隆安帝用力咳了几声，苍老的脸上露出疲态。

沈公公立刻上前，扶住隆安帝：“皇上是否要宣太医？”

隆安帝略一点头，沈公公忙打发内侍去宣召太医前来。

过了这个年，隆安帝断断续续地生病，一个月之内，能上朝五六日就算不错了。朝堂政务，都落在了太子身上。

隆安帝龙体一日不如一日，肉眼可见地衰败。也不知还能再撑多久。

太子一脸急切地扶着隆安帝，秦王不甘示弱，扶了隆安帝另一侧。隆安帝此时没力气说话，任由太子秦王扶回寝室，躺到了龙榻上。

不过，在太医来了之后，隆安帝就张口，打发秦王先退下，只留了太子在身边。

秦王气闷地告退，出了太和殿后，面色颇有些难看。

站在殿外的冯公公，不动声色地瞄了秦王一眼。

秦王满心恼怒怨怼，压根没留意一個微不足道的内侍。很快便大步离去。

隆安帝这一病，赵王汉王很快得了消息，纷纷到太和殿来探望。却都被拒之殿外。

赵王看了汉王一眼，叹道：“罢了！有太子在父皇身边，就足够了。我们兄弟两个还是回去吧！等明日再来请安。”

汉王英俊的脸孔闪过一丝阴霾，淡淡道：“三哥先走吧！我要去甘泉宫，探望母妃。”

赵王也迅速改了主意：“我去翠微宫。”

赵王去翠微宫，探望田淑妃。

汉王则进了甘泉宫。

曹贵妃一病不起，这都两个月了，还在将养。一进甘泉宫，苦涩的汤药味就扑鼻而来。汉王心情阴郁，没理会请安的宫人，大步进了寝宫。

曹贵妃正在喝汤药。

这一病，曹贵妃清瘦了不少，额上眼角多了几丝皱纹。就连头上，也多了几根白发。

汉王坐到床榻边。

曹贵妃喝完药，用帕子擦了擦嘴角，声音有些虚弱：“我不是说了，我身子没有大碍，慢慢养着就是。你忙你的正事，别总惦记我。”

汉王目光微暗，低声道：“父皇又犯了咳疾，宣召太医。我和赵王一同进宫探望，不过，父皇没见我们。太子一直在父皇身边伺疾。”

曹贵妃心里更苦了，声音晦涩：“如今，你父皇最信任东宫，眼里只看得到太子太孙。”

这话有些刺耳，却是事实。

汉王心情郁闷，半晌才道：“母妃，你要快些好起来。再病下去，后宫的凤印就要拱手让人了。”

曹贵妃病中不能打理宫务，太子妃从不沾手这些俗事，太孙妃做完月子，又整日带着孩子。这两个月里，宫务便由田淑妃代为打理。

曹贵妃一听这话，简直被戳了心窝，柳眉一竖，说话倒是精神多了：“田氏算什么东西，她休想和我争！”

汉王叹了口气：“我说的不是田淑妃，是东宫。太子妃指望不上，不过，太孙妃可不是个省油的灯。”

太子妃掌管宫务是不可能的。太孙妃袁敏，才是最大的威胁。

曹贵妃拧起眉头：“袁敏出了月子后，每天都来甘泉宫请安探病。我故意晾着她不见，她也日日都来。慈宁宫那边，她也是每日都去。这份隐忍和耐力，确实厉害。”

“母妃心中有数就好。”汉王低声道：“太孙妃出了月子，做足了门面功夫。皇祖母提起太孙妃来，赞不绝口。”

“如果父皇将宫务交给东宫，太子妃装装样子，实则让太孙妃打理宫务。到那时，母妃后悔都迟了。”

曹贵妃眉头重重一跳。