冬去春来，隋帝国的北邻突厥汗国又生变故。

十余年前，突厥因长孙晟之计而分裂之后，东1突厥受隋室与西突厥夹击，被迫与隋室亲好。

其后数年东1突厥汗位两易，传至都蓝可汗，长孙晟再设计离间都蓝与其弟突利可汗。

在韩氏夫人故去，李氏兄弟庐墓之时，隋室以宗室女安义公主下嫁突利，以示亲厚。

都蓝大怒，遂与隋室决裂。

长孙晟趁此机会，劝诱突利率众南下，监视都蓝，为隋室作耳目。

长孙晟离间之计奏效，都蓝忍无可忍，终于在开皇十九年春季，联合西突厥的达头可汗攻打突利。

突利兵败，奔逃入隋。

达头追逐突利，直逼大隋国界。

杨坚见边境吃紧，便依杨素之议，急调江南行军总管史万岁往前线御敌，才将达头遏阻于隋境之外。

史万岁兵锋所指，突厥闻风丧胆，俨然韩擒虎当年雄风。

他得胜回京，因功晋位为柱国。

李药王随在史万岁麾下，也晋位为大将军。

长兄荣归长安，李氏三兄弟又得团聚。

李药王听说出岫之事，惋惜不已。

李药师则从兄长口中得知，史万岁与杨素之间相处并不融洽。

此次杨素推举史万岁出御达头，实是要将他调离江南。

至于所为何事？李药王也不清楚。

杨素在朝中一言九鼎，圣眷极隆，李药王自然不愿史万岁与杨素反目。

李药师既与杨玄庆交好，李药王便托他担负起折冲樽俎的重任。

从姑射山回来之后，李药师绝口不谈儿女私情，只将全副精神用在他那驾部参军事的公职之上。

他本有治世之才，如今再加意竭诚敬事，表现自然杰出优异，备受长官瞩目。

他虽然曾将出岫之事禀报予越国夫人、寿昌公主等人知晓，然而越国公府内的一草一木、一事一物，在在令他触景伤情。

杨玄庆明白李药师心情，日常相见，或在李府，或在驾部，或相约前往校场跑马。

所以这半年来，李药师竟未曾踏入越国公府的大门。

这日李药师身负兄长所托的重任，与杨玄庆相约跑马，然而不在校场，却在城郊。

此时赤骅为李药师乘骑已逾十年，马齿倍增，从姑射山回来之后，又常显得意兴阑珊。

李药师便让爱马解下鞍鞯，颐养精神，自己另选良驹以备乘骑。

然而他先后换了三匹好马，却没有一匹如赤骅那般，能与主人心意相通。

午后时分，杨玄庆如约与李药师在西门会面。

他见李药师又换一匹坐骑，那马通体朱红如火，不带一根杂毛，惟有前额一道白印，而鬃鬣与四蹄也覆满雪白长毛，端的是彤云盖雪，又兼雪峰出云。

杨玄庆一个劲儿抚摸，不住口地称赞：“好一匹罕见的驹骏！”