服部鬼藏忍者,擅于隐踪匿迹,腰中暗藏尾部栓有铁链的镰刀,作战时可以握着镰刀柄近身作战,忽然利用铁链将镰刀甩出刺杀对手,神鬼莫测,稳居四大忍者之首。
猿飞佑助忍者,一身轻功纵横邪马台,在丛林间辗转腾挪,迅捷入猿猴,故有猿飞之称。擅使飞镖名曰“八方手里剑”,寻丈之内可百发百中。猿飞手里剑掷出后,在空中高速旋转、轨迹稳定,在近距离精度极高,主要依靠锐利的角杀伤敌人,配合剧毒,是极其危险的武器。猿飞佑助也凭借八方手里剑,稳居四大忍者第二位。
风魔之里忍者,来自著名的忍者学校风魔之乡。此人平日温文尔雅,一旦发飙,如同疯魔,实力不在猿飞之下。其武器名曰忍刀,很钝,附有一条长约三公尺的绳子,翻越城墙时,可以当踏脚工具,再利用绳子收回;刀鞘上下通气,临危时可以当潜在水中的通气管。此人平日不显山不露水,稳居四大忍者之三。
真田九度忍者,以狡诈狠毒著称,手下人命无数,故称九度。九度擅使吹矢,实际就是毒针,藏在竹笛子内;平时装扮成卖艺之人,因此还得练习吹笛技术。真田九度一支竹笛吹的如同仙乐飘飘,谁知他笛里藏针?虽屈居四大忍者之末,却连老大服部鬼藏都对他敬而远之。
其余的忍者装备,如撒菱、忍杖、手甲钩、水蜘蛛、弓箭、苦无、闻金、坪锥、问外等不一而足。四大忍者接到护卫女王出访大汉朝疆土的命令,有的心中喜悦,有的跃跃欲试,也有的惴惴不安,但都是天不怕地不怕的人物,都纷纷做好准备。
卑弥呼等来一番东风,终于启航西渡,座驾是一条气势恢宏的黑色梭形大海船。大海船飘飘摇摇,经过数十日艰辛,向着青州沿岸驶去。
按下卑弥呼领四大忍者到中原兴风作浪暂时不表,咱们的主人公此刻,并不知道这许多变故,还专注于公孙瓒和袁绍之间的大战。
公元一九八年,公孙瓒领兵二十万,兵分两路,一路自己为帅,儿子公孙续为副帅,关靖为军师,田豫、严纲为副将,领兵十五万,南下突破薄弱的冀州守军,直奔等候已久沧州麴义处。另一路以从弟公孙范为主帅,田楷、单经为副将,李邵为军师,领兵五万,沿官道直扑真定府。北部的几座重镇,由邹丹、孙伉、张吉、季雍、王门等老将把守,兵力空虚。而号称武艺高强的刘关张,却被晾在了一边,只领着本部的三千余散兵,屯住在了张垣县外围的荒郊之上,整日吃着沙漠上随风而来的沙尘。
公孙瓒此次大举出兵冀州,决心与袁本初决一死战。而刘虞的大军趁势从辽西杀来,公元一九八年五月,十万辽西兵,夹杂着乌桓的部队,出幽州红山南下,先攻容城,又攻取卢台,四月,乌桓大将蹋顿又攻克古北口,居庸关守将王门投降。至此,幽州关内州县多为辽西军所攻占。 武城太守邹丹见处于孤立无援的境地,遂令手下率领骑兵七千人,牧马山北,招募山北军队,以接应自己的守城部队;又任命骑兵将领张吉为武州刺史,拟为外援,以保幽州。刘虞用阎柔之谋,分兵巡行攻克山后八军;继又将张吉追至广边军,先后历经八次交战,张吉屡遭挫败,被迫投降。不久,齐周又攻取儒州。至此,幽州北部各州战火延烧,战报频传。
六月,辽西兵攻占平州,刺史孙伉逃至营州,无处可逃,只得归降刘虞。刘虞兵锋略停,与手下商议继续进取幽州事宜。此时邹丹部队已经油尽灯枯,粮草告磬,无力再战,请求献城投降,刘虞未予答应。直到九月,忽然消息传来,刘虞的老巢红山周边,陆续出现辽东郡的部队,打着公孙度旗号,不知真假。刘虞领兵乘夜出幽州,意欲回红山保卫老巢,被公孙瓒季雍兵所阻,而公孙瓒回兵救援的部队已经抵达,双方一场大战,各自死伤累累收兵。
同时,公孙瓒和袁绍的大战仍在进行。十月,刘虞再次率众夜出幽州,拟往檀州,欲要打通北走乌桓的通道。邹丹由涿州领兵出击,大破刘虞军,大将齐周仅带领百余骑兵逃回,其将士见大势已去,降公孙瓒者接连不断。 刘虞困守孤城,一筹莫展,只等乌桓蹋顿等人来援。
因刘虞的悍然偷袭,公孙范拟攻冀州真定的五万部队,全部回防了幽州。公孙瓒只剩攻取沧州的主力十五万人马,于公元一九八年三月,在田丰、麴义的刻意接应下,绕过沧州,杀奔冀州重镇巨鹿。
中原大战在即,欲知后事如何,且听下回分解。