许氏闭上眼睛，捻起佛珠，半晌才开口：“七娘出事以后，我看老二那样子，又想想老爷以前的嘱咐，算是有些看开了。原本我有心将家里都交给周氏打理，谁知却出了捧墨的事……拖了这么多天，只是想等老二回来，把孩子们叫一起好好交代交代……”

姑洗听了，并不顺着许氏的话说，反而讲起云初来，“前几日七娘子身边的宫芷来奴婢这里，送了好些盘缠，说是七娘子的意思，感谢奴婢对她的照顾。”

见许氏掀起眼皮看她，她爽快一笑，“奴婢们都是听主子的吩咐办事，有什么照顾不照顾的。之前都说七娘子目下无尘，这次大病初愈，人情世故上，倒是通透不少。如今沁芳园……内务条理分明，下人们各司其职，对七娘子恭敬肃穆……娘子逢人称赞是奴婢教的好，可您是知道的，御下这事儿……可不是一两天就能上手的。”

许氏嗤笑，“你又不是不知道，沁芳园从奶妈到贴身丫鬟，都是老二从西南老家挑回来的人，自是比府里的人更得力些。”

“话虽如此，往日奴婢瞧着也是平常，近期看着，倒有些老宅的大家风范。”姑洗真心赞了句。

许氏微眯眼睛，思索片刻，“七娘如今及笄，是要将管家之事学起了。”

“虽说师傅领进门，修行看个人，但这师傅也需得力才是。若您有精力，七娘子跟着您耳濡目染，必是极妥当的。只是您如今万不可过于操劳，要悉心保养才是。”姑洗劝道。

“如今看来，把七丫头交给周氏教导，也不太合适。”许氏叹了口气，张氏的事，她总觉得和周氏有些关系。

姑洗迟疑地看着许氏，“太夫人心里明白，奴婢此番离去，虽有前情，但也是大势所趋。有句话奴婢不知当讲不当讲。”

“你我之间，主仆多年，有话但说无妨。”

许氏有些无奈，所谓大势，不过是自己不再管家，姑洗常年帮自己整肃家务，如今又出了捧墨的事，再继续呆在府里，确实不太合适。

姑洗挺直身子，一脸郑重，“虽然二老爷一直无心家事，但大老爷已然妻妾儿女成群，若是没有七娘子，二老爷闲云野鹤也就罢了。既有七娘子，又得二老爷如此看重，大房和二房也要各是各才是。”

姑洗顿顿，见许氏听得专注，面上并无不耐之意，方又说道：“况且，二老爷的家事，还是要由二老爷拿主意才是。当年既有心，从老家挑了奶妈丫鬟过来，如今您决定不再管家，七娘子又待字闺中，想必二老爷也不会对二房内宅之事置之不理。是继续请大夫人托管，还是再寻个女主人，端看二老爷如何考虑了。”

许氏听到此，大喜过望，拍手赞道：“你说的极是！虽说生老二的气，这些年我在内宅忙里忙外，还不都是为他！如今放开手，倒是要看看他会怎么办！”

又嗔了姑洗一眼，“你要是早些年跟我说这些话，说不定老二屋里早就添新人了！”

“二老爷的心思……奴婢们可猜不透，虽说他以前也宠着七娘子，可若不是此番大难，还真不知道竟是看得如此重呢！今时不同往日，关心则乱，儿孙自有儿孙福，您还是放宽心。”姑洗见许氏展颜，也笑着说道。

许氏看着姑洗，一时感慨万千，“我真是舍不得你走，你要是走了，我竟连个说话的人都没有了。”

姑洗闻言眼里泛起泪光，指着一旁站立的赵妈妈说：“这不是还有蓉儿么！蓉儿话虽少，但心里比奴婢明白，做事又极稳妥，有她在您身边，奴婢也放心。小娘子们都是有主意的，您只是不习惯和小辈们相处，多和她们说说话，也让她们多学学您的处世之道，对儿孙来说，岂不是天大的福气。”

许氏摆了摆手，“罢了罢了，你且去吧，待此间事了，便走吧。”

姑洗起身，郑重地福了福，转身退了出去。

回到院中，姑洗将许氏赏的糕点拣了几碟，整整齐齐地放进食盒里，唤个小丫鬟送去给宫芷，不再话下。

许氏在正屋独坐许久，斟酌再三，直到用膳才思虑周全，雄赳赳气昂昂地吩咐赵妈妈：“找人将这几日的事情告诉二老爷。”