张良白起怕羞害臊, 不敢在人烟熙攘处露面，双双钻到马车里面, 探出两个脑袋, 好奇问：“你们认得这个县城的长官？”
王放打个哈哈, 笑道：“何止认得。我们家里的大部分细软财物，眼下大约都在他的县衙仓库里放着呢。”
那骑在马上的官员不是别人, 正是平乐县丞，此时大约是处理完了一天的公事, 正从衙门离开, 神气活现地走在街上。一个书吏捧着纸笔, 跟在他马屁股后面。
罗敷想起冬日里的一番惊魂, 苦笑道：“你俩早说呢。原来那位锦署织工, 却是家在平乐县。”
平乐县说远不远, 说近不近。当初王放“拖家带口”，赶着牛车马车，浩浩荡荡的, 一整天才挪动到洛阳。
而今日他们轻装前进，从白马寺出发, 也不过走了个把时辰的工夫。
白起兴奋叫道：“对对！就是这个名字！想起来了！夫人未卜先知, 真是神仙！”
眼看那平乐县丞的排场越走越近，王放思忖片刻，撇下缰绳，直接走到街心，就去拦驾。
车厢里张良白起见了, 小声抽口气。
这小子敢当街拦大官？别把自己给连累到牢房里去！
那好心路人也急了：‘哎，哎，小郎君……小心鞭子！”
哪个不长眼的庶民，敢拦县丞的路，以为那些凶神恶煞的兵丁都是吃白饭的呢？
王放却不慌不忙，在那些兵丁从腰间抽鞭子之前，笑嘻嘻对那县丞一个长揖。
“使君！还认得我吗？”
平乐县丞怎么不会认得他。当初歼灭跨郡大盗，平白“充公”了一大批“赃物”，是托这位小郎君的福；后来灵机一动，上表朝廷，说自己辖境里出了贞母孝子，朝廷赏下来不少钱帛，也是承这位王小郎君的情。
这是他的小福星啊！又没隔几个月，如何能忘？
县丞眉开眼笑，急忙扶着从人的手，从马上下来，还了一礼。
“哎呀呀，小王公子莅临敝县，有何贵干？”
当然，那份殷勤好客背后，也藏着点心虚的意思。“充公”的财物里头，可有不少是这位小王公子的细软。难不成他今日突然醒过神，前来讨还了？
当着这么多属吏和百姓的面，“贪污赃物”的事可不能让他明说出来，多损他清誉哪。
那县丞脑筋飞转，赶紧又客套：“小王公子如今可是在户曹做吏？那上官没亏待你吧？”
当初写了封“举荐信”，给他举荐了一份户曹的抄写吏员工作。想必他不会“恩将仇报”，当街揭他老底。
这么一想，那县丞心定了些。
正要再说些客套话，王放先笑着寒暄，开门见山：“不敢不敢，小人今日来，是替友人拜访一位……老媪。”
……
把意图说出来，那县丞松口气。
合着还是有求于他。并没有兴师问罪、讨要财物的意思。
赶紧笑道：“是有这么个人。那位钱媪么，原是我县衙中一个家仆的母亲。本官向来尊老爱幼，恰好县衙中有些空的宿房，于是将本县几个老人接来居住，已有三年了。你要找她……”
招手唤过一个吏员，“给王公子带路。”
王放恭谨称谢，牵着马，跟着那吏员走了。
留下那好心路人，目瞪口呆，呆在当处，半天动不得。
这是哪儿来的大神！居然和县丞有交情，难怪……
张良白起也肃然起敬，互相道：“他怎么谁都认识！”
那领路的小吏恭敬一拱手：“公子，到了。第三间就是。”
说毕告辞离开。
王放扶罗敷下车。张良白起互相唏嘘了一阵，见四处并不热闹，也大胆跟在后面。
许久没见到大汉民间风俗景色，俩人左顾右盼。
眼前一排低矮砖房，是相邻县衙的一个小院，里面大约都住着孤寡老人。有些门口放着尿盆便盆，还没来得及倒。那气味不是太好。
院落虽小，房屋虽旧，那院子门口却竖着个匾，冠冕堂皇几个大字：敬老恤贫。
不得不说，论沽名钓誉，构建声名，平乐县丞的确有一套。
王放不禁叹息感慨。如果当时就知道，那位知晓关键线索的织工，就住在此处……
不过天下诸事，大抵是没有捷径的。若不是他兢兢业业，马车转遍了洛阳的大街小巷，遇上刘太宰，被他巧言坑去不少吹絮纶，却又因祸得福，反而让罗敷的织品在洛阳打出名气，传到昙柯罗耳朵里，再把他们邀去白马寺，认识了张良白起……
一环一环，缺一不可。若非经历了这许多辛苦，今日如何能精准降临，直接找到织工的家门口？
粗麻布帘掀开，室内一片昏暗。
罗敷朝身边三人做个止步的手势，门口朗声叫一声“打扰”。
既是跟老太太打交道，她当仁不让。否则几个大小伙子一股脑拥进去，吓着老人家。
听得里面轻轻“嗯”一声。她掀帘进去，扑鼻闻到一股淡淡的老年人的腐朽味道。
一个满头银丝的老妪，背冲她箕踞而坐，围着个火盆烤火。
罗敷轻手轻脚，抱过一团竹席，铺在她身边，跪坐下去，悄声叫：“钱阿婆？”
钱媪慢慢转头，双目浑浊。半天，似乎才看到，屋子里多了个人。
罗敷心下惴惴，实在不知，老人到底还能不能看见，脑子是清醒还是糊涂。
好一阵寂静。突然，钱媪开口，吼道：“不热！”
罗敷和外面王放同时吓了一跳。
钱媪用手敲着火盆边缘，大叫：“不热！冷！添炭来！”
不用说，是把她当成前来侍候的仆役了。
春寒料峭，气温本不甚热。罗敷年轻人爱美，已经换了薄衫；但老年人怕冷，还是厚厚的穿了好几层。那火盆也只是温温的，没有烘烤出太多热气，更不见一星火光。
罗敷探头出外，轻轻吩咐王放：“去添点炭来。”
三个小伙子连忙分头劳动。发现每户老人门口都有个小竹篮，里面少量木炭屑，想必是一天的“份额”，都已用完了。
平乐县丞想博个“敬老爱老”的声名，却舍不得花钱。
屋子里，罗敷无奈笑，耐心说道：“叨扰老阿婆，木炭马上给你取来。妾不是仆役，是洛阳来的客人，我……”
半句话没说完，钱媪突然双眼圆睁，双手发抖，颤颤巍巍就像站起来。罗敷连忙扶住。
“阿婆……怎么了？”
钱媪那布满皱纹的脸上，慢慢现出恐惧的神情，手脚不听使唤的颤抖，中了邪似的大叫：“不要回洛阳！不要回洛阳！快……快逃！火……火！”
老人声音本就嘶哑，再一嚎叫，如同群鸦飞舞，让人不寒而栗。
罗敷大为惊诧，连忙牢牢把住她双臂，安抚：“阿婆莫慌，阿婆莫慌！咱们不在洛阳，这儿也没着火，一切好好的！”
她倏然间明白了。老织工经历了当年的洛阳大火，不知受了怎样的惊吓，至今难以释怀。她心思飞快，迅速将那半温不温的火盆用脚拨到一边去，拨出钱媪的视线。
老人半个身子的重量倒在她肩头，还在想象中的火场里挣扎，罗敷有些承受不住，向外叫道：“十九郎……”
王放急匆匆跑进来，胳膊下面夹着一卷布，惊问：“怎么了？”
他帮人帮到底，见院里院外都没有木炭，干脆跑到马车里，搬来一匹细绫——虽然价值不菲，但也不能眼睁睁看着老人挨冻。
见状，赶紧把布匹放下，帮着把老人扶回一个坐姿，跟罗敷你一言我一语，软言劝慰，总算让老人相信，洛阳大火早已过去，眼下她所处的屋子，安全得不能再安全。
罗敷有些为难地看一眼王放。照老人这精神状态，怎么跟她询问那狼纹织锦的事？
王放也一时无良策。先将绫布抖开，替瑟瑟发抖的老人披在身上。
钱媪怕冷，抖抖索索的抓住那匹布。灰白色的指甲，突然掐进那美轮美奂的纹理，用力抓了几抓。
罗敷心疼，但一句话没说。
不料，钱媪一摸到那布，却像是听到什么无声的召唤似的，颤声说道：“细纹绫？”
罗敷愣一刻，“嗯”一声。
钱媪声音突然大起来：“六十蹑的织机？两组经，两成五的柞蚕丝？”
音色完全亮起来，跟方才那恐惧大火的惊叫，俨然判若两人。