景好景, 就冷得厉害，能久站。终于屋子里的浓烟散了，两个人夹裹着寒意进门, 看见砂锅和炭盆里一片狼藉，祸李臣简闯的，当然由他来收拾。目前彼还面临一个巨大的难题，这炭生，还生。

若生，夜里洗漱的热水都没有, 生活上有；若生, 燃起的炭容易熄灭，一烧就得好几块，晚上睡觉能放屋子里，闹得好要出人命的。新燃的炭移到外面去，实太浪费了。

云畔的意思生了, 今夜凑合一下, 问题也大。李臣简的意思还生吧，姑娘家精细，总要擦洗擦洗的。现跟着他，连盆火都舍得生，自己作为男人, 失败得无以复加。

云畔想了想，“那就挑几块小的。”蹲一旁看他引火点燃。

黑炭哔啵烧起来, 云畔盯着炭盆上的架子看了半晌, “我明白了，砂锅离火太近，所以光揭盖子没有用, 得想办法让砂锅升高，火势小了，里面的粥汤才会沸出来。”

刚洗干净锅的李臣简闻言，上外面院子里转了一圈，捡回三块砖来，扔炭盆前，很服输地说：“再试一次，反正火已经生了，物尽其用。”

过这次学乖了，加了适量的米和水，锅里眼看要沸腾起来，将那三脚的支架垫高。这一招果真好用，可以把翻滚程度控制得刚好，伴着锅盖顶起的“咔咔”声梳洗完毕，等坐到炭盆前时，他已经把做好的粥汤盛碗里了。

这寒冬腊月，半夜还能喝上一碗热乎乎的粥汤，何等快乐的事！看出材质的木桌上摆着两只小碟，里面仅有的一点腌菜，薄粥伴着瓜条儿，嚼得嘎嘣直响，像那寻常的农家，过的清贫简单的生活，苦虽苦了点，里却充实的。

一顿加餐吃罢，人有懒懒的，想洗碗，浸泡水里，等明日一早再洗。赶紧刷了牙上床，两只脚冻得冰凉，他将她的脚捧进怀里捂着，彼好像也没有睡意，偎一起聊聊天，聊聊小时候的事，聊聊婚前各自上京的生活。

当然这个话题李臣简发起的，他对她舒国公府的一切很好奇，大有水滴石穿的精神，问她闺中的岁月怎么度过。

云畔把平时怎么制香，怎么插』花，怎么和梅表姐消闲都告诉他，他听罢笑着说：“原来闺中也有很多有趣的事物，以前我以为们只会下棋弹琴呢……那制香的配料，家中都常备的吗？万一缺了，那岂制成了？”

云畔说会呀，“可以出门采买。瓦市上有很多香料铺子，专做娘子们的生意。”

他哦了声，“可梅娘子那时候足出户，初来乍到，独自一人出门，很方吧？”

他带着高深的笑，很真诚地望着她，一点都没有醋海翻腾的迹象。

云畔察，老老实实地说：“成婚前，我只去过瓦市一回，还向序带我去的呢。那次原本想缠着梅表姐一去的，可惜她死活愿意出门，我也没法子，本打算就作罢了，后来听向序说南桥瓦市的蜜浮酥柰花好吃，就跟着去尝了一回。那酥柰花呀，吃着爽口，看着也漂亮，说上京七十酒楼，各家都有拿手的甜食，那厨子怎么有那么好的手艺！像我们，煮个粥都弄砸了，明日我还想做蝌蚪粉呢，知会做成什么样。”

李臣简的注意力并蜜浮酥柰花上，也蝌蚪粉上，他一只想探究向序，旁敲侧击着说：“那日我随缇骑出门，看见向序了，没想到他来得这么快。”

云畔：“谏议大夫入禁中参奏的时候，他恰好场，可惜据理力争没有成效，所以他最早知公府出事，还他通知了姨丈，姨丈才匆匆赶来的。”

他听了说难怪，一面探手拥了拥她颈边的棉，笑，“向序个重情义的人，都说他两耳闻窗外事，一只读圣贤书，可我瞧着，他也有一腔热忱。”

云畔说，“过人内敛，平时外露』罢了。”

谁知说完，发现他脸色』淡漠，冷冷望着房顶说话了。云畔隐约察觉了什么，毕竟个迟钝的人，向序对她的情义，她里明白，虽然早已经过去的事了，但冷丁提起，多少还有虚的。

他这模样，会发现了什么端倪吧！为了那朦胧的少年情怀，难还吃味儿了？

她忽然觉得有点好笑，这样办大事的人，圈禁于小小的一方天地后，闲来无事，开始意那鸡毛』蒜皮了。

过能直接解释，彼领神会就好，迂回：“其实大哥哥眼里，我和梅芬一样的。我阿娘只生了我一个，侯府里虽有几个弟妹，但有也诚没有。姨母和我阿娘姐妹情深，大哥哥也护着我，我里拿他当亲哥哥一样对待。”

他含糊嗯了声，“拿人当亲哥哥，人家未必……我男人，我知……”

他嘀咕着，明明斤斤计较，却还要装出意的样子，目空一切般放眼望向别处。

然后怀里的人说话了，半晌抖起来，他吓了一跳，忙垂眼看她，发现她正无声哑笑。

他一下子红了脸，正色』：“笑什么？”

云畔说没什么，闭上了眼，“睡吧。”

这种悬的事到了嘴边再问，今晚还能睡好吗？这时候好像也乎什么脸面脸面了，他摇了她一下：“里究竟怎么看向序？我知，若没有我，会嫁给他。”

云畔想起有一回姨母同她说话，姚嬷嬷一旁帮腔，那时候话里话外确实有结亲的意思。只后来那么巧，偏偏太后宣姨母入禁中，提了授命梅芬的事，姨母自觉梅芬无法胜任，这桩婚事才落到了她头上。

她仰起脸，他下颌上亲昵地蹭了蹭，“觉得咱们有缘么？就算我险和向序结亲，最后还嫁给了呀。我个轻易沉湎儿女私情的人，阿娘的前车之鉴一直我里的结，我原以为一辈子会和丈夫交的，即成了婚，也打算像金姨母那样，尽好自己的本分足矣。可谁知后来遇见了，这么好，帮过我，以真待我，我石头，哪能知好歹！”

他听了，眉间隐约浮起一丝欣喜，“所以就算向序娶亲，与也没有关系，对么？”

云畔这才发现，原来他里竟盘算了那许多。所以之前提起向序和念姿的婚事成了，也随口的闲话，他有意的试探。

她说对，“还有关系的。”

他蹙起了眉，“刚才还说拿他当亲哥哥。”

她作势苦恼地说：“向序哥哥娶妻，我的忌浮就日夜悬。里装了那么多的事……我看看，难怪人愈发消瘦了，所以怎么和我没关系！”

他气恼她的调侃，翻身赌气地吻她，边吻边：“反正我以后再也必为这种事烦了，就算他爱慕，也会选他的。”

她探出两条雪白的臂膀，交叉着挑他颈后，冰凉的空气里也觉得寒冷，笑着说：“我已经成亲了，怎么还能选他？其实知，我总怕自己够好，配上……”

他的成了一滩柔软的水，耳鬓厮磨着，将自己置身于她的温暖里，轻漾着，抵着她的唇：“胡说，世间哪个女子有的胆识和决绝，愿意陪着落魄的我，屈身这小小的禁地。”

也许苦难才提升彼情的良药』，原本的相敬宾，逐渐变成相濡以沫，陋室之中春意盎然，偶有黄莺恰恰啼。

累极，一觉睡到天光大亮。今日出了太阳，推门起床，站檐下四顾，高墙还依然荒凉，墙顶上生长的野草也枯萎了，寒风中招展着朽败的枝干，看上去无依无傍。