陈合在门口等了半日，院中方传来一声清冷的回应：“进来吧。”

许多年过去了，尽管陈合曾无数次告诉自己要习惯，可每一次感受到母亲的冷漠时，还是会心中刺痛。

他一直不明白母亲究竟是怎么了。她不梳妆，不出门，也极少说话。她把自己封闭起来，似乎想忘了所有人，也想让所有人都忘了她。

有段时间，陈合总会想着法子去讨好她。他曾为母亲节省下了一年的饷银，只为让她看到自己心意时可以稍稍展颜。可那日当他兴冲冲地回来将镯子送至母亲面前时，她却只有一句：“破费了。”

当着他的面，甚至连看都没有看上一眼就随手锁入箱柜，束之高阁。那之后，陈合的心就彻底凉了。他心里那个关于母亲的美好形象，消失了。

他真的不想承认，母亲其实是个没有感觉，没有灵魂的人。可是这么多年来，她不就是像行尸走肉一般在活着吗。她虽在人世，却甚至还比不上庙中的泥塑神像有人情味。

陈合曾无数次偷看过她的脸，她分明还那么年轻，为何眼中却再无悲喜与波澜。或者，是因为父亲吧。除此之外，他再想不出任何理由。毕竟，从他记事起，他就从未见过父亲踏足过这里，也从未与母亲讲过一句话。

阿绯此刻正在做美梦。

梦里的她，穿着一身火红嫁衣行走在长安西市。她的目光不由自主地追逐着她能追逐的一切：这处屋舍，如此高雅华丽；这座石桥，栏杆竟如玉般洁白。那是来自北海的蚌珠吧，润泽晶莹，一颗颗盛在椟中，衬得满室生晕；这又是什样衣料，如此轻薄鲜亮，却又触肤生凉，让人爱到无法释手。

这一切，都让她太幸福了。她的眼睛亮晶晶的，好像谁把星星遗落在了里面，她的面颊红润发光，写满了一个青春少女对未来所有的憧憬与向往。她陶醉在这个梦里，不想醒来。

……

随着时间过去，陈思越脑中的最后一丝挣扎也消失了。他面色紫黑，双目圆鼓，腹中似有万蚁啃噬。想着与其这样痛苦死去，或许还不如去那河里求一个解脱。

他正要朝那去时，河边砂石中却忽然生出无数手脚，他没走两步，就被拉住不得动弹。死命挣扎时，雾中却隐隐绰绰来了一个人，到了近处，陈思越才看清原来是个黑衣老妪。

她看着他，神情却甚是古怪，像是不能置信。陈思越拼尽最后的气力，想站起来跟上她走出这里。可那老妇看出他的意图后，却不动声色地向后退了一步。他坚持良久，此时终是支持不住，一头栽倒，就此没了知觉。

陈思越再醒来时，是在一处茅屋内。他躺在床上，衣衫凌乱，状甚狼狈。正要起身，却被不知何时进屋来的女子按住了。这女子穿着朴素无华，手腕及脚腕上却戴着不少银饰。她面容沉静，身材玲珑，手足纤细，在陈思越看来，真是别有一番异域风情。