沈济嗤笑出声：“这会儿她知道哭了，以后还有她哭的时候。”

见从巧杏身上再问不出什么来，沈济朝护卫摆摆手，“把她关进柴房里去，严加看管，待过了后日再放她出来。”

等巧杏被护卫带走，沈玉瑶手里攥着那枚荷包，鼓起勇气朝沈济道：“爹爹……还是算了吧，这是妹妹的亲事，女儿实在不该……”

沈济蹙眉，沉声打断她的话，“这就是你的亲事，不是她的，与慕家交换的庚贴上，写的是你的生辰八字，信物在你手上，谁敢说不是你的婚事？”

“可……可皇后娘娘的赐婚懿旨……”

“皇后娘娘的懿旨，你也无需担心，那上头只说是沈家嫡女，她沈灵犀的名字，还没写到老家族谱上呢，她算什么嫡女？到时候拜过堂，慕家还能把女儿给我退回来？”

沈济伸手指着她手里的荷包，“她送你这东西，是什么意思？你先前不是已经同意嫁吗？怎就看见这荷包忽然又改了主意？如此瞻前顾后，能成什么事儿？”

沈玉瑶湿了眼眶，垂下泪来，“先前是五妹妹把女儿从李家那个火坑里救出来，女儿看着这荷包，又听见巧杏的话，觉得愧对五妹妹……”

“你愧对她？”沈济好似听见天底下最好笑的笑话，“你可知道老祖宗给了她多少私产？那可是整座侯府大半的家业。这都是从你爹我手里抢去的，若非如此，你这回的嫁妆，又岂会只有这么点儿？”

沈玉瑶咬着唇，眼底尽是复杂之色。

一旁的安夫人见状，笑着抓起她的手，将那荷包从她手里拿出来，“四丫头，你若当真后悔，可就是上了五丫头的当了。她那么精明的人，才跟老祖宗相认几日，就哄得老祖宗把私产全交给她，最擅长的就是揣度人心。这种时候，她巴巴让人送荷包来，不就是赌你会心软，挑唆你跟侯爷之间的关系吗？”

“你好好想想，五丫头手里捏着老祖宗的私产，就算这辈子不嫁人，也是舒舒服服的，吃喝不愁。可你呢？若错过了慕大公子，你还能找到比慕公子长得更俊，家世更好的郎君吗？母亲知道你是个好孩子，你若念着她的恩情，等做了世子夫人，再报答她不就好了。这女子嫁人，就是投胎，既选不了自己的出身，总得不计代价，嫁个好男人不是？”

小安氏那句“选不了自己的出身”，简直是说到沈玉瑶心坎里去了。

虽然族长下了封口令，可现如今沈家人都知道，她是个外室生的女儿。

这身份便是生来就带上的污点，哪怕她琴棋书画样样皆通，哪怕她德容兼备，都掩盖不掉的污点。

纵是如今有爹爹宠爱，还无人敢瞧不起她，可终有一天她是要嫁人的……

沈玉瑶脸上浮现起复杂的神色。

沈济给小安氏一个赞赏的眼神，板着脸，对沈玉瑶道：“反正为父能替你做的，全都替你做了。既让你替她嫁去慕家，我定有万全之策，当然，你若实在不愿意，那我也不勉强，大不了明年春闱，再给你榜下捉个良婿。”

“是选慕怀安，还是为了心里那点子愧疚，选个陌生人过一辈子，你自己做决定。为父最后再问你一句，你，嫁不嫁？”

沈玉瑶已无法想象，若再遇上个李安临那样的，她该怎么活下去。

她只恨自己没有一个好出身，也没有像沈灵犀那样的好运气。

命运对她如此不公，那她也只有拼力去搏个好前程，她也是被逼无奈。

过了良久，沈玉瑶终于下定决心，眼中含着泪，委屈地道：“女儿……嫁。”

“这才是我的乖女儿。”沈济脸上再次浮现出慈爱之色，“既然做了决定，日后就不准再反悔了。成大事者，须得狠得下心，爹爹以后还要倚仗你这个未来的国公夫人呢。”

说罢，他转头朝安妈妈吩咐道：“我给你几个武功高的暗卫，你准备一下，明日晚上，悄悄把沈灵犀给我送去别庄，严加看管起来，大婚之前，绝不能让她跑出来，知道了吗？”

“奴婢知道了。”安妈妈赶忙应下，转身出门，安排去了……