“喂, 你别挤我！”

“明明就是我先到的！”

县衙大门外, 人潮汹涌。平日里斯文的书生们你推我挤, 生怕自己落在了后面。

不远处的一间酒楼，张文海和楚辞以及楚小远三人正坐在包厢里, 透过窗户看着外面。

“啧啧, 用得着这样吗？距离放榜还有一会儿, 早看晚看不都能看见吗？”张文海觉得那些书生太不淡定了。

“如果你的腿不要抽风似的一直抖, 我也许会相信你很镇静。”楚辞冷冷地说道。

是谁一大清早就拉他到这个酒楼来的？现在他们已经足足坐了三个小时左右了。

楚小远也有些坐不住了，虽说这里好吃的东西很多, 但他很想出去看一看，往日这个时候, 他都是在外头跑的。

“放榜啦！”

随着这一声吆喝, 县衙大门缓缓打开, 走出来两排衙差，先将人群疏散至一边, 然后由县里的文书大人亲自张榜在县衙东侧的墙上。

他将那张寄予了无数人希望的红纸贴在上面, 然后又在衙差们的保护下进了县衙。

“快快…楚兄你快看…上面有没有我！”张文海腾地站起身，整个人热切地趴在窗口, 身体有节奏地打着摆子，显然是太过紧张而引起的肌肉抽搐。

“张兄稍安勿躁。小橙子在榜下盯着呢, 你若是掉下去了, 下一场府试怎么参加？”楚辞赶紧过去拉他，大半个身子探在外头，万一真掉下去, 那可就成了笑柄了。

“是是，我要冷静，冷静。”张文海在包厢里转圈，他现在万分后悔为了装那啥选择在这边等，早知道他就也去下面榜墙那边候着了，也好过现在抓心挠肺。

下面时不时响起“中了！中了！”的惊喜叫声，但大部分都是唉声叹气，甚至还有恸哭声传来。

小橙子挤在榜下，头发散了，鞋子也被踩掉了，他睁大眼睛往榜上看，仔细寻找他家少爷的名字。

这榜文内呈圆形，正中间写一个中字，然后分内外两圈，内圈取二十人，外圈取三十人。头名以浓墨重写，其他人则顺时针往下以淡墨轻描。

“中了！中了！我家少爷中了！”小橙子大喜，把人一推便从中挤了出来，欢叫着朝酒楼奔来。

张文海听见声音，喜得握拳猛捶桌子，嘴里还不断发出笑声，笑得泪花子都往外涌了。

“小叔……”楚小远下了位置，跑到楚辞身边，拉着他的衣角。

“不怕，张叔他太高兴了。”楚辞看着，其实有几分心酸，现在的读书人太苦了。

张文海虚岁才二十一岁，就已几下考场，此时得中还算是早的，但他仍然欣喜若狂。下面那些人又何止二十呢？不过是抱着渺茫的希望日日复年年的努力罢了。

这科举一途，贫民百姓若走了，那便只有一条道走到黑了。

“少爷，少爷您中了！我看到榜上您的名字排在第七位，上面写着取平安镇张文海这几个字。”

小橙子推开门大喊，然后看见他家少爷风度翩翩地坐在那里，微微蹙眉：“不过是县试取中，有何大惊小怪的。你看看自己的样子，我这里有一两银子，拿着去买衣裳鞋子吧。”

他茫然地看看张文海又看看楚辞，一时之间只觉得两个人重合成了一个，他家少爷不是应该跳起来转两个圈圈吗？为何和楚秀才一般表现？

“还愣着干什么，赏钱不想要了？”张文海大怒，好不容易想沉稳一点却被人用异样的眼神看着是怎么回事？

“要要要！”小橙子接过钱，他一个月的月银是二钱银子，这一下就是五个月月钱，谁不要是傻子。“我这就回家去通知老爷和夫人！”到时候，嘿嘿。

“楚兄，我中了！而且是第七名！哈哈哈哈，我中了。”张文海又笑起来。

笑着笑着，他突然停住，说道：“唉，也不知道晋阳家有没有人来看榜，刚刚小橙子估计也没精力去找他的名字，要是晋阳真的不中，可怎么办呢？”

“我们下去看看吧，此时人已经散了不少了。”楚辞说道。

“嗯，我这就下去！”张文海说完，飞也似地跑下楼，朝着榜墙冲过去。

“小叔，他还没有付账！”楚小远有些不爽，明明他一直说自己请客，让他们多吃点，结果付账时人就不见了。

他爹以前也有一个这样的朋友，哄着他爹一起去打酒，结果酒打好了，他拎着酒壶就不见人影了，害他那几天都不开心。

“没关系的，咱们先付这一回，下次你张叔保准不会忘了。”

“好吧。”楚小远点头，然后他想了想又说：“其实他不付也不要紧，张叔他挺好的，我们住在他家也没收钱。张爷爷和张奶奶也给了我很多好吃的。”

“小远真懂事。以后对待那些真心与你相交的友人时，也要这样想。”

“那不是真心的呢？”楚小远举一反三。

“坑死他。”楚辞抛下这句话，然后付了账，带着小远朝着榜墙走去。

还没到那里，就见张文海一脸兴奋地跑过来，“晋阳，晋阳他也中了，他名列孙山之位！”

“解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”

因这首诗，后人便用“名落孙山”来形容落榜的考生。却没想到，张文海为了维护方晋阳考倒数第一的面子，竟然胡诌了一个“名列孙山之位”，实在让人忍俊不禁。

“我们去把这个好消息告诉晋阳吧。”张文海提议道。

楚辞点了点头，然后三人从县衙左边往外走。方晋阳家在桂花巷内，离这里不算很远。