就这样,武植兵不刃血地收服了整个青龙帮,把九十多号人一举收入囊中,青龙帮分舵还有四十多人他都还没有算进来。
这些人,经过改造和培训后,将成为他以后行事的助力军之一。在跟向家的争斗中,武植深深体会到自己确实是势单力孤了,所以他迫切需要组建起自己的班底,有自己的人手。
但出手大方豪横,也是要付出代价的!武植掰着指头算了算,为了收服整个青龙帮,他差不多需要花费一万三千多贯钱!这个数字让他很是肉疼,不过幸好有状元系列酒的销售收入在支撑着,要不然他就是巧妇难为无米之炊了。
彻底解决了青龙帮的事情后,武植发现手上只有三千多贯碎银,根本不够支付收服青龙帮的那一万三千多贯钱费用,他需要跑到京城去拿回一些资金来应急。
此时已是七月初三,距离他离开京城已经有十五天了,也距离上次状元系列酒结算的时间有一个月了,也该是回京一趟,进行结算并看看这段时间状元楼的销售情况,也同时看看状元系列酒究竟还有多少存货,以便好作准备。
于是,武植想了想,带上二虎、孟达、钱满仓、陈顺、胡奎和甘子临等六人,乘坐快船,于七月初四的申时时分,夕阳西斜时,赶到了京城汴梁,在西水门码头登上了岸。
顾不得观看京城的繁华与喧嚣了,而且孟达和钱满仓等人也不是第一次来京城,武植便雇了二辆牛厢车,急匆匆赶往状元楼,他和二虎、孟达坐在同一辆车上。
一行七人,两辆牛车,轱辘轱辘地行驶在京城大街道上。
“孟大哥,京城来过多少回了?”看着坐在自己对面的孟达,武植笑着问道。
“回主人,来过两次。”孟达已经跟武植混熟了,不再拘谨不安。
二虎坐在一旁,心情也大好,他已经知道,自家少主已经收拢了一批江湖义士作为手下,眼前的这个孟大就是曾经的大头领,他为自己的少主感到高兴和骄傲。
“蔡贤弟,听说矾楼又来了一位大美人,今晚我俩去见识见识?切磋切磋一番如何?哈哈哈!”
这时,当车辆缓缓驶过梁门进入内城之际,武植听到了一阵放肆的淫笑声,他觉得这声音甚为熟悉刺耳,心中一动,连忙掀起牛厢车车帘一角往外看,就见到梁城内门旁,一身锦衣玉佩的向怀玉正搂着一个年轻公子的肩膀,一脸猥琐的说着话,状若无人,旁边还跟着好几个家丁,也都在咋咋呼呼。
仇人相见分外眼红,见到向家的人,武植顿时怒火中烧,可随之他又按捺住了自己。小不忍则乱大谋,他还有更为重要的事情要做,这个向怀玉和向家就先暂时放过吧,以后有的是机会收拾他们,反正跑得了和尚也跑不了庙!
武植偷偷看了一会,才轻轻放下车帘,靠坐在车厢上,慢慢平复自己的心情。
两辆牛车慢慢驶过向怀玉和那个被称为蔡贤弟的公子身边,渐渐远去,车帘起落间,向怀玉隐约看到车内人影闪动,一抹似曾相识的影子在他眼中一闪而过,由于全身心思正向往着美人,他也没有太过在意,继续跟蔡姓公子勾肩搭背,肆意狂呼。这个蔡姓公子,正是蔡京的大儿子,蔡攸,也是一个不大不小的纨绔子弟,跟向怀玉平日里臭味相投。
但这个蔡攸却不简单,他今年也才二十岁,长得还算俊逸,自小聪敏好学,学识不错,也颇有心计,表面纨绔实则胸中自有乾坤,而且玲珑八面,善于钻营,在宋徽宗朝,他可是靠着逢迎巴结徽宗赵佶坐上了宰相的位子,此人不可小觑。
蔡攸自诩学识渊博,自然是打心眼里瞧不起胸无点墨的向怀玉,可他心机深沉,为了傍上向太后这根大腿,他也只能强颜欢笑,平日里跟向怀玉称兄道弟,共同出入风月场所,其实他也很好这一口,自诩风流。
申时五刻时分,武植一行七人终于来到了状元楼。
进入楼中,还是那个熟悉的场景,状元楼内宾客满庭,人声鼎沸,很多文人墨客正在一边喝着小酒,一边对着武植书写的《题汴梁状元楼品头论足,卖弄文采,有些豪客甚至还会买上一两瓶状元系列酒支撑门面,宾主相宜。
“哦,武大人来了!快请进!”侯管事眼神很好,武植等人刚踏进状元楼,他就看见了,心头一振,连忙从柜台后面走出来,笑脸相迎。
“侯管事别来无恙啊?”武植已经从刚才碰见向怀玉的激动中回复过来,见到侯管事迎上来,也笑着跟他打招呼。
“承武大人挂念,侯某甚好!武大人请!”侯管事也颇为高兴,忙领着武植等人往会客室而去。他见到武植身后不仅跟着二虎,还亦步亦趋跟着五个大汉,颇为惊奇。
待武植七人进入会客室,侯管事招呼武植坐好后,他马上给武植沏上了一杯好茶,然后匆匆出门,吩咐一个小二去请东家钱穆。
“你们都坐下吧!”武植看到二虎和孟达等人都矗立在自己身侧,甚为碍眼,连忙指了指旁边的凳子,对他们说道。
二虎闻言,立即找了个凳子坐好。而孟达和钱满仓等人听到武植的话,都愣了一下,相互对视一眼,然后才各自找好凳子坐下。坐好后,五人都抬眼看着武植,眼神闪烁,情绪莫名。
本来,他们在尉氏县被迫沦为武植的手下时,还是觉得很憋屈,生怕武植刁难和冷遇他们,心中很是失落的。但几日下来,他们见到武植这个新主子并没有那么严苛与刻薄,而且还出手大方,为人也是很随和,平易近人,并没有把他们当成奴仆随从来看待,他们提着的心才稍微放了下来。如今见到武植还请他们入座,对他们完全是对等视之,他们除了讶异,心中都泛起了一股莫名的激动。
武植看到自己面前的桌子上有茶壶,他随之站起身,随手拿起茶壶,走过去,给二虎、孟达、钱满仓等人身旁茶几上的茶杯各自倒了一杯茶,动作自然流畅,毫无做作。