他的眼中一闪而过的失落无奈，不过也不急于一时。

“蕴娘倒也不必妄自菲薄，日后也许就会明白的。”

她眉头一蹙，圆溜溜的一双伶俐明眸亮澄澄地望着他，只觉得他这几日周身都透着十足古怪。

“都护，蕴娘有事情想问你，你可不能气恼。”

“哦，你说。”

小娘子扯了扯他的衣袖：“都护，你、你莫不是那夜饮完了酒就中邪了？”

萧承毓一愣，猛地停下了手中擦拭长箭的动作。

“蕴娘此话是何意？”

她壮着胆子笑盈盈道：“都护，若是我如实说，你可不能恼我。”

他面无表情地觑了她一眼，示意她继续往下说。

“都护，这几日你怎么都自称我了？前几日我懒懒散散，你也不责罚。今日我更是疏于练习，你既不恼火，也不来催促我，我思来想去，就、就觉得大概是都护你中邪魔愣了。”

萧承毓心底苦闷却又无法当面发作，没想到自己的真情实意都被当作驴肝肺了。

“蕴娘，这样不好吗？”

“嗯──”姚蕴的两道弯弯细眉皱得更加曲折离谱了，“也不是说不好，但是也说不上很好。都护还是唤本都护才更顺耳，对我严厉斥责些我才更安心。”

萧承毓无奈抬手抚了抚额头，沉声道：“那蕴娘以后可要好好习惯这样的都护才好。”

“可是我……”

萧承毓心底哑笑，一把抓住了她的白皙手腕。

“蕴娘，明日我便要回军营了，恐怕一个多月都不能回府。如今你已将这箭术练得七七八八，便也算是有了防身之术。”

姚蕴一怔，明白他的良苦用心，却还是觉得哪里透着古怪。冥思苦想后，她心底里终于挤出了一个怪词。

爹味。

萧承毓这几日都好像一位老父亲那般关心照顾她。

她反复细想了一阵子，不由激起了一身的鸡皮疙瘩。

“都护，你还是唤自己为都护可好？都护，今日你当真不责罚我嘛？好都护，六叔，好六叔……”

姚蕴踏着小步嘁嘁喳喳地跟在他身后，萧承毓却像是故意逗弄她那般，每次都能精准避开她欲要来抓住自己衣袖的小手。

姚蕴气鼓鼓地插着腰，心中莫然而生的怪异感还是积沉于心，无法疏解。

然而此时却无人瞧见，萧大都护转身之时，隐藏在他锋凌嘴角边的极其浅淡的拂煦笑意。

翌日清晨，萧承毓领着萧二匆匆启程前往军营。姚蕴长抒了口气，她自然能畅意自在地为所欲为了。

冰雪消融，万物复苏，春意盎然。

开年的第一件惊动整个金满城的大事，便是北庭都护府司马徐泰亲自带兵捣毁了西大街上的那间药铺，烧毁了藏在后院地下室里头堆积成山的桃花烟粉。

城中众人皆惊慌不已，一夜之间，曾经风靡一时的桃花粉就成了烫手山芋、人人皆嫌。