应女哆嗦了下，但很快稳住了。
她道：“有一年陛下带着帝姬行至杏城，大雨连连，便下榻在薛公家中。那时清姬尚且年幼，陛下见她与帝姬相当，还说了要清姬陪着帝姬玩的话呢。如今薛公带着家眷来到帝都脚下，又得无极门元君看重，又得以来到楚侯府上，结识穆夫人这般神仙人物。岂不是一早便埋下的根子？”
穆夫人脸色正了正：“当真？当时陛下在薛公家中小住过？”
应女道：“正是。”
应女讲的故事自然没什么趣，可穆夫人听到了想听的东西，哪管有趣没趣呢。
她当即叫越姬母女换了个座，紧挨着自己右手边坐下。
“正巧我今日还想请帝姬来鉴赏一样宝物，你们既然也见过帝姬，今日倒能陪着一块儿说说话了。”穆夫人笑道。
她早就想和帝姬攀亲了。
她可不想辛规娶帝姬。辛规不是她的儿子，她自己另有四个儿子，个个都是风流俊才，哪个不比辛规强？
只是先前穆夫人怕得罪帝姬。那位可是陛下的心肝儿，穆夫人怕一着不慎，自己被五马分尸，那笑话就大了。
今日若是有哪里出了疏漏，只管将锅推给越姬母女就是了。
穆夫人想着，脸上的笑容越发浓厚了。
清凝心下却只觉得厌憎。
不仅厌憎穆夫人，也厌憎她身边一听帝姬要来便欢欣鼓舞的母亲越姬，更厌憎这个口口声声将她与乌晶晶提到一处说的家奴。
清凝目光一转，从家奴应女的面庞上流连而过。
应女面带笑容，想是高兴得很。
因为她替主子出了风头。
清凝面无表情地以袖子做掩藏，丢了个东西进杯子里。然后她托起杯盏，递到应女手边：“赏你的。”
应女欢欣不已，口中忙道：“多谢清姬。”然后接了过去，一饮而尽。
穆夫人见了，也笑着夸应女是个好奴仆，也赏了她一杯果子酒。
应女一并都喝了。
乌晶晶听宫人来报，说是穆夫人邀她前往的时候，她还纳闷了一下：“穆夫人是谁？”
宫人忙和她仔仔细细地解释了。
乌晶晶又问：“辛离公子呢？”
“在钩弋殿呢。”
乌晶晶不高兴地道：“怎么这几日都在钩弋殿呀？也不叫我。”
宫人笑道：“陛下和公子都说，帝姬是不耐听那些政务的，这才没叫帝姬去呢。”
乌晶晶这才笑了：“那幸好没叫我。”
她起身，却是先去白露阁瞧了瞧叶芷君。
“我今日要出宫玩，你去不去？总呆在这里也闷得很。”乌晶晶同她道。
叶芷君又怎么会拒绝？
同猫猫在一处，去哪里都是好的。
还从没有人想过她会闷呢。
叶芷君心道。
乌晶晶就这样带着叶芷君到了楚侯府上。
跨门槛时，她还抓了一把叶芷君的手腕：“别摔了。”
叶芷君：“……嗯。”她想同乌晶晶说，她自幼眼盲，早已习惯了，行动起来如常人一样无须担忧。
只是那厢穆夫人殷切地迎出来，叶芷君便也没机会说了。
乌晶晶身着红色衣裙，没甚么钗环，却已叫人觉得盛装，姿态盈盈动人。
穆夫人望着她都禁不住晃了下神。
乌晶晶抓着叶芷君的手往里走，问：“什么宝物叫我来瞧？”
穆夫人看了看叶芷君的打扮，这不是无极门的人吗？怎么与帝姬这样亲近？
她收住心思，忙回答道：“是几颗珠子，会发光，而且每一颗都生得一模一样，大小相同，也一样圆润。在灯下转动的时候，里面好似有光在流动。这是一个商人献上来的，据他说，乃是鲛人衔珠赠他。”
乌晶晶见惯了大妖怪小妖怪，听见鲛人衔珠也没觉得是扯淡，反而觉得是真的。
她点了点头跟着走了进去。
“还不拜见帝姬？”穆夫人厉喝一声。
这一声叫得院子里的人都动了起来，尤其是清凝身旁立着的应女，她骤然一个大转身，突然朝乌晶晶扑了上去。
只是乌晶晶离她到底还有六七步远呢。
应女疾奔，还没到跟前。
只听得众人一片尖叫之声：“啊啊啊！”“刺客！有刺客！”
“噗嗤”。
刀刃切入皮肤的声音。
乌晶晶要推开叶芷君，叶芷君要推开乌晶晶。
两人抱着一使劲儿，竟是双双倒下去在地上打了个滚儿。
再看被刺中的人……
却是越姬！
越姬双膝一软，无力地跌坐下去。
应女双目冰冷呆滞，正要抽刀再刺，院中的家兵终于反应过来，冲上去忙将应女架住，像拖死物一样毫不怜惜地往后拖去，再往墙上一撞，这“刺客”便昏过去了。
清凝面色一变。
等到穆夫人浑身发软，惊叫一声：“啊！”
清凝才反应过来，凑到了越姬身旁去。
“完了，完了。”穆夫人喃喃念着，几个家奴都扶不住她。
宫人们此时忙将乌晶晶与叶芷君扶起来。
乌晶晶皱眉：“是来杀我的么？”
宫人们也是满头大汗，面如土色，他们战战兢兢地回道：“应、应当是。”
乌晶晶：“可为何要杀我？”
宫人们哪里知晓，只知道他们今日恐怕是要完了。
乌晶晶回头看了他们一眼，见他们抖如筛糠，道：“你们莫怕，一会儿陛下来了，我会为你们说好话的。”
说罢，她也不看宫人们感激的神色，缓缓走到了越姬身边，蹲下身，掏出帕子，围着刀柄扎了一圈儿，将血搂住了。
“不能拔刀，拔刀会死。要等疾医来。”乌晶晶说罢，禁不住发愁道：“你疼不疼？你方才替我挡了一刀，我该怎么报答你才好呢？你不能死啊，你要活下来，我还没有报答你呢……”
越姬想是疼得狠了，原本紧紧合着眼，喘气都很细微。这会儿听见乌晶晶的声音，她便霎地撑开了眼皮。
她一手扣住乌晶晶的手腕，愈发激动，浑身都跟着发起抖。
一旁的清凝咬紧牙关，心中的憎恨越发盛了。
怎么偏偏挡了呢？
乌晶晶在这里不过凡人之躯，捅一刀不死，受伤后的高热也容易要了她的命。
可偏偏，被挡下了。
还是她的“母亲”越姬冲上来挡下的。
楚侯府上就这样乱作了一团。
很快有人将越姬往床榻上抬。
又有人匆匆忙忙去向陛下报信。
越姬昏死过去，也不知过去多久，四下都安静得很，她迷迷糊糊地撑起眼皮，便瞧见她的女儿坐在旁边，居高临下地看着她，眼底好像有些冷？
越姬眨了眨眼，让视线更清明些，再看便没有方才的感觉了。
想是错觉了。
“你为何救她？”清凝冷冰冰地问。
越姬勉强地挤出一点笑容来：“叫清姬为我担心了。只是……只是她的命很贵重，不得，不得出差错。”
清凝：“贵重？”
她突然有了一个极为不好的猜测。
越姬点了下头，道：“她的命比……比我，比你，都……都要贵重。我能死，你能死，她不能死，清姬，你明白吗？”清凝的猜测一瞬间成了真，所有情绪如五雷轰顶袭上了她的脑袋。
今朝的帝姬……
也是前朝的王女！
也是该死的她们母女要效忠的对象！
另一厢。
辛敖二人刚听完宫人来报，当即起身，将堆满奏折的桌案都撞翻了。
他脸色阴沉，想也不想就大步往外走，只是没等走到外头，便听见了身后隋离滚木轮椅的声音。
轮子咻咻直响。
辛敖一顿，忙又回去，把儿子背起来一块儿往外冲。
隋离：“……”
余下宫人们在后头一边跑一边喊：“陛下！陛下！龙辇……”
辛敖头也不回，只厉声喝道：“把寡人的刀背上！”