马蹄儿声声，踏过青石板，颠簸间响起阵阵银铃声，那是赵无疆手腕上的一串红绳银铃发出的轻响。

银铃是武媚娘在天穹见证下，赠与赵无疆的，这是她历经少女年少之物。

赵无疆翻身下马，停泊尚书省门口，眼尖小吏上前，替赵无疆找好停马位。

他一袭如墨长衫沉稳大气，星眉朗目间皆蕴朝气，跨过门栏，行至中堂。

见到忙碌的众人，他满意点了点头，虽然他是主事，但更像一个甩手掌柜，手下人去做，自己负责监督。

他环视四周，比赛场地已经布置的差不多了，但参赛人员还未到。

“大唐的那三个俊杰呢？怎么人还不到？”赵无疆皱眉。

张为民作为礼部员外郎，本身就在尚书省，按理说不过几道红墙之间的距离，怎么还没见到影子？

礼部小吏慌忙说道：“启禀赵大人，其余两位不知，张大人好像家中有事，方才急冲冲赶往家中...”

赶往家中......赵无疆心中微动，预感到了一丝不妙。

......

长安城，朱雀大街。

朱雀属火，意图焚尽天下污秽。

东侧，平康坊，西突厥使团起身。

为首一人，标志唐人面容，身材挺拔，神色冷漠如霜，正是阿史那李。

身后跟着众多高鼻深目，肤色茭白的西突厥人。

西突厥使团皆穿笼罩着黑纱的长袍，连阿史那李也是如此，但人群最后一人，是一面容俊朗，肤色白皙的青年，他身穿素雅唐装，整个人看起来风度翩翩。

尽管此人是突厥面容，但唐装穿在其身，丝毫没有违和，反而更添一分朗逸和书生气。

他就是要与张为民对战的，西突厥一方的阿史那贺卡。

鸿胪寺卿护送着使团众人向着尚书省行去。

阿史那李面目看似狰狞，其实那是他脸上那狭长的刀疤所致，他一直在笑...他目光眺望尚书省，心中思绪翻飞。

三省六部九卿，没想到我有朝一日，也会踏入其中......他心中悠悠然，胸有成竹，一切他都安排妥当了。

......

城西，一占地不大府邸，门楣新帖，匾额镌刻“张府”。

这是张为民在城西购置的小小府邸，他把父母也接到了长安，好日日尽孝道。

今日上午，他接到母亲在城中购置菜物，却被人不小心驱车撞伤的消息，他匆匆从尚书省回到府中，母亲正躺在床榻上，手挽着白布纱巾，其中是隐隐透出的殷红血迹。

不过，此刻的张为民正在酣睡，其母亦是如此。

侧躺在床榻上的张为民神色安详，呼吸平稳，显然没有性命之忧。

他的身旁站着两个蒙面人，目光阴冷，看架势是在看守张为民，以防他醒来。

“你说，等下尚书省的人会不会找来？”

“有可能，要不带走？”

“好....”

“可惜，不能杀，也不知道那个西突厥人阿史那李抽什么风，要让我们保证这小子安然无恙。”

“西突厥人都这样，又当又立...”

“......”

两人架起张为民，纵身跃起，脚尖轻点房梁瓦砾，消失在这一片片廉价的屋舍群。

与此同时，城东苏定方府邸也迎来了一批来路不明的客人...