若兰拿着火把，紧跟着她。

比照着周寡妇胸腹对应的地方，陈朝颜用匕首做笔，圈划着破草席连同草席下方的泥土，预备一会儿让折冲兵士照圈采集，不妨心有旁骛，一时用力过大，匕首带着破草席滑向小腿。

若兰眼疾手快的拉住她的手，在匕首即将划到小腿之际，制止住了这一场悲剧。

陈朝颜看一看匕首与小腿的位置，暗道两声好险后，正要跟她道谢，余光中，忽有光芒一闪而过。

陈朝颜迅速抬眼。

却什么也没有看到。

虽然极有可能是火把迸溅之时产生的光芒，但陈朝颜还是拿过若兰手中的火把，示意她退站到一边后，蹲行着一处一处找寻起来。

顷刻。

一根大约一寸长，仅堪比两根绣花针粗细的铁钉，被她从草席破损的毛边中翻找出来。

铁钉大部分已经生锈，只有尾部还留着一片光洁。大概是刚才若兰救她时，火把无意中照到它，才让它折射出了光芒。

铁钉原先应该并不短，因为她拿着的明显是它的后半段。

将铁钉用手帕包好，递给若兰拿着后，陈朝颜再次找寻起来。但这次，她却找了许久也没有找到。虽然还想继续找，但看一眼外面的天色后，她放弃了这个打算。

草席裹着的尸体上，携带着一枚铁钉……这怎么看也不正常。

陈朝颜从若兰手中将铁钉拿回来，对着火把看了片刻后，若有所思地走到周寡妇的骨架旁。

找到铁钉的位置对应的是头骨处。

将火把还给若兰，陈朝颜蹲身扶起周寡妇的头骨。

周寡妇的头骨很完整，明面看不出一丝破损。

但头骨打铁钉杀人的方法，对她而言，是个耳熟能详的故事。因而，几乎是毫不费力的，她便在周寡妇头盖骨的百会穴上，看到了一个若不仔细察看，很容易就会忽略过去的孔眼。

铁钉都是锈迹，无法对上孔眼。但有孔眼的存在，便证明周寡妇的头顶曾遭受过铁钉的敲打。同时，周寡妇的死因也有待商榷了。

收起铁钉，陈朝颜起身退开两步后，边解着手套边向谢玄道：“我有些累了，让人将尸骨都带回去，另外那一圈草席及草席下的泥土也一并带着，我明日再做检查。”

谢玄看一眼她熠熠生辉的眉眼，又看一眼周寡妇的尸骨，最后再看一眼若兰手中地拿着的短钉后，将她的话吩咐了下去。

临离开前，陈朝颜顿一顿脚步，“留几个人在这里守着吧。”

这事不用谢玄吩咐，折冲兵士听到她的话，便自个安排好了。史丰为教训周志平、周志刚，也将两人叫过来，命令他们跟着守在这里。周志平依旧闷不吭声，周志刚想要反抗，但又畏惧折冲兵士，只能悻悻地应了。

回曲宅的途中。

陈朝颜再次将短钉拿出来，摊手掌上递给谢玄：“这上面的锈迹能够除去吗？”

谢玄拿过短钉，翻看两遍后，问她：“这才是杀死周寡妇的凶器？”

“还不确定。”陈朝颜如实说道，“还得等明日将她的尸骨洗干净后，用酒、醋蒸煮上一两个时辰，再看看肋骨上的刀刃伤和头盖骨的钉子伤到底哪个是生前伤，哪个是死后伤。如果刀刃伤是生前伤，钉子伤是死后伤，那么匕首就是凶器，反之亦然。”

“酒、醋蒸煮？”谢玄挑眉。

白芍、侍书几个也朝她看来。

陈朝颜扫一眼众人，从容点头：“对。”

谢玄背靠着软枕，颇有兴趣地问道：“说说看，怎么个蒸煮法？”

再次扫一眼众人，陈朝颜有意勾着嘴角一侧，慢悠悠地说道：“将尸骨洗净，裹在干净的草席中。挖一个比尸骨大上几尺的地坑，用柴火烧地坑烧红烧热，而后取出柴火，均匀地泼入两升好酒和五升酸醋，再借着涌出的热气，将草席平放入土坑，以物遮盖。如此蒸上一两个时辰后，等土坑冷却下来，将尸骨取出，置于太阳底下，再用红油伞遮挡着阳光检查。如果能在骨头上看到红色的血痕，证明是生前伤，反之，则是死后伤。”

“剖尸、煮骨。”谢玄低笑，“这般惊世骇俗的事，王妃却说得如此漫不经心，看来是没少做了。”

“虽然不多，但也不少。”陈朝颜应承。需要煮骨检验的尸体，基本都是无名和死亡很久，依据外表已经无法判断年龄的尸体。这样的尸体，一年到头，总是有那么一两个或是三四个。数量的确不多，但也确实算不得少。

白芍、侍书几个实在无法想象将人的尸骨放在土坑里蒸或是锅里煮的画面，因而看陈朝颜的目光，不觉又多了两分微不可述的敬意。

谢玄扫一眼几人，微微勾一勾嘴角后，将那枚生着锈的短钉递给了若兰。

回到四合院，已过亥时。

陈朝颜麻木地跟着白芍去晦、沐浴、更衣完毕，去到谢玄的正堂一块儿用过晚饭后，回到东厢房，将带回来的草席和泥土用水泡上后，便倒床上睡下了。