“如果我没记错的话，距离屠老大上次来村子，才过了一个月吧。按大景律香火税一季一收，姑且不说距离季满还有两个月，就算我们愿意缴这个税，铜钱上恐怕也来不及凝聚香火。”

正当屠老大满怀期待准备着收获果实的时候，却听见了村长老这番话。

屠老大也知道自己这番提前征税的举动会引起大家不快，于是耐下性子道：

“我也知道你们不容易，只是今年遭遇大旱，朝廷急需更多香火祭祀祈天，若不提前征收香火税，这场大旱不知要维持到多久了……”

屠老大一边用自己精心设计的话给出自己提前收香火税的缘由，一边暗地里观察着村长老的反应，却见后者似是感同身受般感慨。

“是啊，今年遇见旱灾，大家确实太难了，若非咱水神不惜耗费神力拼死降雨，恐怕你此刻见到的村子已经一片荒凉了。”

屠老大闻言心中一突，曾经有过的不详预感在心底不断升起徘徊。

他哪里听不出其中的意思，这一块石村长老明面上在说旱灾，实际上却是在说神力消耗过大。

他也知晓一些神灵在遭遇不可抗力的灾害时，有的神灵会携细软逃跑，也有会殊死一搏，不再凝聚香火铜钱，而是吸收香火耗尽神力全力应对。

这样一来，想要凝聚出香火铜钱自然是难上加难，而他这一趟也就白跑了。

当然，面对现如今这种旱情形势，这种做法无可厚非，若是神灵们拼死一搏度过了难关，说不定还能获得大量香火，借机转危为安也并非不可能，更何况他这次提前征收香火税，也仅仅是一种尝试，能收到多少也没有太大把握。

于是屠老大便决定再加一把火，语重心长道：

“大家都有难处，朝廷这不是在想办法度过这场大灾吗？”

“水神舍身救民有功，我屠某敬佩万分，这样吧，如今朝廷有难，需八方驰援。

只要你们愿意提前缴税，一枚香火铜钱可抵做两枚。当然，这是我出于对水神的敬佩之心自行垫付，这等好事仅限于水神。”

“至于其他的神灵，能收到多少算多少，这次相当于预缴，月末时我会再来一趟，届时只需要补足未缴之数即可。”

周顺闻言不禁动容了，没想到如屠老大这般心狠手辣铁面无情之人竟也有为他人垫付税金一天。

沁泉水神一季的香火是两枚，若是提前交税便只需缴纳一枚。

以水神如今受到村民的爱戴和尊敬程度，说不定还真能凝聚出一枚香火铜钱来，以一抵二，怎么想都是赚的。

念及于此，周顺不由心动了，只是他还有一个问题。

他仔细打量着屠老大的神色，想要从他表情和神色中察觉出一些端倪，沉吟了片刻，试探道：

“口说无凭，屠税使此言可有凭据？”

屠老大闻言笑了，笑得很欣慰和爽朗，他爽快的从怀里掏出一张印着复杂纹路的纸张，放在周顺眼前。

“这是朝廷印发的完税之证，伱应该不陌生吧？现在你只要缴纳一枚钱币，我便将本季的完税之证交给你。”

“怎么样，这下放心了吧？”

看着那张纹路复杂的完税之证，周顺虽然不认识上面的神秘纹理，但隐约之间似乎明白了其中“已缴”意思，在某种神秘力量的驱使下，他鬼使神差的应了下来。

“行！”

……

屠老大揣着两枚香火铜钱，脸上浮现出心满意足的笑容，这两枚铜钱分别来自两位神灵。

一枚来自神石地灵预缴的香火之税，另一枚则是从沁泉水神处征收而来。

令他振奋的是，这两枚铜钱竟然都是品相完好的精品铜钱！

这一块石村是什么风水宝地！

那不用吃不用喝没有什么消耗的地灵能产出精品香火钱也就罢了，竟然连需要耗费神力制造水汽的水神也能产出精品香火钱！