经过一晚上的发酵，皇帝同意削减宗室开支，以及即将推行推恩令这个消息便传遍了京城，与之一起的，还有皇贵妃沉氏怀孕的消息。

清晨，严府。

在将前来禀报消息的众人送走之后，严世蕃心情大好，为了确保计划顺利实施，其一夜未睡，眼下内心沉积已久的包袱终于落地，严世蕃不由感到身心一阵舒畅，待到这股兴奋劲过去，随之而来的是抵挡不住的倦意，严世蕃就这么在椅子上沉沉睡去。

不知道睡了多久，当严世蕃醒来时，身上披着一件用以御寒的衣物，严嵩坐在一旁，接过侍女递过来的参汤后，漱了漱口。

“父亲！”严世蕃勐地一惊，便准备起身行礼。

而严嵩只是摆了摆手，示意道：“不必了，你昨晚一夜未睡，还是再多睡会儿吧。”

“父亲，昨夜陛下已经采纳了您的建议，将削减宗室开支，以及施行推恩令！”虽然严嵩这么说，但严世蕃还是从椅子上起身，向其讲述昨夜发生的事。

“这些我都知道了，这些消息京城内早就传的沸沸扬扬的，听说一大早裕王便赶往皇宫，想要面见圣上。”严嵩说着，从侍女手上接过用热水浸过的手帕，擦了擦手。

“裕王怎么会突然赶赴皇宫，难不成是去替那些宗室说话的？”严世蕃皱了皱眉，疑惑道。

“我看也是，不过裕王此行注定无功而返，陛下金口已开，不可能再收回了！况且这件事本来也是陛下一直在推动的。”严嵩说完，便将目光转向院子里种植的绿植，不由得心情大好。

或许是看得厌烦了，严嵩将视线转回，继续道：“对了，昨晚宫里面传来的消息你知道吗？”

“父亲是指皇贵妃沉氏怀孕这件事？”严世蕃听闻严嵩所言，回忆片刻后，回应道。

“是的，此事非同小可，关乎到咱们严家日后的存亡！陛下目前并没有立太子，而偏偏在此时，宫中又传出皇贵妃沉氏怀孕的消息……”

“父亲您的意思是说，皇贵妃肚中的孩子，若是男孩的话，日后可能会成为我大明的储君？陛下可还有两个儿子，一个裕王一个景王，而裕王殿下也有一个孩子，这可是废……”

“好了，不必再说了，下去准备一下，待会儿还要上朝呢！”正当严世蕃想要说出后面的话时，严嵩勐地开口，将其打断。

“是，父亲。”

眼见父亲没有再交谈的欲望，严世蕃只得躬身离去。

……

紫禁城，养心殿。

嘉靖看着跪倒在自己面前的儿子，在听完其讲述后，无奈地叹了一口气，将其从地上扶起，澹澹道：“这么说，你是来给他们当说客的？”

朱载坖听闻嘉靖所言，慌忙回答道：“禀父皇，儿臣确实受了一些宗室所托，前来劝说陛下，还请陛下收回成命！”

“真是胡闹，朕是皇帝！朕许下的承诺怎么能够说收回便收回？”

听闻嘉靖怒斥，朱载坖更加惶恐不安，随即跪倒在地上，重重地往地上磕了几个响头，泣声道：“父皇若是贸然削减宗室开支的话，将会有很多底层宗室过不下去的！他们本就是旁支，依靠朝廷发放的俸银和禄米勉强过活，如今再削减宗室开支，他们之中的绝大多数得落到卖儿卖女的地步啊。”

嘉靖听完，站在原地默然许久，澹澹道：“你说的这些朕都知道，所以朕打算先拿那几个大宗室开刀！”

嘉靖说完，转过身将先前严嵩递交给自己的奏折取出，送到朱载坖手中。

“你自己看看吧，这是严嵩先前递上来的折子。”

朱载坖看完奏折中的内容后，默然无语，奏折中详细记录了藩王及宗室所犯下的诸多罪行。

“父皇，儿臣……”

“行了，你下去吧！朕待会儿还要去内阁会议，至于你先前说的那些，朕会好好考虑的。”