我摸了一下裤兜，里面还是鼓鼓的，看来刚才慌乱中没有全部把钱掏出来给那些人。

我拿出一张十块的，递给老爷子说道：“大爷，就当是我们买几捆稻草吧，您就不用担心了，我们真的只是烤一下火而已。”

老爷子接过钱，一改刚才的怒气，笑眯眯的说道：“好说好说，要是不够，我给你们再去拿两捆来。”

老爷子还真的又去拿了两捆稻草过来。

“大爷，您家里有没有保暖一点的旧鞋子？要不您也帮我们找一找吧？我们出钱买。”大军说道。

老爷子又给我们找了两双脏的不能再脏的不知道在哪个旮旯里放置了多久没穿的旧棉鞋，我给了二十块钱给老爷子，老爷子接过钱笑呵呵的走了。

要是没有这两双旧棉鞋，这天寒地冻的，我们光着脚怎么回去啊？

“大军，今天被你害惨了。”我抱怨的说道：“要是早点走就不会变成落汤鸡了。”

“都怪我，太贪心了。”大军不好意思的说道。

“你找的那个内线，也不靠谱。看到有钱赢，都不想走了。”我说道：“我们这样跑了，会不会有点不够意思？”

“我们要是不跑，那些人还不把我们两个外村人揍死？人在失去理智的时候什么事情干不出来？”大军想了想又说道：“陈小中也是陈家垸子的，和他们都是一个家族里的，他们不会把陈小中怎么样。再说了，你后来不是把身上的钱都丢给他们了吗？”

“我要是不丢钱给他们，那些家伙怎么会轻易的放我们走？”我把裤兜里剩下的钱拿出来数了一下，还有十几张张百元大钞。又翻了翻棉衣口袋，里面的钱还在，数了一下，还有二三十张百元大钞。

幸亏我把赢来的钱分开放在几个口袋里，否则刚才在慌乱中说不定都扔出去了。不要把鸡蛋放在同一个篮子里的思想是对的。

我把钱全部拿出来和大军分了，除去我们自己带的本钱，还赢了两千多块。当然这点钱和刚才狼狈不堪的遭遇比起来，完全就不值一提了。这次出来赌钱，可以说是死里逃生，虽然最后有惊无险安全逃离，但是回过头来想想，那个年代的我们真的是够疯狂的。

还有七八天就要过年了，村里干部找到我，说今年村里打算在春节期间举办移风易俗表演，表演内容有舞龙灯、舞狮子、划采莲船、打三棒鼓，在家里的年轻人都要报名参加。

我报了舞狮子，接下来的一个星期就要天天去村里排练了。

在村部办公室，我看到桌子上堆了一叠信件，和我一起排练的人正在那里翻看着。其中一个人说道：“立民，有你的信啊。芊芊寄？哇，一看名字就猜得出来肯定是哪个女孩子写给你的情书啊！”

“拿给我，拿给我。”我一把抢过芊芊寄给我的信。

怪不得这么久都没有收到芊芊的回信，原来信件是躺在村部办公室睡大觉了。我突然想起上半年关在鸭子山看守所时，家里人一直不知道我的消息，派出所寄出来的那些信件肯定也是这样丢在这里没人处理。我在心里狠狠的骂了一句，妈的，这些粗心大意的家伙，害我白白在那里呆了那么久。

回到家里，我把芊芊写给我的信仔细打开。这是我第一次看到芊芊的字迹，芊芊写的字很娟秀，一笔一划的，看得出来，芊芊写这封信时是多么的用情用心。想起我回家后写给芊芊的信，字迹潦草，内容简短，完全是为了完成任务而写，心里不免有些愧疚。

我很认真的给芊芊回了信，把回家后这十几二十天在家里的事情很详细的说了一遍，当然去陈家垸子赌钱的事没有写进去，我可不想让芊芊担心我。反而把参加舞狮子排练的事添油加醋的吹嘘了一个够，目的就是想让芊芊知道，我是一个积极向上、青春阳光、充满正能量的大好青年。

过了小年，二哥二嫂带着小侄女也回家来过春节了。大家一起扫尘、祭灶、杀鸡、赶场置办年货。

大年三十这天，大哥一家人也早早的赶过来，妈妈和几个嫂子在厨房里准备年饭，我们则洒扫屋子，清洗方桌椅凳，贴春联、贴门神，等天色将晚，父亲恭恭敬敬的在祖宗神位前上香、敬神，我们则在下首位作揖许愿。忙完这些，厨房里的年饭也开始端上桌了，父亲说了声：放鞭炮吧！在外面早已经等候多时的小侄子小侄女们用燃着的香点着了挂在树上的万响炮，噼噼啪啪的鞭炮声就想起来。

炮竹一声旧岁除，春风送暖如屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

辛勤忙碌了一整年的哥哥嫂嫂们和父母亲，围坐在方桌上，大家举起酒杯，共同祝福这美好的新年。接着是后辈举杯敬长辈，后辈酒杯要压低，要对长辈说一些感恩的话，长辈要略略欠身，对后辈说一些勉励的话。

如此这般数次，年饭在大家的兴高采烈中结束，然后就是小孩子们出门找同伴玩花灯、放焰火，大人们或者看春节联欢晚会，或者找人打麻将。

在我的记忆当中，我的妈妈好像一年到头都没有休息过似的。即使是大年三十这天吃完年饭后的晚上，大家都在用各种方式辞旧迎新，妈妈却还要做一件很要紧的事：卤菜。

卤菜应该是中华民族源远流长的一种菜肴烹制方式。我们江汉平原地区的卤菜，以味浓、色轻、香醇见长，卤制时只放八角、大葵、桂皮、茴香这几种食物香料，加以酱油着色、食盐控味，卤制出来的菜肴别具风味，绝对比那些加了很多乱七八糟的调料卤出来的所谓什么菜什么菜好吃，也更耐吃。

卤好的菜除了当作年节零食，重要的是招待拜年客。通常招待拜年客，上午全是切好的卤菜放进蒸笼加热后码盘上桌，下午才是十大碗热菜。卤菜和热菜味道的好坏甚至会影响到客人对家庭主妇的评判。在那个缺衣少食的年代，一桌好的待客卤菜和热菜，甚至就是衡量一个家庭经济状况的重要标准。

守完岁就到了大年初一的凌晨，先敬神、放鞭炮，稍事休息后吃点刚卤好的菜，然后就是上祖坟，回来再到家族里面拜年。

拜完年就意味着新的一年开始了，可以自由活动了。

我们村里的移风易俗表演也是从大年初一开始，每天上午表演，下午休息。从村里一个湾一个湾的表演下去，打三棒鼓和划采莲船的打头阵，这两项表演是边演边唱。唱腔是我们平原地区熟悉的渔鼓调，唱词内容就是歌颂新社会新风尚。我们舞狮子的在中间，舞龙灯的队伍最庞大，所以押后。每到一个湾，湾里的人就在自己家门前摆上年货、香烟之类的东西，想吃的、想抽的尽管去拿。遇到湾里有万元户的，还在屋里的梁上用红布挂出一整条香烟和红纸封的封筒，封筒里面最少十几二十块钱，多的就是一张百元大钞。这个时候就轮到舞狮子的大秀演技了：起红。我们那时候的老屋，屋梁一般都是十米高，起红挂的红布离地面的距离至少也是八九米的高度。起红时不能站在桌子上，也不能搭台，只能站人梯。人梯至少要站四层，加上舞狮头的那个人，才能够把屋梁上挂下来的红布起到狮子口里。这是一项难度很高的表演，除了在下面站人梯的人身材要结实有力，舞狮子的人也要身手敏捷。表演起红也会有失败的时候，多半是舞狮头的人最后一步起红时站在人梯上脚步不稳从上面掉下来，这是很危险的。我那时候凭着年少轻狂，也参加过几次起红，而且都是舞的狮头。

热热闹闹的春节很快就过完了，我重新打点行装，回到了宜昌。