狄献为人精明，转瞬便察觉出谢光的用意，连忙道：“卑职以为，上柱国是想提醒，要万分重视阿史那支斤？”

“聪明！”谢光一拍大腿，笑道：“今天的盟友，也是明天的敌人。眼下突厥人利用我，我又何尝不是在利用他们？一旦大事成功，我们马上就要面对突厥的挑战，到那个时候，又究竟是谁笑到最后呢？”

狄献拱拱手：“那不用说，当然是上柱国！阿史那支斤之所以厉害，是因为他坐在突厥帝国的大位之上，而他现在的对手——圣唐帝君又是个草包。反过来说，倘若天下落到了上柱国手中，圣唐数十万大军全都听您调遣，那么突厥就算再厉害，也得俯首称臣！”

“哈哈哈——”谢光闻言仰天大笑，神情尽显倨傲：“狄献啊狄献，到了那一天，你就是本帅的首席谋士，往后封侯拜相也不在话下，你知道吗？”

狄献面露大喜之色，郑重应道：“卑职誓死追随大人！哦不，陛下！”

玄甲军团的参军司马狄献，年轻有为、计谋多端，在军中素有“小诸葛”之称。玄甲军的历次征战，也多番依仗着他的谋算，取得了一个又一个的辉煌战绩。

然而这一次，狄献却高估了自己，也低估了圣唐的逆鳞司长史。

沈烈是那种天生对危险有着异常敏锐冠绝的人。他就像是山野中的狐狸，能够随时嗅出杀机逼近的味道。

因此，当凉州折冲府派遣护卫队，陪着沈烈离开凉州城，刚刚踏上回京的路途时，沈烈便略施手段，乔装改扮后悄然溜出马队，在后面尾随而行。

事情果然不出他的预料，整支队伍走到一片偏僻的山林地带时，突然遭到大批蒙面武士的袭击。那批杀手武艺高强、出手狠辣，伏击地点选得又十分巧妙，一上来便摆出了不打算留下任何活口的架势。

仅仅用了一柱香的功夫，随行的五十多名凉州护卫骑兵就被斩杀殆尽。战斗一结束，刺客们便立刻分散开来，对尸体进行仔细辨认。然而令他们大感意外的是，这其中却并未发现沈烈的身影。刺客杀手们顿时慌了手脚，经过一番商议之后，那些人又赶紧沿着山道，朝帝都方向急追而去。

待他们全都走得一干二净，沈烈这才从远处的树丛里钻了出来，掸掸身上的树叶杂草，继续赶路。

有了这番前车之鉴，他更不敢有丝毫的轻敌托大，因此也没选择路途最短的回京官道。沈烈心里清楚，对方如此布局却刺杀不成，一定不肯善罢甘休，也必定会在大路上设下重重暗哨关卡，等着他自投罗网。经过仔细盘算，他决定改走甘凉山道，绕出一个巨大的弯子，改从东北方向折返帝都。

这条诡异的路线，别说是狄献了，就算最善于绕弯子的突厥可汗阿史那支斤亲临，怕是也想不出来。

虽然多走了半个月的光景，但沈烈这一路也是风平浪静，随着逐渐临近帝都，原本偏僻的道路上，行人日渐增多，各种消息也随即纷至沓来。

在诸多纷杂的消息中，有两个最令沈烈感到震惊。

第一个消息是新月湾惨败。帝国两大精锐军团被西疆叛贼和突厥铁骑前后夹击，十二万将士全军覆没！

沈烈简直不敢相信自己的耳朵，同时也更加担心起李江遥等人的安危来。

虽然大家交往的时间并不算长，但是那群驻守水杉孤城的热血男儿，已经在他心中留下了深刻的印迹。对于以冷酷无情著称的逆鳞司长史而言，李江遥他们就和逆鳞暗探一样，是他过命的兄弟。

然而，与过命兄弟的安危比起来，第二个消息更令沈烈感到焦虑。

行旅百姓纷纷传言，说朝廷决定任命上柱国谢光为行军大总管，统领五十万圣唐大军出征西疆。最后一支奉命集结的队伍——拥有十万之众的长刀军团，已经于昨日傍晚抵达帝都城外，西征大军即将整装出发。

以眼下的形势而言，沈烈心中最担忧的事情，就是谢光独揽兵权了。在他看来，把虎符交到谢光手上，恐怕比阿史那支斤兵临帝都更糟糕。

沈烈不敢再有片刻耽搁，他彻底抛开安全上的顾虑，拼命加速赶路，打定主意要赶在谢光出现变故之前，向陛下揭破玄甲军大统领的阴谋。