已过亥时，夜深人静，皇城正南的端门，宫灯高挂，人影斑驳，晕黄的灯光伴着守备的监门卫士。

宫门下，薛怀义被几名中官用一软轿抬出，他是想在武后宫中过夜的，可惜以他如今的身体状态并不能满足武后，被武后嫌弃地赶出宫来。

正遇自南衙出宫的岑长倩与苏良嗣，“自然而然”地起了冲突。他已得讯，那苏良嗣竟然向太后进谏杀了自己，这个老东西！

薛怀义自是跋扈惯了，径直命人将自己抬着挤过去，并不欲给两位宰相让道。

心情本就不好的苏良嗣，哪儿受得了薛怀义的嚣张，他堂堂宰相，岂能被一面首压到头上。

命人拦住薛怀义，指着宫门对其喝道：“你是什么身份，此门是你能过的吗？”

老脸上满满的蔑视之意，深深地刺痛了薛怀义脆弱的“自尊心”。他薛大师自出道以来，一直是顺风顺水的，连武氏兄弟都不住向他献媚。

就今日，先遭李俭刺杀，险些丢了性命，在武后那儿也没得到他预期的宽慰，出趟宫城，又被苏良嗣这般鄙视。

扯足了嗓子对苏良嗣叫骂道：“老东西，你不过一小小仆射，也敢拦我！还不与我让道！”

“呵呵！”苏良嗣气极反笑，在城门口对自家护卫吩咐道：“左右听命，与我拿下这胆大妄为、出言不逊之徒！”

苏良嗣自有忠仆卫士上前，轻易地驱散太监，控制住薛怀义。

“给老夫打！”

一声令下，连甩了薛怀义十几巴掌，几乎打肿。

出一口恶气，苏良嗣与岑长倩扬长而去。

“温公，此次是将薛怀义得罪死了！这等小人，受太后宠幸，打其不死，必受其害啊！何苦呢？”二人共乘一驾，岑长倩望着苏良嗣苍老的面庞，表情凝重。

苏良嗣面上流露出点疲惫之色，轻摇几下头，重重地叹一口气，意味深长。

而薛怀义则被打蒙了，本就一身的伤，又添新痛。面上火辣辣地疼，怔怔地望着宫门，薛怀义心中不禁涌起心酸之感，两眼酸涩不已。

感觉被欺负得狠了，实在愤恨难平，命人抬他折返，欲再入宫向武后哭诉，结果连武后的面都没有见到。

宫门的纠纷，早有人通禀武后。武后发下话来，南衙不是薛怀义所能惹事的地方，让他自归。

怀着一肚子的委屈出宫，这一日下来，薛怀义自感倒霉到了极点。

夜幕深沉，不敢出城回白马寺，至武承嗣府上借宿一晚。在武府内，享受着武承嗣的殷勤招待，薛怀义饱受摧残终于得到了点安慰，他还是飞扬跋扈的主持大师。

......

从翌日起，一场风波以洛阳为中心展开，且愈演愈烈，这是李俭与萧清芳都没有想到的。

武后要严令彻查刺客，明面上，东都扯得上关系的衙门、各卫翊卫府军出动，加强了对洛阳的管控，进行一次大规模的治安整治。