而是转向郑辞，拱手沉声道：“先生，学生有一个不情之请。待会儿与郑辞比试时，学生想要背诵《孝经》十八篇。”

“什么？先生给我们布置的课业，明明只有前九篇。”

郑辞还没说话，一旁的郑询已经惊呼出声道。

“放心，知道你不会背后九篇，我自己一个人背即可。”沈敬瞥了他一眼，淡淡的道，“我背十八篇，你背前九篇，谁先背完谁就赢。”

台下，顿时响起一片惊呼。

就连郑辞都看不下去，沉声说道：“我郑辞的学生，必须要做到言出必行。沈敬，你刚才的话可当真么？”

“千真万确，还请先生为我作证。”沈敬微微一笑，笃定说道。

“好，我就给你做这个见证，希望你不是逞口舌之快。”郑辞颔首说道，眼里却流露出一抹失望之色。

在他看来，沈敬的学识就算再好，也不可能背得比别人快一倍。

更何况，他的对手还是郑询，学识同样也不差。

沈敬此举在他看来，完全就是赌气的行为。

将这一幕看在眼里，郑询心里顿时一阵狂喜。

他知道，只要自己赢下这场比试，郑辞必然会对沈敬大失所望，然后把对他的喜爱和栽培之意，转移到自己身上来！

“沈敬，这可是你自找的，就别怪我不客气了！”

纵使心里百般窃喜，郑询表面却强忍笑意，假意说道：“沈兄如此说法，想必是胸有成竹了。”

沈敬却只是点点头，面色平静的道：“嗯，你先背还是我先背？”

“呵呵，既然沈兄要背《孝经》十八篇，这么精彩的展示，自然是要放到最后了。”郑询哪肯放过这种表现的机会，当仁不让道，“不如，就让我先来吧。”

沈敬懒得和他争，当即点了点头，主动向后退了一步。

“请先生和诸位同窗为我计时。”

郑询向郑辞和学生们行了一礼，登时有人在台下点了一炷香。

郑询不敢耽误，当即清了清嗓子，字正腔圆地背诵起来。

为了今天的比试，郑询可谓是下了一番苦功夫，因此背得格外流畅，竟没有丝毫磕绊，还有些声情并茂。

郑辞看在眼里，不由得微微颔首，暗道：“询儿竟变得如此刻苦，若长此以往，中个举人想必不是难事，大哥后继有人呐。”

末了，又看一眼身后的沈敬，轻轻叹了口气：“可惜了……”

当郑询背到第六章“庶人”的时候，一炷香已经烧掉了三分之一。

而在这之后，郑询的速度就慢了下来，而且出现了一些磕绊。

因为从第七章到第九章，篇幅较长，喻义也逐渐变得深晦，背起来自然不像之前那么容易。

即便是这样，郑询依然有惊无险地背诵下来。

当他背完最后一个字时，立刻有人把火吹灭，只见香柱还剩下三分之一。

郑询看了一眼香柱，嘴角顿时上扬起来。这次的发挥，比他想象中还要好一些！

沈敬要背诵《孝经》十八篇，保守估计都要一炷香以上的时间！

这一次，他赢定了！

不仅是郑询这样认为，几乎所有人都在摇头叹息。

郑询发挥出色，沈敬可以说毫无胜算。

这场比试，胜负已分了。

郑询心下大定，当即向台下行了一礼，然后在满屋的掌声中转过身去，自信地笑道：“沈兄，接下来该你了，可不要让我们失望哦。”

“放心，不会让你失望的。”

看着信心满满的郑询，沈敬自打站上讲台后，第一次咧嘴笑了。

然后他向前迈了一大步，见台下已经点起了新香，便淡然开口道：“矣终亲事之子孝，矣备义之生死……”

众人纷纷愣在了原地。

这是《孝经》的内容？

怎么听着有点熟悉，但是又完全不对啊？

“哈哈哈，沈敬这家伙怕是眼看取胜无望，干脆自暴自弃了吧！”郑询更是在心里爆发出一阵狂笑。

还是郑辞最先反应过来，睁大眼睛看着沈敬，张开嘴巴却半天没有说话。

台下的学生们也逐渐醒悟过来，纷纷拿出《孝经》翻到最后一章。

然后，倒吸一口凉气。

沈敬，

居然在倒着背！