“本王倒真是低估太子了, 为了募捐钱粮，竟闹出这么多幺蛾子来。”

晋王坐在书房，闭眼用手扶额, 久久都难平复心绪。尤其是当听到底下人来报，那些世家贵族又重新捐了大笔的银子送去东宫, 包括京中的商贾巨富也开始集钱筹资，只为了得到一块太子亲赐牌匾时，太阳穴青筋直跳。

楚焦平等幕僚齐聚书房，知悉此事, 皆都愁眉不展。

萧达重重拂袖，半是愤恨半是无奈：“现如今朱雀街都挤满了人，都是给太子送银子的。裴、韦、萧、郑四家为了争功德碑先后之名，也一改作态, 派人频频送粮, 实在可恨！”

晋王闭目不语, 但脸色沉沉，半晌后才忽的抬眼看向楚焦平：“焦平, 你素来足智多谋，依你看此事该如何是好？”

楚焦平皱眉道：“太子已然占了先机, 若我们一毛不拔, 实在是自折名声。为今之计, 不求有功, 但求无过, 殿下多出银钱，务必要在功德碑上占个首名。”

晋王脸色难看：“你的意思是本王不仅不能少出钱, 还得倾家荡产的给东宫送银子, 全了太子的美名不成？！”

晋王很不喜欢做这种损己利人的事, 尤其得益的对象是太子。他又不是财神转世，平日的俸禄用来打点官员已然是一笔不小的开支。

萧达第一个反对：“不可！募集的钱粮越多，太子在陛下面前就越得脸，楚焦平，你怎可让晋王用自己的钱去给太子贴金！”

虽同为晋王门下，但幕僚之间也不见得多么和气，明争暗斗是常有的事。他们你来我往地暗中过招，一如太子与晋王互相陷害。

楚焦平脸色也冷了下来：“那萧大人是什么意思？旁人都捐钱捐粮，名列榜首，晋王万金之躯，王爵之尊，难不成学你一样捐银五百？”

五百两，五百两，萧达现在每每听见这两个字，都感觉有人在骂自己。他脸上火辣辣的疼，指着楚焦平道：“老夫对晋王一片赤胆忠心，这名声不要也罢，我宁背上个一毛不拔的骂名，也不愿成全了东宫的人！”

晋王见他们争执不休，重重拍桌，沉声道：“都不要再吵了！”

他甚少发怒，如今陡然冷言相对，不免让人胆颤，萧达一时也噤了声。

晋王缓缓吐出一口气：“离太子募粮结束还有些许时日，让本王再好好想想，届时再补银送粮也不迟。”

楚焦平见状，心中那股无言的担忧忽然越来越深，出言劝诫：“殿下，迟则生变，东宫那边必然不会让我们那么顺利的补上银粮，拖得越久就越不利。”

晋王还是犹豫，毕竟他私库里的钱也不是大风刮来的，冷不丁送个数万两出去必然要元气大伤，又怎么和那些百年世家去比拼根基。

更何况钱是要送到太子手里的，实在吃力不讨好。

晋王顿觉头痛，对侍从挥了挥手：“你派人进宫给母妃递信，问问她手中还有多少银钱，虽不一定能用得上，但总要求个稳妥。”

侍从得了命令，立刻照办，直奔宫中而去。

楚焦平见晋王无意听进自己的话，心脏沉了一瞬。他开始思索连日来发生的事，一桩桩一件件，好似都有一只无形的手在后面推波助澜，偏偏查不到踪迹。

他欲言又止：“殿下……”

晋王抬手打住他的话：“本王知道你要说什么，索性离募粮结束还有些时日，你让本王再仔细斟酌斟酌。”

他语罢直接起身离开了书房，想找个清净地方自己待一待。

人在某种事情上犹豫不决时，多数情况下喜欢寻求外界的帮助，以此获得方向。当晋王一人散步至后院时，却见玄业平正在石块上打坐修炼，顿了顿，还是走了过去：“玄道长。”

玄业平闻言缓缓睁开眼，见是晋王，颔首施礼：“贫道见过晋王殿下。”

晋王抬手：“道长不必多礼，本王近日有一事不明，不知道长可否解惑？”

玄业平自入晋王府，已经被晾在一旁许久，心中说不着急那是假的。眼见晋王终于主动找自己说话，强自按捺着喜悦，闭眼念了声道号：“殿下有何事迷茫，不妨说出来，贫道或可指引迷途。”

晋王模棱两可道：“本王要去做一件事，或可赢得些许微薄名声，但这件事不仅会让自己元气大伤，还会助仇敌爬得更高，你说本王是该做还是不该做？”

他的遣词用句其实已经无意中透露了自己的态度。玄业平行走江湖多年，看人眼色的功夫亦有几分，见状将拂尘一抖，笑着道：“若照殿下如此说，自然不该做。声名皆是过眼云烟，何必损毁自身元气，去换些虚无之物。”

他此言正是晋王心中所想，听起来倒比楚焦平的逆耳之言动听几分。

晋王虽不一定会听玄业平的，但心中稍稍舒服了一些：“道长初次见本王时，便批本王有真龙之命，不知可否详解？”

玄业平那日得了楚熹年的指点，在天峰山下蹲守许久。后见有一群随从护着一辆王侯才能用的四驾马车上山而去，料定马车中的人非富即贵，便根据那“金鳞岂是池中物，三载乘风上青云”的批语胡诌了一通，没想到竟真的混入了晋王府中。

玄业平见晋王追问，掐指半晌才道：“贫道遇见殿下前夜，曾见天峰山方向紫薇星动，隐龙出世，便想去探个究竟，不曾想遇见了殿下，看来一切都是天意。”

他语罢长长叹息一声：“殿下莫要再追问了，天机算尽未必是好事。贫道修为浅薄，也难窥一二。”

玄业平一副故弄玄虚的作态，倒真把人哄得一愣一愣的。

晋王闻言忐忑的心终于落定了几分：“道长确定本王有真龙之命？”

玄业平将拂尘一指，正对着庭院小池，只见那鲤鱼忽然齐齐跃出水面，激起涟漪无数：“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，殿下可明白了？”

晋王眼见玄业平随手一指，那鲤鱼便忽然齐齐跃出，心中不由得惊了一下，随即反应过来，惊叹出声：“道长果真有大神通，本王险些听信旁人之言，将您当做了江湖骗子。”

他不知快要刮风下雨时，水面气压较低，水中缺氧，鲤鱼会频频跃出水面，只当玄业平真是名得道高人。

玄业平闻言动作一顿，慢慢捋了捋胡须，不着痕迹问道：“贫道夜观天象，见阴煞之星大亮，此星主小人是非，亦是暗伴小人之星。贫道恐殿下身旁近日有奸险小人，不知是何人所言呐？”

晋王对楚焦平尚有几分信任：“道长多虑了，楚兄乃是本王母家血亲，忠心耿耿，必不会是奸险小人。”

楚兄？

玄业平来了这么多日，其实也没闲着，把该打听的东西都打听得差不多了。晋王麾下幕僚众多，但姓楚的就只有一个，莫不是那个楚焦平？

玄业平心胸狭隘，听闻楚焦平曾说过自己坏话，已然记下了这笔账。面上却笑着道：“贫道只是怕殿下心慈，误信小人谗言，故而提醒。”

晋王心思多，便容易多想。他闻言看了眼玄业平，惊疑不定道：“本王知晓了，近日会多加小心的。”

楚熹年看人一向很准，他说玄业平是个扫把星，玄业平就已经开始不动声色的在晋王府搅风弄雨了。

太子见补捐的人甚多，另外又将募粮的期限多宽限了三日，他听了楚熹年的话，每隔一日便会将功德碑上的新排名拟成名帖，然后派人送往各家。

那些达官显贵，见自己名列榜首便沾沾自喜，若见自己落于人后，但凡家底厚实些的都会立刻派人去东宫送银送粮，务必把自家的排名顶上去。一时间京中官员人人内卷，爆发了前所未有的积极性。