安庆城内的粮食价格一日数涨，已经到了即便是富户也都吃不成的地步，而侯恂为了稳定城中的秩序，便安排安庐兵备副使张亮对囤积的粮商进行了严惩，最低要求便是粮价可以涨，但是每天必须拿出一定的粮食来进行供应。

而在这种情况下，粮食已经比银子更加重要，谁也不知道革新军围城会围多久，到时候就算手里有银子，可是没有粮食总不能啃银子过日子，因此这些粮商们也是百般推托，不肯拿出足够的粮食。

张亮担心事情继续下去，迟早会引发百姓们的暴动，便决心从严惩治几名带头囤积的粮商，他先是派人去秘密调查，得知其中为首的粮商则正是安庆巡抚徐世荫的一门远亲徐贞时，他便动了拿此人的人头祭旗的心思。

原因也很简单，身为安庆巡抚的徐世荫要么已经死在了乱军之中，要么就是被叛军给俘虏了，无论是哪种下场，都不会有重新回到安庆的一天，那么拿他的远亲开刀，想必也不会有人说什么。

张亮也没有急于去查封徐贞，而是先秉明了侯恂，得到了侯恂的认可后，亲自指挥着麾下的兵马包围了徐家的粮行，直接将徐贞绑缚起来，押到十字路口，竟然当街摆起了公案，吸引了大批百姓的围观。

众人很快就认出了这个吃人不吐骨头的黑心奸商，顿时义愤填膺，叫喊着要打死他，一时间群情汹汹，闹得不可开交。

此时跪在地上的徐贞也没有想到，这个张亮居然有胆子将自己抓起来，高声道：“姓张的，你可别忘了，我徐贞也不是没有根底的，你今日抓了我，将来徐巡抚得知后，可有你的好结果？”

张亮冷冷一笑，道：“你徐贞欺行霸市，囤积居奇，饿死百姓无数，可谓是恶贯满盈，就算徐巡抚知晓又如何？更何况徐巡抚如今已经身死殉国，岂能再有你这等人去给他老人家的脸面抹黑？”

说完这番话，徐贞却是脸色苍白，他一下子明白了，这个张亮说得恐怕是真的，否则他决计不敢拿自己开刀，毕竟这安庆府里囤积粮草的粮商岂止他一人？上上下下谁没有几层关系？

只是眼下已经多说无益，张亮也不愿意再让徐贞吐出一些别的东西，到时候更难以收场，当即便下令将徐贞当街斩首弃市，以慰民心。

围观的老百姓们顿时发出欢呼声，唯独其中一些明事理之人却感觉到不对劲。

倘若官府真愿意为百姓出头，又岂会只杀徐贞一人？其余粮商的所作所为并不比徐贞好到哪里去，而且还有重要的一点，徐家粮行粮食又该怎么处理呢？这些关键的信息，张亮却是只字不提。

果然，在徐贞被杀之后，其余的粮行虽然不敢再敷衍，可是粮食价格却依然在狂涨不止，已经逐渐接近到十两银子一斗的水平，可即便如此，粮食的涨幅似乎也没有个尽头。

粮行拿出来的这些粮食，在最短的时间里就被城里的那些有权有势者收走，他们也根本不在乎银子多少，放多少他们便收多少，压根没有半点粮食落入百姓们的手里。

百姓们买不到粮食也没钱买粮食，已经出现了大规模饿殍，还有一些人也在想办法卖儿卖女卖妻，甚至还有很多人在想办法挖野草和吃老鼠，只是野草和老鼠也是有限的，也根本禁不起全安庆百姓们这么吃，很快便也断绝了。

一股暗流在安庆城内不断汹涌着，对于绝大部分百姓们而言，他们过去的确对李晟和李自成这样的义军产生恐惧，担心这些义军破城后烧杀抢掠，可是眼下来看，官兵反而变成了一半模样，反倒是义军的军纪却好得出奇，只是这样的消息知道的人并不多罢了。

在又一次买粮无果后，林振铎唉声叹气的走出了粮行，他的脸上充斥了绝望。

就在过去的半个月时间里，他家中的五个人只能每日里吃一点粥，用来勉强果腹。可眼下最绝望的一幕已经来临，从前天开始家里的最后一粒粮食也消耗殆尽，哪怕是煮粥也只能煮清水了。