听到崇祯皇帝提起袁崇焕这个很久没有人敢于提起的名字时，王承恩只能跪在地上，却不敢回答这个问题。

对于袁崇焕这个人，满朝文武大臣讳莫如深，往往不会轻易提起，而对于他的一身功过，更是难以说清。

袁崇焕，三十五岁考中进士，做了福建邵武知县。

可是这样的一个文官，却极为喜欢讨论兵法，对于武事更是极为熟悉，常常在遇到退伍老兵时，也会拉着对方一起讨论边塞上的事情，甚至他虽然没有去过边塞，可是却对边塞的情况极为了解。

像这样的一个人，自然犹如锥于囊中，很快就会脱颖而出。

天启二年，袁崇焕等到了一个绝佳的机会，当时广宁之战已经爆发，广宁被后金大军所攻陷，也导致山海关岌岌可危，在这个关键的时候，袁崇焕独自一人前往关外查探地形，吃尽苦头后，他回到朝廷，遂毛遂自荐，要大明镇守山海关。

很快，袁崇焕发挥了他自身的军事才能，他在边关安抚军民，整备边防，先后得到了经略王在晋和大学士孙承宗的赏识，使得袁崇焕迅速得到了升迁，晋升为兵备副使、右参政，率领大军驻守在了宁远。

天启六年，努尔哈赤得知孙承宗被朝廷罢免后，他迅速率领大军西渡辽河，在短短二十三天后就抵达了宁远，而当时朝廷无人认为宁远还能守住，经略高第和总兵杨麟拥重兵于山海关，拒绝救援宁远。

然而，袁崇焕却丝毫不惧，他在宁远写下了血书，决心誓死守住宁远。

他在宁远坚壁清野，清除城内的奸细，还派人给前屯守将赵率教以及山海关守将杨麒传信，声称但凡有一人逃到了这里，便可直接杀无赦。

在这般堪比破釜沉舟的操作下，袁崇焕成功地将一盘散沙的宁远拧成了一股绳，而当时大将满桂、副将左辅、朱梅，参将祖大寿，守备何可纲等人也都在他的麾下，众人众志成城，在宁远城内血战数日，最终击退了后金军，使得后金军损失惨重，溃不成军，取得了难得的宁远大捷。

宁远大捷的胜利，也彻底打响了袁崇焕的名头，成为了当时边塞隐隐中的第一人。

在此战之后，大明朝打算重新设立辽东巡抚，而此位非袁崇焕莫属，然而由于当时朝政被魏忠贤一党把持，而袁崇焕又生出骄横之心，跟大将满桂以及经略王之臣都产生了矛盾，明廷便将二人分开，由王之臣督关内，袁崇焕守关外。

后来，明廷不再设立经略一职，将王之臣召回，使得关内外尽属袁崇焕管理。而袁崇焕也开始按照自己的设想，派人修缮锦州、中左、大凌三城，打算通过在辽西走廊以堡垒战的形式，彻底锁死后金的进军道路，并取得了宁锦大捷的胜利。

在这个时候，袁崇焕与魏忠贤一党的矛盾得到了激化，使得袁崇焕不得不辞官归乡。

直到崇祯继位之后，袁崇焕才重新被启用，被任命为兵部尚书兼任右副都御史，督师蓟辽、兼督登莱、天津军务，堪称大权一手在握。

志得意满的袁崇焕回京面见崇祯皇帝，他迅速放出了自己的豪言壮语，声称可以‘五年平辽’。