自从做了班长，范岩可是出尽了风头，这档房世业生哪个不看他的脸色，要是薛瑞被罢免了掌事一职，换新人来管理档房，他这个前朝旧臣恐怕就要被踢出局，作为薛瑞忠实的狗腿子，他自然希望薛瑞能赢得赌局。

“你们且去自习吧，我要考虑一下该怎么做。”薛瑞挥手打发了众人，回了里间。

其实，五成胜算已经不低。

薛瑞面临的最大困难，就是原有通轨中涉及到许多古代数学知识，他要用一些现代计算方式替换进去，才能达到化繁为简的目的，而古代这些数学知识，他没有系统的学习过，所以比较头疼。

“冬冬冬——”

没过多久，值房门被敲响，薛瑞没有抬头，对外面道：“进来吧。”

薛瑞还以为是两个班长找他有事，等写完一行字，抬头一看，来者竟然是郭恒。

“你找我有事？”

对于郭恒，薛瑞一直抱着敬而远之的态度，平时很少和他打交道，如今郭贵跟他闹得不愉快，郭恒却来主动接触，让薛瑞生出了一些警惕。

不曾想，郭恒却开口道：“你说能精简通轨算法，究竟是真是假？”

“自然是真的，你问这个作甚？”

薛瑞观察着郭恒的表情，思索着对方来意。

“如果你真知道，能不能教我？”犹豫了片刻，郭恒才扭捏道。

看得出来，他说这话时颇有些难为情，弄得自己面红耳赤，就跟油焖过的大虾一般。

薛瑞闻言，明白了对方来意。

郭恒入档房两年，就是在学习历法通轨计算方法，可能是性格太过孤僻的缘故，他从来不主动去问别人，只是一个劲的埋头苦算。

这样的学习效率自然高不到哪去，这都过了两年，他连《历日通轨第一部分都没算明白，可以说浪费了许多时间。

刚才，听薛瑞说只需十天就能将日食通轨计算过程精简完成，郭恒自然很想学习这个方法。

薛瑞看了他片刻，好奇道：“你爹都说了，《大同历法通轨可是你曾祖参与编撰数年方成的，你就不怕我是在信口开河？”

“你不是那种人。”

郭恒却摇摇头：“自你入监以来，进步有目共睹，就连监官们也时常称赞，说明你有极高的天赋，再说，平日大人们授课你也一节不落，就冲这种求知若渴的态度，也能看出你是个知上进的人，你能另辟蹊径，找到新的算法，也不是什么稀奇的事。”

平日里，范岩等人没少拍薛瑞马屁，可时间长了，听着也没什么感觉。

如今郭恒说出这番话，听着像是恭维之言，却全都是毫无夸大的事实，这可比千篇一律的马屁中听多了，这一番话下来，直把薛瑞听的浑身舒泰，忍不住有些飘飘然。

陶醉了片刻，薛瑞才收敛表情，道：“我跟郭大人可是有赌约的，他输了得任我处置，你这时候来找我不怕被骂吧？”

“这有什么问题吗？”

郭恒急忙道：“他是他，我是我，我找你只是想请教学问，只要你肯教我，有什么条件尽管提，只要我能办得到，绝无二话。”

“也是，你跟你爹差点都打起来了，我不该怀疑你。”

点点头，薛瑞问道：“那你术算如何？”

“极为精通，我郭家自小便要学习。”

“要我教你也行，但你也得帮我个忙……”

薛瑞正想找人请教通轨中数学相关的问题，郭恒既然能自行计算出第一部分结果，那就说明数学基础还是过关的，有他辅助自己，就能极大提升效率。

听了他的提议，郭恒忙表示可行，两人一拍即合，达成了合作。

薛瑞和郭贵的赌约，很快就在监中传开。

众人对此事的看法几乎是一边倒，都觉得薛瑞精简通轨的想法是无稽之谈。

历法通轨对于钦天监，就如同“圣经”对于基督教，重要性母庸置疑，别说是随意修改，就是弄脏了都会被视为亵渎。

在监中，唯一相信薛瑞的人，除了不知天高地厚的档房世业生们，就只有薛元皓一人。

听说儿子跟郭贵定下赌约，薛元皓当即把他叫到值房，狠狠批评了一通。

早上刚交代儿子不要再得罪郭贵，他下午就来了这么一出，这无论输赢，薛瑞都要处在风口浪尖上，这让薛元皓十分担心。

薛瑞却觉得无所谓，此事关乎这个时代天文学的进步，他已经箭在弦上不得不发，只要能让天文学进步一小步，得罪一个郭贵又算得了什么？

听薛瑞这么说，薛元皓也只能尊重他的想法。

下值后，薛瑞得到英国公府的消息，听说朱祁玉已经下了旨，命张忠在府中禁足半年，以示惩戒。

这个消息，让薛瑞松了口气，朱祁玉亲自过问，说明他对张忠的表现极为不满，以后承袭爵位的时候，恐怕还会旧事重提。

次日清晨。

天色还未亮，薛瑞就被苏苏叫醒，穿戴洗漱准备上值。

临上马车时，薛元皓忽然看向远处的天空，面色诧异道：“这太白星方位有些不寻常啊？”

薛瑞顺着父亲目光看去，还有些暗澹的天空中，挂着一颗明亮的星辰，正是所谓的太白星。

太白星，也就是现代所说的金星，因其每天早晨和傍晚都会出现，并且亮度远超其他星宿，也常被称为启明星。

只不过，薛瑞却看不出太白星位置哪里有问题。

“爹，还是先上车吧，观星是灵台郎的事，您管那么多干嘛。”

瞅了大半天，薛瑞见时间不早，就催促父亲先去上值。

观星象必须借助仪器，才能准确判断星辰方位，薛元皓仅凭肉眼观测，也只能判断大致方位，无法确定是否真有问题。

乘车到了钦天监，薛元皓找到观象台刚送来的候簿，直接翻到最后一页，上面最后一条记录写着：乙丑，夜，寅时初刻，太白入昴。

“太白入昴，真要出事了！”

确定了心中猜测，薛元皓心里咯噔一下，忙让人去叫薛瑞。