上传说的厉鬼，更像是家饲的通体雪白的狐狸犬，看上去乖巧温润。别说是全无阴骘，有时甚至能蹭在主人怀里撒娇。

“不必。”顾绯桐手中紧紧捏着东帝使者送来的那封信，她很想开口问清楚檀银昨日为何突然离开，但心里知道他会避之不答，拼命压抑自己心头疑虑，“孤怕路上又出什么乱子，还是清醒些为好。”

话音刚落，檀银刹那间一个箭步向前猛地逼近顾绯桐，还没等她反应过来，身子已经被檀银向右拉得一沉。檀银身子也孱弱，一时稳不住她，禁不住踉跄两下。顾绯桐又是个没反应的，两个人一下跌作一团。

弹指间，顾绯桐明显察觉到一道强劲的烈风从她头顶掠过。那是一支利箭刺中过轿帘钉在车厢内，也让顾绯桐二人一下见了光。

檀银一面将顾绯桐扶起，一面抬头打量那只箭。那上面虽没有繁复的花纹，只刻了一个“段”字，但那冷玄铁的质地与领先整个新白朝的样式做工，无一不在彰显它主人的身份，用这种箭的人绝对非富即贵。

这箭朝顾绯桐飞来时，檀银感觉到一道黑影从车前闪过，发出细微的金属碰撞声。想来那必是洛茯宁试图挡下那箭，却没能成功。

顾绯桐扶着发髻探出身子，只见车前不知何时多了一群骑马的壮汉，虽身着护甲，但明显个个的衣裳价格高昂。

领头那人身着玄色衣衫，外头披着银丝锁子甲，脚蹬一双皮质绝佳的皮靴，但不是顾绯桐常穿的鹿皮鞋，看起来更加坚韧。他墨色的长发用几根不知名的野兽皮毛随意绑起，腰间佩着一把未出鞘已觉寒意的刀，俊美而刚毅的脸上锐气尽显。

檀银眼神停留在那男人的臂膀与手指处，这果然是位使刀的高手，看来刚刚那支箭是他射出的。这个男人练的是绝对正统的功夫，而且天赐神力。真是棘手，檀银暗自揣度，左手抚上右手食指上的蔷薇戒指，估摸着自己能有几成胜算。

……不到一成么。檀银咬紧牙关。

顾绯桐显然没注意到身侧檀银的紧张，自顾自地打量着眼前的人。他看起来年纪比墨临渊大一些，不过应该不到而立之年，檀银看到的东西她完全察觉不到。

可当檀银认真打量那人腰间的佩刀时，他周身的警戒瞬间放松了。

依那来人的身份，随身佩戴的刀剑应该多有装饰，但把刀光秃秃的，连刀鞘都是最古朴的深棕色，只是刀把处染成了暗红，不知是涂饰还是鲜血染成。

这是……“杀厌刀”？

那是一把真正用来杀人的刀！这世上能佩这把刀的人，只有一位，那就是“猛虎之国”新任太子——段九燐。