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第二十章 御前会议

塞蒙德不在说什么,双手按在会议桌上,沉思起来。

“陛下,我们还是把焦点放回税务方面吧,这才是目前最紧要的事情。”德比克先生急于解决自己的问题。

战事是一个非常烧钱的行动,士兵的给养、军队的维护、领主的犒赏等,都是一笔笔大花费。每个领主都有规定的兵力,当王国有战事的时候,他有义务响应号召。如果他带领的人数比规定的要少,需要付给国王一笔钱,如果比规定的更多,那么国王也相应的补偿一笔。但不管怎么样,在战事中,所有的补给,薪水都会有国王来负责,这是毋庸置疑的。

领主们七嘴八舌的跟总管先生谈论起来。北方省的埃弗森、莱克、克拉伦斯讲述着地方上的贫瘠。南方省的萨福克陈述着领地的困境。东海行省的波莱亚、菲尔德和罗兹克抱怨着四处出击的海盗。出征的名单人数早已提交,现在是时候算每个人的账务了。

“寒山郡西部的土匪一直没有解决,他们四处在山区游荡,牵制了我们不少兵力。所以这次我带的人少了一部分。”泽拉图解释道。

“我们黑水郡更惨,蛮族今年开春就已经在劫掠了,如果你们有空可以去海边城镇,看看那些该死的蛮族究竟都干了些什么!”菲尔德伯爵恨恨的说,眼中沉浸着泪水,真不愧是海边出生长大的。

“北方省也不会好太多,这两年常青林地的魔兽与日俱增,光维护这一块,都要耗费多少钱粮。”霍伦看了看莱克说。

“你以为南方省好过吗?你去落日山脉待待,那里的巨魔现在已经胆子大到要进攻郡城了,现在砍掉他们的头颅挂在城墙上已经没威慑力了!”萨福克愤愤不平。

德比克一阵眩晕,每次讨论税收的时候,他都会心悸眩晕。“为什么我还不辞掉这个该死的职位呢?”德比克每次都在拷问自己。战事需要花钱,王室费用不能省,特定的年金是国王的脸面不能少,行政支出已经节省到最小,实在是没地方可捞了。他又想起了那些穿金戴银的地精贸易大王,也许跟他们打交道,会让自己心情放松点。

阳光越来越强烈,大厅里有点燥热。

“好了,好了,大家的困难我都知道!”塞蒙德挥挥手,示意静下来。“现在比亚克内部混乱,伯特兰国王刚刚归天,国内处于摄政状态。这正是我们击败比亚克,攻克库伦行省的最有利时机。我希望大家不管有多大的困难,在这个时刻都克服一下。”塞蒙德已下定决心,并不松口。

“我已经会见了来自瓦莱城邦的大银行家,他们已答应提供贷款!”塞蒙德看了看总管。

“陛下,他们同意了我们的利率?”德比克有点迷糊。但这些贸易城邦的商人可不迷糊,他们都是倒卖高手和高利贷行家,哪里有纠纷、哪里有战争就会有他们的身影。相比他们,德比克更愿意跟地精打交道。

“是的,当然我们也得给与他们一些商业上的便利!”

御前会议的气氛有点沉闷,看来国王是下定决心死磕到底。塞蒙德或许是个及格的军事领袖,但绝不是一个合格的商业家。大部分领主和他一样,商业在他们眼中只不过是买东西卖东西。他们对征战领土、劫掠财富兴趣满满,却对商业活动毫无感觉。德比克叹了口气。

“教会税也会支援一部分,情况没那么糟糕!”阿朗松枢机主教说,他也许是感觉到气氛太沉重了,才接过话题。的确,如果说王国现在还有谁有钱,那肯定是教会修道院了。毕竟他们享受着免税权,又手握大量的地产和庄园。贵族和乡绅都有向教会赠送土地钱财的习惯,他们希望得到福音,也为了替自己赎罪。至于教会税,那是另外一种固定收入,其中一部分需要上缴至教廷,另外一部分则留给本地教会使用,当然这部分钱财还算花的比较合理,主要用以修葺教堂,开办教会学校,以及教区医院等。

塞蒙德诚挚表达了自己的谢意,这是目前他听到的唯一的好消息。

“到目前为止我们的民夫已经征集的差不多,补给行李纵队也基本集结完毕!为了征集工匠,我都不记得派了多少波骑士出去,总算是找齐了足够的人手!‘’波莱亚公爵负责调配了这次出征的人手,他的行政能力的确配得上他的位置。

国王终于笑了笑,这又算另外一个好消息。

“既然如此,请各位再次检查自己的部队情况,明天一早出发,前往库伦与第二军团汇合!王国必胜!”

“王国必胜!”

弯月高挂之时,莱克和霍伦才从王宫并肩走出,宴会持续的时间超长。两人没有上马,缓慢的散步,侍卫们牵着马匹跟随在后面。

“听说你家小子干的事了吗?”克莱背着手,看着远去的萨福克说。

“那也不是什么大事情,再说这件事是在你的地盘上发生的,你是不是也应该负点责啊!”霍伦笑着说。

“萨福克家可不是好应付的,他们是一群能跟巨魔在日落山脉玩捉迷藏游戏的疯子”月光洒在莱克伯爵的头上,灰发变银发,他的岁数明显比霍伦大。

“我可不敢轻视他们,只不过现在大战在即,我没空管这些,等仗打完了再说吧!咦!我怎么没有看见欧文?”霍伦岔开话题,扭头仔细的找了找。

“有什么好来的,除了头两次占了点便宜以外,这几年的仗不都一样,毫无进展,还不如让他待在郡里帮忙!”莱克一点也不掩饰自己的悲观。“我看那,这次又是同样的收场。”

“我看这次准备的挺充足,没准我们能拿下库玛里城。毕竟首相调集了那么多的工匠,攻城武器足够的话,还是有机会的!”霍伦发表了自己的看法。

莱克不屑的哼了一声,两人骑上马。

“要不咱俩赌一赌?我赌还是攻不下来!”莱克不以为然的说。

“那还是算了,战场上的事,可不好说!”霍伦连连摆手。两人心照不宣的策马奔驰起来。

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