坐上辇车的许景直奔东宫，刚回到东宫，便看见一位衣衫褴褛，面色饥黄的年轻人站在东宫门前。

“你就是前来送信之人？”

许景走下辇车，看着这位年轻人淡淡问。

“臣清河县知县徐森参见陛下，陛下万岁万岁，万万岁！”

徐森不顾地面积雪，跪倒在许景面前认认真真回道。

“免礼，随朕走。”

许景点点头，示意这年轻人跟随自己走入东宫之中。

“去，拿两碗参汤来。”

许景看得出，徐森浑身颤抖，早已经被冻得身子僵硬，再加上估计接连好几日没有进食，精神早已有些恍惚。

再不加以遏制，说不准徐森有可能当场猝死。

下人，很快端来两碗参茶，许景挥手示意宦官将茶端到徐森面前。

“多谢陛下！”

徐森本以为，自己越级上报势必要受到责罚。

按大乾律例，任何官府越过长官上报朝廷都要受到责罚。

徐森这一次越级上报，都已经是抱着必死决心而来了。

“你且细说，到底怎么回事？”

许景摆摆手，示意徐森坐下慢慢将情况一一说明。

“如今，辽东一代情况极差粮仓之中早已经无粮，便是各地官府俸禄都已经发不出了，更别说救济百姓了。”

徐森喝了一口参茶后，荣光好似瞬间焕发，快速将情况一一说明。

“怎么会？各地已经近一年未曾上交税，按理来说，各地如今应该库银充足才是，为何还发不出俸禄？”

许景眉头微皱，他早已猜得到大乾如今各地知府知州大多贪污。

可他想不到，这群人已经猖狂到此等地步，竟然连下级官员俸禄都敢剥削得干干净净。

更想不到，这群人丧心病狂到视天下黎民为蝼蚁，将他们生死视作无物！

“陛下当真不知？”

徐森无比惊讶，瞪大眼睛看着眼前这位年轻帝王。

“只管说。”

许景声音低沉，看着徐森淡淡开口。

“此事早已不是什么稀奇事了。自十年前起，政府便已改革。减少税收，每年税收只需上交七成，余下三成则是安置各地以备不时之需。”

“只是这样一来，各地巡察使与各级知府知州层层联合，层层剥削。能到朝廷手里的，连两成都没有。”

“余下八成更是被他们吞入腹中，一点没有给各地留下。清河县内，绝大多数官役已经接连三年未曾收到俸禄了。”

徐森战战兢兢把自己所知情况一五一十全部说出。

“曹公公，可有此事？”

许景眼眸之中满是怒火，望向一侧的曹公公问。

“确有此事，只是这些都是下面隐晦规则，从来无人提及。”

“奴才以为陛下清楚，这才没有明说。”

曹公公颤颤巍巍头都不敢抬，一五一十说道。

“这么说，如今大乾各地情况远比我想象的还要差？”

“是，还是不是？”

许景怒火升腾，用力拍碎一侧椅子冷冷盯着曹公公质问。