六岁男童的话，没人会当真。

李氏到底心软，留下了环儿。于家家境殷实，养了五个丫鬟两个小厮。多养一个几岁的小丫头，多费些米粮罢了。

环儿初来乍到，十分乖觉，每天跟着八岁的于六姐。

于小少爷于竣，每天要去私塾读书，等傍晚回来了才会一起玩。

于小少爷比环表妹大了半岁，很有兄长的样子，不但关心环表妹的吃喝，私下还教环表妹读书认字。

表兄妹两个，十分亲密。时常头靠着头说悄悄话。

李氏看在眼里，忍不住对于老爷说道：“倒像养了个童养媳。”

于老爷哈哈一笑：“童养媳有什么不好。自小在眼前长大，好生教导着，和我们的竣儿一起长大感情好。比娶一个不知性情脾气的儿媳强得多。”

时下养童养媳的人家十分常见。还有的早早定了亲事，也送去婆家养着。

李氏一想也对：“竣儿自小就不爱和同龄的孩子亲近。和环儿倒是格外投缘。先慢慢养着环儿，等过几年长大了，看他们是否有做夫妻的缘分。”

……

日子一晃，就过去六年。

十二岁的于竣，身高陡然窜高了一截。虎头虎脑的长相，慢慢变成了少年郎的模样。算不得如何英俊，却也英姿勃勃。

于竣在私塾里读书六年，功课一直最好。秦夫子将他视为得意门生，时常给他私下开小灶。

可惜的是，于竣早有了童养媳。不然，秦夫子很乐意让得意爱徒变乘龙快婿。

“于竣，你小媳妇来给你送饭了。”

到了正午，有不安分的学生已经巴着窗口张望，瞥到一个苗条身影，立刻挤眉弄眼的笑嚷。

于竣不客气地敲了同窗一记后脑勺：“什么小媳妇，闭上你的臭嘴。”

同窗嘿嘿一笑：“如果不是你小媳妇，你这么护着做什么。要不然，让你的环表妹以后嫁给我……诶哟！”

后脑勺又被重重敲了一记。

于竣不理会起哄的同窗少年们，笑着出去迎环表妹。

环表妹小时候瘦瘦小小的，这几年在于家好吃好喝地养着，如柳条一般舒展长开了。一张鹅蛋脸，眉眼秀丽。看着他的目光里，有他熟悉的爱慕和亲近。

“竣表哥，”环表妹俏生生地上前来，将食盒塞进他手中：“我给你送午饭来了。”

于竣笑着数落：“我不是让你别送了。私塾里有午饭，我和同窗们一起吃就是。”

环表妹抿唇一笑，脸颊上露出两个浅浅的梨涡：“这里的饭菜你哪里吃得惯。我闲着没事，亲手烧了你爱吃的红烧肉。你快些趁热吃。”

竣表哥看着随和，其实十分挑食。

这几年，她逐渐摸索出了他的口味，为他练出了一手好厨艺。

于竣也笑了，强忍着伸手捏她红脸颊的冲动：“好，我这就去吃。”

他目送环表妹离去，转头将红烧肉吃得干干净净。

这一年，于竣参加县试，一举考中了童生。

喜讯传来，于老爷高兴得差点当场撅过去。然后大摆流水席。