不过秦湛倒也没有好奇。

毕竟西南本身就接近热带了，橡胶能生长也是很正常的事情。

秦湛的手里拿着一把小刮刀，在树上划出了几道小口子。

而后在一旁说道

“这个东西叫橡胶，生长在热带左右。”

“热带你知道吗？就是我们地理课本上讲到的，如果不懂的话，改天让你四哥给你辅导一下。”

“这个东西有很好的可塑性跟气密性。”

“你的那个蒸汽机如果没有这个东西的话，恐怕很难做到大功率输出。”

“……”

秦湛刚才听“黄周”的描述，基本已经断定了，“黄周”制作的不过就是一个利用蒸汽机原理的一个小玩具罢了。

由于气密性的原因。

那个蒸汽机根本无法做到有效做功。

想要真正实现蒸汽动力，除了解决气密性之外。

燃料也是一个非常让人头疼的事情。

虽然初代蒸汽机，只要是能烧的玩意就能做功。

但是不同的燃料温度不一样，释放出来的能量自然也是不一样。

这其实才是秦湛最头疼的事情。

之前的时候，秦湛也已经发现了。

南方本就稀缺石炭，更别说这个与世隔绝的山村了。

村里顶多也就是用点木炭。

而且听“黄老爷子”说，木炭那玩意村里自己造的还不便宜。

一直烧木头，这个蒸汽机能有多大出息。

“你那个蒸汽机还是烧的木头吧？”

“为师告诉你，这天底下，有一种东西，叫做石炭，黑乎乎的，但是这玩意啊，烧起来特别好用，跟你的蒸汽机很搭……”

此时的朱橚左手拿着毛笔、右手拿着纸“唰唰”在面前的纸张上记录着。

“先生，学生知道了，待会回家之后，学生就带着人去找一找，看看能不能找到石炭。”

秦湛微微颔首。

“唉，找不到也不用勉强，你们这附近本就不产石炭，实在是不行，改天为师想想办法改进一下村里的木炭焦化技术，用木炭起码比木头要强一些。”

朱橚在一旁稚气未脱的应诺道

“好！”

秦湛哪里知道，自己刚刚说完，朱橚便对着远处跟着秦湛师徒二人的小太监使了个眼色。

在远处听到秦湛要石炭的小太监。

旋即便将朱橚的手令给发了出去。

随着一匹匹快马八百里加急疾驰出京。

大明各地的矿场，在大明的北方，一场轰轰烈烈的探矿活动正式拉开了帷幕，京杭大运河之上，整船的石炭也开始运往了江南…….