太子奉召入宫不久, 象夫人紧跟着出府，去往后宫求见王后。

夫妻俩一前一后，牛车穿过长街, 不复见往日的赫赫扬扬，只有无尽的萧索和沉郁, 一如两人此刻的心情。

牛车停在?王宫前, 太子下车步行。未见押解的甲士，仅有侍人引路, 不由得松了口气。

侍人态度冷漠, 始终目不斜视，对太子的询问不理?不睬, 和以?往大相径庭。

依照太子平日里的性情, 本该大发雷霆, 勃然大怒。此刻却不见半点?火气, 反而按捺下情绪，连声苦笑?, 似对这一切早有预料。

象夫人的求见很不顺利。

王后没有拒绝见她, 却足足晾了她一刻钟。

等候在?寂静的室内, 象夫人心中忐忑，很是?惴惴不安。

杯盏中的热汤渐凉，不再散发热气, 如同她逐渐冰冷的心。

门外终于传来脚步声, 紧接着，房门开?启，一身华服的王后走了进?来。行动间裙摆迤逦，似彩光浮动，十足夺人眼球。

象夫人担忧太子, 无心留意其他。待王后落座，她立即上?前行礼。

按照规矩，太子妃求见，本该在?后殿见面。不巧王后突然兴致大发，往庭院中赏雪。这才使象夫人等候许久，心中如十五个吊桶打?水，七上?八下，难以?安稳。

王后极少过问朝政，不代表两耳不闻窗外事。

对中都城内的纷纷扰扰，尤其是?几个儿子的明?争暗斗，她全都看在?眼里，不说了如指掌也是?知之甚详。

近段时间以?来，南幽氏族不请自来，在?城内上?蹿下跳，三个儿子牵涉其中，前因?后果她都了解得一清二楚。之所以?没动手，不是?不能?管，而是?懒得管罢了。

象夫人的来意，她不问也能?猜透。

太子看似凶险，实则并无性命之忧。夫妻倆战战兢兢不过是?当局者迷。

王后身在?宫中几十载，见多权利斗争，也清楚偌大王宫埋葬多少冤魂。她了解丈夫的性情，也知晓王族秘辛，太子可以?废，非到万不得已绝不能?杀。历代先王没有动手，她的丈夫不会轻易破例。

象夫人惶恐不安，不等王后询问，竹筒倒豆子一般，将太子交代之言尽数道出。

“母后，请救太子！”

象夫人躬身在?地?，卸去所有骄傲，一心一意想救自己的丈夫。

王后凝视着她，审视言行不同以?往的儿媳，猜测她有几分真?几分假。

迟迟没有声音传来，象夫人愈发忐忑。焦灼和恐惧如火焰点?燃，势成燎原，她整个人都要被焚烧殆尽。

终于，王后的声音自头?顶传来：“有人撺掇太子谋逆？”

“回母后，千真?万确，是?殿下亲口所言。”象夫人匆忙回道。

王后陷入沉思，手指交叠在?腿上?，红润的指尖轻轻擦过手背，眸底闪过一抹厉色。

“我知道了。”

“母后？”未料是?这种结果，象夫人愕然抬头?。

“放心，太子不会死。”王后直言不讳，“他是?我的儿子，是?王上?嫡长子，只要没有真?正谋反，性命无虞。至于旁的，你回府去准备一下吧。”

王后没有明?言，象夫人已能?猜到，太子固然能?保住性命，中都城却不能?再留。是?否会被逐出王族，暂时不得而知。对她而言，这已经是?最好的结果。

“诺！”

“不要不甘心，也不要怨恨。”大概是?看出象夫人的真?心实意，王后难得出言教导，“和南幽那群人牵扯到一起，注定会有今日。别存有奢望，想得太多是?自寻死路。”

这番话极端无情，却能?发人深省。于象夫人而言更是?振聋发聩，让她愈发清醒，明?白接下来该怎么做。

联系夫妻俩如今的处境，象夫人甚至觉得人王属意王子淮很是?不错。

王子川和王子良同太子早有龃龉，无论两人中的谁上?位，太子都会难以?善终。儿不叛父，父不杀子。兄弟之间没有这样的忌讳。

撺掇太子谋反之人身份不明?，背后究竟站着谁实难断定。真?是?两人之一，等他们登上?尊位，太子断无生路。

王子淮同样有嫌疑，却比他们小得多。为保全名声也会对兄长善待几分，至少不会随意折辱。

象夫人长虑顾后，认为由王子淮继承王位，太子方能?保存性命。纵偏安一隅，也好过被人折辱，背负骂名而死。

一番深思熟虑，象夫人下定决心。她起身告辞王后，匆匆离开?王宫。

回到府内后，她马上?召集心腹，用最快的速度筛选人手，信不过的一律关押看守，断绝和外人来往。忠心之人列成名册，负责整理?她的嫁妆，并开?太子私库，清点?之后全部装箱，不留一件。

一切在?府内进?行，大门关闭，内外不得传送消息，无人知晓她都做了什么。

与此同时，宫内传出太子被废的旨意。

人王对太子大加斥责，斥他立身不正，无才无德，不睦兄弟，毫无亲情。识人不明?，听?信谗言，同心怀不轨之人勾结，犯下大错，不堪太子尊位。

别看人王骂得毫不留情，却将诸多错事移到家臣头?上?，为太子找了现成的替罪羊。纵然要背上?不辨忠奸的名声，至少免去大罪。