无敌的一记手刀，轻轻柔柔落在茉莉的额头上。

“侠客行以弱胜强的原因，就在于它不需要自身对魔法元素有多少感应，任何人都可以修行。”

任无晴轻声说，“我那个世界有古人说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。又说天行健，君子以自强不息。意志，心性，品格，也是这个境界不可或缺。同时，侠客行除开自身对于魔法元素的点滴积累，更需以弱者的能力为边界，对敌需事出有因，和体内的魔法元素保护血管一样。若是凭着境界肆意滥杀，只会破坏体内好不容易建立的功体循环，规矩尽坏，最终身体炸裂而死。”

“怎么样，痛苦你也受了，这个境界的危险我也说了，你还想学吗？”

茉莉喘了口气，只是问：“……海伦呢？”

“她比你早些醒来，艾琳教了一些治愈魔法。她自己用过，在另一边休息。”

任无晴扶起茉莉，让她看到靠着行李在篝火边拄剑休息的骑士。她浑身是血，满脸污垢，眼睛炯炯有神。尽管脸上尽是疲惫与痛苦的余悸，身体还在颤抖，大喘粗气，但变强的念头一点没有衰减，一看便知。

篝火另一边的艾琳形单影只，仍只是看着火光闪烁，摩挲牧鞭。

“怎么样，还继续吗？”任无晴低头问，“还是和之前说好的一样，你和海伦的战斗，我一定保护你。任谁说我偏心也无妨。”

茉莉摇了摇头。

“我不懂你说的那些东西……你从哪个世界带来的东西，我一点也不懂。什么功体，什么古诗，都跟我知道的不一样。但我知道，这是你曾经经历的……也是……也是能够变强的方法。”

她用力抬了抬手，虽然仍重千钧，但晃了两晃还是抬起，向后仰倒，搭在任无晴手上。

两手的痛苦让她一阵龇牙咧嘴，但也看到自己的双手被黑色布条裹好，已经止血，任无晴的裙摆也短了一截，露出鞋子与裙摆的交界处，那一抹白皙胜雪的脚踝。

“让我做吧……”

茉莉咬着牙齿，说道：“我不想……在圣女大人……对她背影的记忆……回忆一辈子。我不能只是看着你还有久远寺无依的背影……我什么都做不了。总有一天，我要和你们站在……站在一起。”

“我明白了。”

任无晴捧着她的手，却不握住，轻声笑道：

“我偷偷告诉你一个秘密。之前马车上我和久远寺的交换，还有之前你承受不住侠客行的剑意昏厥过去，我出来散去你身上的魔法元素。虽然有我自愿的成分，但更多的，是久远寺和我对你欣赏得不得了。眼见你受难，她实在是按捺不住之前都是我出风头，一定要亲自出手救你——”

“给我闭嘴啊啊啊啊啊！！！！！！！！！”

笑声戛然而止。

取而代之的，是同一个人不同声音，恼羞成怒的一声大喊。

海伦和艾琳都不由侧目，看到满脸羞红的女人，虽然两眉倒竖，眼里羞恼得快要喷出火来。捧着茉莉的手却仍一动不动，生怕弄疼了少女。

看着这张脸从未有过的羞恼神情，脸颊红润欲滴，茉莉一时心绪万千，不知从何说起。脸上不自觉地展露笑容，受伤的痛苦好似飞远，与捧着的手十指相扣，四目相对，轻声说：

“谢谢你们，久远寺无依，任无晴。谢谢你们。”

本来想了无数解释，狡辩，让茉莉不要多想的女人，被她的笑容与话语生生噎了回去。满脸涨红地与茉莉四目相对，想要发脾气，又怕少女别开视线，或者扣住的十指把她弄疼，只急得脑袋冒烟又不知如何是好。在茉莉“咯咯”的笑声中尽是狼狈慌张。

被她这么一闹，茉莉只觉得身体一阵轻松，痛苦都抛诸脑后。

唯有缩在角落独自治疗伤口的海伦，以及摩挲牧鞭，自始至终沉默不语的艾琳，看到两人这副模样，似是心有灵犀，对视一眼，在心里无奈地叹了口气。

旅行才刚刚开始，未来路途还有很长。习惯就好，习惯就好。