崔颂赶在宵禁前回到驿舍, 正好与还未离开的钟繇碰头。

想到昨日的约定，崔颂连声道歉。钟繇见他无事，长舒了一口气，说平安就好，又问他是否遇见了什么麻烦。崔颂不想节外生枝, 只道自己在友人家喝酒, 不慎大醉, 又再三与钟繇致歉，言道因为自己的不慎而让钟繇久等, 平白担心了这大半日, 改日定要做东请罪。

钟繇有心与崔颂长谈，无奈宵禁将至，他只得与崔颂辞别, 将满肚子的话推到明天。

钟繇走后，乔、徐二人上前行礼, 欲言又止。

“此事不必再提。”崔颂制止道, 又问，“可曾报官？”

“谨记公子叮嘱, 未过三日之期，不敢擅自做主。”

崔颂料想这大概是另一个自己的吩咐，并未在意。

“只是……”乔姬接了个转折连词。

“只是什么？”

“我们在找寻公子的时候发现甘姬, 她被人绑缚在公子的房内, 口中被堵……我向她询问公子的行踪, 她似是受到了极大的惊吓, 只一个劲的摇头，不敢言语。”乔姬小声道，“我二人还以为公子遇到了歹人，便没有向钟书郎隐瞒。”

“她现在人在何处？”

“在房内休息……”

话未说完，崔颂已大步往前走，不忘催促乔姬跟上。

来到甘、乔二人的房间，崔颂本欲推门而入，忽地想到这里是女子的住所，动作一滞。

“进去看看。”

乔姬应诺进门，没一会儿便走了出来。

“公子，甘姬不在屋内……”

东窗事发，逃跑也在意料之中。崔颂能猜到甘姬逃往何处，姑且将这件事放到一边，让侍者各自退下，独自一人回房。

他见房中的香炉被人挪了位置，近身上前，打开炉盖。炉中残灰里躺着一片折叠的柳叶。

摊平叶片，上面用墨石写着几个不规则的符号，正是他教给貂蝉的暗语。

上面写着貂蝉不久前才打听到的情报：荀攸平安无事。

虽然不知道这情报是从何而来，是真是假，但貂蝉一定是想通过这条信息，阻止他为了见荀攸而随钟繇一同冒险。

当日，王允聚集有志之士共同商讨解救荀攸一事，崔颂曾向王允献上一计，但那个计谋终究没有启用。

一是因为吕布这方被人捷足先登，二是因为许攸被捕、王允被加封的檄文让他确定了两件事——

荀攸一事是个全套。

王允集团中可能有内鬼。

既然荀攸病重一事是假，且他的计谋有一定的可能已经泄露，那便不宜再行。

静观其变是最理智的做法。

然而不见到荀攸，他与钟繇怎么也不能放下心，他便决定跟随钟繇前去，趁上巳节防备最松懈之际，到狱中一探。

当然此举其实非常不妥。如果能找到更好的办法，他不会让自己与钟繇行此险招。

正在寻思替代之策的崔颂没有想到，有人以一种阴错阳差的方式，为瞌睡的他送来了枕头。

昼刻已过，全城宵禁。

夜兽伏在城中，唯有一处灯火通明。

太师府内点着长灯，董卓坐于尊位，一人于他对席而坐，华袍曳地。

“子明别来无恙。”

“太师贵安。”那人并袖一揖，袖子垂落，露出一张自矜的脸，正是大鸿胪卿刘曜。

“子明深夜来访，所为为何？”

“听闻太师选贤任能、擢用名士，曜这里恰好有一合适人选，便唐突上门，来做这牵线之人。”

“哦？能入子明之眼，想必此人的才华相当了得。”

“那是自然，此人师从名师，自身亦是闻名冀北的名士。”

“姓甚名谁？”

“清河崔颂，字子琮，乃是何邵公之徒。”

“此人我略有耳闻，”董卓哪里知道什么名师名士，不过随口附和了刘曜一句，“不知此等名士是否愿意效忠于我？”

再好看的兵器也得趁手才行，从基层小兵做起的董卓深谙这个道理。