“第四集团军，将由玛利亚·尼古拉耶芙娜负责。”

当这个命令得到了沙皇允许，并且给予了玛利亚可以统御第四集团军军长头衔时，玛利亚开始有些不知所措了。

在外人来看，玛利亚这是欣喜若狂。

可真正的苦楚只有玛利亚一人知晓。

按照原定计划，她将会跟约瑟夫一起，率领着自己的hong军，保护亚美尼亚的同时，给土耳其进行解放。

可是，计划赶不上变化。

她万万没想到自己会成为第四集团军的军长。

在沙皇亲自将指挥刀交托在自己手上时，她看着精致且豪华的军刀，心里出现了一百万个抗拒。

可即使如此，她也只能接受。

别无选择。

“谢过父皇，儿臣定不会让您失望。”

在得到了玛利亚的单膝跪拜后，尼古拉二世十分满意地将玛利亚给扶了起来。

轻拍着她的肩膀。

那双眼眸，充满了对玛利亚的期待。

虽然说，他相信了拉斯普廷的话，认为玛利亚将会威胁到阿列克谢的继承之位。

但即使如此，尼古拉二世也不介意。

皇权的继承之位终究还是得由他去确定，只要自己还掌握着绝对的权力，玛利亚就不可能抗衡得了自己。

只不过这一次比较例外。

他需要玛利亚的能力，正如同他认为玛利亚需要这份功绩，为自己争取到更多的权力。

俯视着玛利亚的容貌，尼古拉二世突然发现，这小妮子似乎跟小时候一样，无论是样貌亦或是其他，都不曾发生过改变。

这是一个十分特别的情况，其特别之处，就如同阿列克谢的血友病一样。

但这样也好。

尼古拉二世如此认为。

对于一位君王，最主要的是威严。

如果不能在民众面前保持威严，那么这位君王将很难保持皇族的神秘。

如今的阿列克谢都快要比玛利亚高了，在形象上，已经足够了。

不久之后，授权仪式结束，尼古拉二世特意以自己认为‘最饱含亲情’的语气，鼓励着玛利亚。

希望她将来，能够为帝国做出更加伟大的贡献。

玛利亚微微躬身，尔后便一言不发地转身离开。

………………

这场会议结束了，但玛利亚并不能离开冬宫。

事实上，根据当前的战争动员，玛利亚需要立即赶赴战场。

第一集团军和第二集团军的两名将军都已经往自己的部队而去。

其他集团军将军也同样如此。

身为第四集团军军长的她，按理说应该立即赶回去自己军营里面，与那群新兵蛋子接触一下。

至少也得让他们知道，自己的指挥官究竟是谁。

但玛利亚并不急着过去。

第四集团军是预备性总动员时，集结而成的军队。

这支军队与一般的沙俄军队别无二样。

而且不单纪律极差，他们的战斗意识和士兵的身体素质也同样完全不达标。

有些人跑个百来米就已经没力气了，更不用说跟身强体壮的德国大兵拼刺刀。

这种现象几乎在俄国的每一支军队里出现。

主要原因是因为俄国的基层人民实在是过得太贫苦，以至于能够符合兵源素质的百姓，实在是太少。

在斯托雷平改革期间，他也曾经对俄国军队进行过部分影响。

例如征兵要求的提高。

但这一要求并没有实施下去，因为作为士兵来源地的基层，几乎达不到斯托雷平所定下的身体素质要求。

只不过，因为他的改革确实让俄国经济得到了改善，基层也同样在俄国政党左翼的政策上逐渐得到了改善。

可即使如此，与德军作对比的话，几乎是被碾压的级别。

唯一能够给德军造成威胁的，只有人数上的优势。

俄国压路机，是其他国家给予他们的称呼。

但也就仅限于俄国的人数而已，至于他们的战斗力，从不放在心上。

尼古拉大公的作战思路很清晰。

如果德军要进攻，那么他们就防守。

如果德军不进攻，那么就由他们来进攻。

唯一可惜的是，玛利亚压根就不想到东欧战场上去。

在一战中，无论是东线战场亦或是西线场，都是地狱级别的存在。

可是摆在玛利亚面前的选择只有一个，那就遵从命令，成为第四集团军的指挥者。

走出冬宫之后，一辆又一辆运载大马车开始对物资进行运输。

圣彼得堡是整个俄国的政治中心，但同时也是俄国最大的工业城市。

在决定开战之后，圣彼得堡便开始进入战争模式。

无论是哪一座工厂，都开始了无休止的运作。

一大批一大批物资，正源源不断地往列车站送去。

列车的蒸汽充斥在整座城市，浓厚的烧煤气味，满溢在大街小巷。

人与人之间来回穿梭，不知情的人正目瞪口呆地注视着这里的一切。

唯有少数人，脸上浮现出一丝狂热，又或是恐惧。

眼前的景象毫无保留地呈现在玛利亚眼前。

那双蔚蓝色的眼眸，仿佛将这座城市完全定格在眼内。

“主席？”

紧跟在玛利亚身边的雷泽诺夫，略带担心地问了一声。

他不知道里面发生了什么事情。

无论是谁，但凡要进入冬宫，都不能携带自己的护卫。

这是从叶卡捷琳娜时代定下来的规则，因此就是雷泽诺夫，也只能在外面干等着。

在等待的过程中，他渐渐发现这座城市似乎在高速运作起来。

但这种运作，其方向并非发展，而是某种更为激烈的，更为大规模的方向。

一股不详的预感从雷泽诺夫心底深处浮现而出。

不知为何，这股不详，让他感到了一丝担忧。

等到玛利亚出来后，那满脸愁云的样子，就更让雷泽诺夫紧张。

莫非真的发生什么事情了吗？

见玛利亚没有回应自己，只是呆呆地看着来来往往的人群和车辆，他又忍不住问了一声。

“主席，您怎么了？”

“嗯？”微微一晃神，玛利亚立即回过神来。

“没事，在想些事情而已。”

雷泽诺夫没有再说话，他十分清楚，打扰他人的思考是一件十分让人不爽的事情。

更何况，身为领导者，其思考的内容必然是严肃且麻烦的。

贸然打扰只会乱了他们的思绪。

正当雷泽诺夫站立不动，等待玛利亚的下一步指令时，玛利亚把自己的勋章交给了雷泽诺夫。

雕刻着向日葵的勋章，在灯光照耀下，呈现出耀眼的红色。

每一位领导人都会有着这么一块勋章，这是用来表达自己身份的象征。

如果那位领导人因为某种原因而无法回去，但又有十分重要的任务需要执行。

那么，他可以找一位值得信任的人，将这枚勋章交托给他。